Bloomberg — El favorito para la presidencia de Colombia, Abelardo de la Espriella, planea comenzar a revertir las políticas antipetróleo del gobierno inmediatamente después de asumir el cargo, lo que indica que la nación andina volverá a estar abierta a nuevas inversiones en el sector.
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Entre las primeras medidas de su gobierno, se permitirían nuevas exploraciones de petróleo y gas, así como programas piloto de fracking, según José Manuel Restrepo, su compañero de fórmula. Esto dejaría claro que Colombia vuelve a recibir capital privado, añadió.
“Debemos empezar enviando señales claras, de certeza, de confianza”, señaló Restrepo en una entrevista el jueves en Bogotá.
Desde que asumió la presidencia en 2022, Gustavo Petro ha buscado alejar a Colombia de los combustibles fósiles mediante la suspensión de nuevas licencias de perforación y el intento de prohibir el fracking. Esto ha provocado un estancamiento en la producción de crudo y un creciente déficit de gas natural, aunque el petróleo sigue siendo la principal exportación del país.
La fórmula conservadora se enfrentará el 21 de junio en segunda vuelta a Iván Cepeda, senador de izquierda aliado de Petro. Cepeda busca prohibir el fracking, aumentar los impuestos a los más ricos y ampliar el papel del Estado en la prestación de servicios como salud y educación.
Las acciones, los bonos y el peso colombiano subieron después de la sorpresiva victoria de De la Espriella y Restrepo en la primera vuelta, ya que los inversionistas comenzaron a descontar una mayor probabilidad de un retorno a las tradicionales políticas favorables a las empresas. Restrepo afirmó que, al retomar una senda de sostenibilidad fiscal, el país puede reducir su riesgo país y, con ello, disminuir significativamente los costos de interés de la deuda pública.
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Restrepo, exministro de Hacienda, aseguró que desempeñaría un papel más relevante que el habitual para un vicepresidente en Colombia. Ello incluiría gestionar las relaciones con inversionistas y agencias calificadoras de riesgo, coordinar asuntos del gabinete y ayudar a dirigir la política económica en sectores clave como economía, energía y educación.
Para garantizar una rápida recuperación del sector energético, un gobierno de De la Espriella también priorizaría el nombramiento de una nueva junta directiva para la petrolera estatal Ecopetrol SA, de modo que pueda elegir un nuevo presidente ejecutivo después de que el actual fuera apartado de sus funciones, señaló Restrepo.
Además del sector energético, el gobierno utilizaría incentivos fiscales y beneficios regulatorios para reactivar la inversión en sectores como infraestructura, vivienda, industria y tecnología, afirmó Restrepo.
El candidato a la vicepresidencia detalló planes para una versión colombiana del RIGI de Argentina, un régimen de incentivos para grandes inversiones que otorga beneficios tributarios, aduaneros, cambiarios y de estabilidad jurídica a proyectos de gran escala. Colombia también debería aprobar la regulación necesaria para hacer posible un programa de energía nuclear, agregó.
Según afirmó, es necesario impulsar el sector energético para evitar apagones. El país obtiene la mayor parte de su electricidad de la energía hidroeléctrica y podría enfrentar sequías derivadas del esperado fenómeno de El Niño.
Brecha fiscal
Colombia cerró el año pasado con un déficit fiscal superior al 6% del producto interno bruto, mayor que el de la mayoría de sus pares regionales. Un gobierno de De la Espriella buscaría eventualmente volver a una ley de presupuesto equilibrado que Petro suspendió el año pasado, además de apuntar a superávits primarios y a una reducción de la relación deuda/PIB, indicó Restrepo.
Sin embargo, evitó comprometerse con un cronograma específico.
Restrepo señaló que el gobierno aliviaría la presión fiscal en el corto plazo implementando una ley ya aprobada que transfiere mayores responsabilidades en salud, educación y otros servicios públicos a las autoridades locales.
De la Espriella también buscaría restablecer una estrecha cooperación con Estados Unidos y reanudar las relaciones diplomáticas y comerciales con Israel, dijo Restrepo. Petro rompió relaciones diplomáticas con Israel y buscó suspender las exportaciones de carbón en 2024 en protesta por los ataques sobre Gaza.
Restrepo afirmó que Colombia está en posición de beneficiarse de una reapertura de Venezuela alineada con EE.UU., lo que podría añadir casi un punto porcentual al crecimiento económico y permitir importaciones más baratas de gas.
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El candidato a vicepresidente mencionó alimentos, productos siderúrgicos y medicamentos entre los bienes que Colombia podría suministrar a su vecino.
También afirmó que buscaría profundizar los vínculos comerciales y de inversión con Asia y Oriente Medio, al tiempo que mantendría una relación “cordial, armónica y pragmática” con China.
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