Bloomberg — El presidente electo de Honduras, respaldado por Estados Unidos, prometió asumir el cargo este mes a pesar de que la líder saliente exigió un recuento de votos, prometiendo que actuará rápidamente para impulsar el crecimiento y atraer inversiones al país centroamericano.
Nasry “Tito” Asfura, el magnate conservador de la construcción declarado ganador de las elecciones del 30 de noviembre, pidió al gobierno de la presidenta saliente, la izquierdista Xiomara Castro, que respete la voluntad de los votantes en la nación de 11 millones de habitantes.
Asfura, en una entrevista el martes, prometió recortar el gasto público, reducir el gobierno y utilizar los ahorros para proyectos de infraestructura como puertos, aeropuertos y presas hidroeléctricas. También reiteró sus planes de mejorar las relaciones con EE.UU. e Israel, y evaluar el restablecimiento de lazos con Taiwán.
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“Vamos a tomar posesión y a administrar y gobernar Honduras de la mejor manera posible”, dijo Asfura en Washington.
Ingeniero civil de 67 años que fue alcalde de la capital, Tegucigalpa, durante dos mandatos, Asfura fue declarado ganador de la votación presidencial hondureña por menos de un punto porcentual casi un mes después de los comicios, tras un largo y caótico recuento de las papeletas. Derrotó a Salvador Nasralla, una personalidad de la televisión que más tarde presentó una impugnación de los resultados, calificándolos de “robo”.
Días antes de la votación, Donald Trump asombró a los hondureños atacando a los otros candidatos principales y diciendo que Asfura era el único con el que trabajaría. El presidente estadounidense también prometió indultar a un antiguo dirigente hondureño del partido de Asfura que cumplía una condena de 45 años en Estados Unidos por narcotráfico.
Asfura, que se reunió el lunes tanto con el secretario de Estado, Marco Rubio, como con el secretario de Comercio, Howard Lutnick, describió la relación de 200 años de su país con Washington como un vínculo vital. El presidente electo hondureño dijo que esperaba atraer capital privado estadounidense a sectores como la energía, la manufactura y la tecnología.
“Soy su socio. Soy su amigo. Somos un equipo que trabaja para lograr inversiones en Honduras”, dijo Asfura sobre el papel que asumirá el 27 de enero. “Es muy importante ser un facilitador”.
Presentarse como alguien que logra resultados fue también su mensaje clave a los votantes. Su lema de campaña —"Papi a la orden"— se convirtió rápidamente en un apodo autoimpuesto.
Castro no podía optar a la reelección. Su partido de izquierdas Libre designó como candidata a la exministra de Defensa y Finanzas Rixi Moncada, que quedó en un distante tercer puesto.
Rubio se apresuró a felicitar a Asfura después de que la autoridad electoral le declarara vencedor, diciendo en un post en X que EE.UU. “espera trabajar con su administración para hacer avanzar la prosperidad y la seguridad en nuestro hemisferio”.
Asfura, en la entrevista, dijo que confiaba en que EE.UU. y otras naciones presionarán al actual gobierno para asegurarse de que no interrumpe la transición. El pasado fin de semana, Castro ordenó un recuento y alegó que no se habían contabilizado todas las actas de escrutinio.
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Antes de la visita de Asfura, la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado estadounidense advirtió en un post en X que “los intentos de anular ilegalmente las elecciones de Honduras tendrán graves consecuencias”.
Los comentarios de Asfura estaban en la línea de la campaña del año pasado para la presidencia, en la que prometió acercar Honduras a Taiwán a expensas de China. El gobierno de Castro estableció relaciones diplomáticas con Beijing en 2023, cortando los lazos con Taipei.
Asfura hizo campaña con la promesa de revisar los acuerdos que el gobierno firmó con China y dijo que el país estaba “100 veces mejor” cuando tenía relaciones con Taiwán, recibiendo más ayuda y comercio que de China.
En la entrevista, sin embargo, solo dijo que estaba evaluando la cuestión, que aún no había tenido ningún contacto con funcionarios chinos y que todavía no tenía ningún mensaje público para el gobierno de Beijing.
El presidente electo se reunió la semana pasada con el Fondo Monetario Internacional para revisar el préstamo de US$850 millones acordado con Castro. Dijo que su objetivo era entender mejor lo que su gobierno entrante necesita hacer para pasar su próxima revisión y recibir los US$120 millones del próximo desembolso programado.
Asfura formó parte de una oleada de candidatos conservadores que ganaron las elecciones el año pasado en América Latina, incluidos los chilenos que eligieron a José Antonio Kast en diciembre y el senador pro-empresarial Rodrigo Paz que ganó la segunda vuelta presidencial de Bolivia en octubre. Todos los candidatos victoriosos prometieron buscar mejores relaciones con Washington.
Honduras tiene un historial de controversias electorales. El presidente Manuel Zelaya, marido de Castro, fue derrocado en un golpe de Estado en 2009, mientras que las disputadas elecciones de 2017 desencadenaron semanas de protestas mortales antes de que Juan Orlando Hernández jurara su cargo para un segundo mandato consecutivo.
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Tras dejar el cargo, Hernández fue detenido y extraditado a Estados Unidos, donde fue condenado por conspirar para introducir 400 toneladas de cocaína en el país. El indulto de Trump le permitió salir de prisión en West Virginia el mes pasado, y él mantiene que fue una víctima inocente del llamado lawfare.
Preguntado por su opinión sobre la medida de Trump, Asfura describió el indulto como “una facultad del presidente de Estados Unidos” y dijo que no complicaría la política de seguridad de su gobierno entrante ni sus relaciones con otros partidos políticos.
“En ningún momento nadie más estará implicado en ninguna de mis acciones”, dijo Asfura. “Me corresponde a mí hacerlo lo mejor posible y trabajar por un futuro de esperanza y oportunidades para toda Honduras”.
Con la colaboración de Maya Averbuch.
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