Bloomberg — Abelardo de la Espriella —que se autodenomina “El Tigre”— es conocido por promocionar sus propias marcas de ropa masculina y ron al estilo desenfadado de Donald Trump. Promete reactivar la economía colombiana después de años de caída de la inversión bajo el presidente saliente de izquierda Gustavo Petro. Desde el petróleo hasta los servicios financieros y la salud, Colombia podría estar lista para un sacudón económico, dicen los analistas, si el candidato populista logra superar al heredero ideológico de Petro, Iván Cepeda, en el balotaje del 21 de junio.
Petro, que no era elegible para la reelección, deja atrás una economía lenta. La inversión extranjera directa se desplomó un tercio a US$11.500 millones en 2025 desde US$17.200 millones en 2022, cuando asumió. Entre los sectores clave que sufrieron estuvo el de hidrocarburos, después de que Petro prohibiera nuevas perforaciones y frenara los planes de fracking en un intento de alejar al país de los combustibles fósiles. La producción de crudo se estancó y el déficit de gas natural se profundizó.
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De la Espriella critica regularmente la agenda verde de Petro, prometiendo una recuperación similar al mantra de “drill, baby, drill” de la administración Trump. Las acciones de Ecopetrol SA, la petrolera controlada por el Estado colombiano, subieron 9% el lunes.
“En el gobierno del Tigre, vamos a explotar el subsuelo al máximo”, declaró el candidato en un acto de campaña reciente. Aunque ha sido menos vocal sobre la industria del carbón en declive de Colombia, esa retórica sugiere que aliviaría la presión sobre la mina Cerrejón, propiedad de Glencore, a la que el gobierno de Petro exhortó a entregar planes de cierre y transición. Pero De la Espriella también dijo que no abraza “ni el negacionismo climático ni el ambientalismo dogmático”, sugiriendo espacio para la moderación.
En cuanto al oro y otros minerales, el político de mano dura prometió apoyar la minería legal e imponer un “puño de hierro” sobre las ilegales, como parte de su enfoque más amplio en seguridad. Su tono estridente cae bien a los intereses empresariales estadounidenses.
El resultado electoral “envió una señal clara al mercado: Colombia está eligiendo algo más profundo que un presidente, está eligiendo un método de gobierno”, dijo María Claudia Lacouture, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio Estadounidense en Colombia. Además de petróleo y gas, ve potencial de reactivación en minería, infraestructura, agronegocios y turismo.
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De la Espriella está ofreciendo “autoridad constitucional, seguridad, anticorrupción, desregulación y ajuste fiscal, con energía y agricultura como motores de crecimiento. Gobernar desbloqueando cuellos de botella a través de la autoridad”, agregó Lacouture.
Washington es el aliado comercial, militar y estratégico más importante de Colombia, lo que requiere que el país rechace “ejes de influencia” como China, según una publicación de política exterior en el sitio web de campaña de De la Espriella.
En términos de inversión, eso no será fácil. Dos días antes de la primera vuelta, por ejemplo, el embajador de Beijing en Colombia, Zhu Jingyang, se sumó al primer viaje de prueba del metro de Bogotá construido por China por US$6.300 millones, un símbolo de la participación de Colombia en la Iniciativa de la Franja y la Ruta del gigante asiático. Bajo De la Espriella, “ciertamente habría menos entusiasmo por construir un eje antiestadounidense —eso está claro— pero no creo que se traduciría en hostilidad hacia China tampoco”, dijo Sergio Guzmán, director de Colombia Risk Analysis.
Optimismo con los bancos
Otro foco de atención de los inversores es el sector empresarial y financiero, que atrajo US$3.600 millones en inversión el año pasado, una caída de alrededor de 40% desde 2022 —la mayor caída en dólares entre los principales sectores, según datos del banco central. En la rueda del lunes, las acciones preferenciales de Grupo Cibest —propietario de Bancolombia, el banco más grande del país— subieron más de 5% en Bogotá y sus ADR en EE.UU. avanzaron 7%, mientras que las acciones preferenciales de Grupo Aval treparon casi 10% en la operatoria local.
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El rally refleja apuestas a que la presión impositiva sobre las instituciones financieras podría aliviarse bajo De la Espriella, dijo José Ignacio López, presidente del Centro de Estudios Económicos de Colombia, un think tank local. Un plan fiscal más austero también podría apoyar a las acciones financieras al elevar el valor de las tenencias de deuda pública de los bancos, agregó.
De manera similar, De la Espriella señaló su apoyo a preservar los fondos de pensiones de gestión privada y su flexibilidad para invertir, potencialmente revirtiendo el rumbo de la controvertida reforma previsional de Petro que expandió el rol del Estado en el ahorro de largo plazo. Asofondos, la asociación de la industria de fondos de pensiones privados de Colombia, viene advirtiendo desde hace meses que las medidas gubernamentales que afectan el ahorro previsional podrían perjudicar los retornos y debilitar los mercados de capitales.
“Los activos colombianos subieron con fuerza el lunes, reflejando confianza en que la economía doméstica podría acelerarse bajo un potencial gobierno de De la Espriella”, dijo Juan Pablo Córdoba, CEO de Nuam, el holding que agrupa las bolsas de valores de Colombia, Chile y Perú. “Eso beneficia al sector bancario y a todos los sectores ligados a la demanda interna.”
Los servicios públicos son otro objetivo potencial para los inversores. En el problemático sistema de salud pública de Colombia, el candidato prometió estabilizar los servicios en 90 días preservando el actual modelo público-privado. Dijo que las aseguradoras públicas que cumplan con sus obligaciones deberían ser apoyadas, mientras que las que fallen a los pacientes deberían ser eliminadas.
Restricciones políticas
Incluso si De la Espriella derrota a Cepeda en el balotaje, enfrentaría un legislativo fragmentado. Tras las elecciones legislativas de marzo, Salvación Nacional, el partido aliado con su movimiento nacionalista Defensores de la Patria, controlará solo un bloque diminuto en la nueva sesión que comienza en julio. En contraste, el Pacto Histórico de Cepeda es la fuerza más grande pero igual quedará lejos de una mayoría. Eso dejaría a De la Espriella dependiente de los partidos tradicionales para aprobar reformas importantes.
Más allá de las restricciones políticas, el sucesor de Petro heredará un déficit fiscal de más del 6% del producto bruto interno, dejando a la próxima administración con menos flexibilidad para gastar, dijo Ana Fernanda Maiguashca, presidenta del Consejo Privado de Competitividad de Colombia y exmiembro del directorio del banco central. “Va a haber muy pocos recursos fiscales, sin importar quién esté en el gobierno.”
