Bloomberg — Antofagasta Plc está estudiando oportunidades en Argentina a medida que cambios radicales en la política reavivan el interés en una de las nuevas fronteras del cobre más prometedoras del mundo, dijo en una entrevista su CEO, Iván Arriagada.
La minera chilena consideraría entrar a través de la exploración independiente o una asociación con proyectos existentes, como El Pachón de Glencore Plc, que está justo al otro lado de la frontera de la mina insignia de Antofagasta en Chile, dijo Arriagada el lunes.
Ver más: El auge del cobre duplica la fortuna de los dos mayores magnates mineros de Latam
El interés se encuentra en una fase inicial, sin objetivos concretos, dijo.
Antofagasta ve una ventaja natural en aprovechar el ecosistema minero establecido de Chile para apoyar desarrollos a través de los Andes. Los proyectos en Argentina podrían apoyarse en la infraestructura chilena, incluidos puertos, acceso al agua y logística, así como en la experiencia técnica acumulada durante décadas.
“Vemos que hay oportunidades sinérgicas”, dijo Arriagada, añadiendo que los proyectos pueden requerir “una plataforma de servicios que se puede proporcionar desde Chile”.
El presidente argentino, Javier Milei, se ha movilizado para desbloquear las inversiones suavizando las restricciones, incluidos los cambios en las protecciones de los glaciares, e introduciendo incentivos en el marco del régimen RIGI que abarca las normas fiscales, aduaneras y de cambio de divisas. El gobierno busca posicionar a Argentina como un importante proveedor de cobre, aprovechando la creciente demanda impulsada por la electrificación y otros usos industriales. Pero la falta de infraestructuras establecidas sigue siendo un obstáculo para los proyectos mineros.
La historia de Antofagasta en Argentina ha sido limitada, sin ningún punto de apoyo operativo importante. La empresa tuvo anteriormente una participación en El Pachón antes de abandonarlo en la década de 1990. El proyecto pasó más tarde al control de Glencore y ahora se espera que requiera inversiones por valor de US$9.500 millones.
Antofagasta ha revisado oportunidades en Argentina a lo largo de los años pero ha dado prioridad a Chile, donde cuenta con mayor experiencia operativa, ventajas en infraestructuras y un marco regulador más estable.
Ver más: Bonos de Antofagasta lideran retornos en sector minero este año
Antofagasta, que cotiza en Londres, también mantiene su compromiso de avanzar en sus ambiciones de cobre en EE.UU. a pesar de la lentitud de los permisos. Se espera que el Senado de EE.UU. vote una propuesta para anular una prohibición minera en un área silvestre de Minnesota, una medida que podría beneficiar a la empresa y apoyar el impulso de Washington para asegurar el suministro interno de minerales críticos.
Arriagada se mostró abierto a las asociaciones en EE.UU. para ayudar a compartir infraestructuras y gestionar los retos del desarrollo, ya que la industria se enfrenta a una regulación más estricta y a unos costes crecientes.
Lea más en Bloomberg.com
