Bloomberg Línea — El papa León XIV inicia este viernes 6 de noviembre su primera gira como pontífice por América Latina, con escala en Uruguay, Argentina y Perú.
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Para sus traslados ante multitudes usará cinco papamóviles: dos Toyota Hilux adaptadas en Argentina, un vehículo construido en Uruguay sobre la plataforma de la Fiat Titano y dos Chevrolet Colorado armadas en Brasil para su gira en Perú.
Las unidades que se usarán en Argentina son Hilux de cabina simple con motor turbodiésel convencional, fabricadas en la planta de Zárate y carrozadas por Vallé Equipamientos, empresa cordobesa con 70 años de trayectoria y certificación de Toyota Japón.
La adaptación incluyó refuerzos en la suspensión y los amortiguadores para soportar una distribución de carga de cinco personas en el eje trasero y dos en el delantero. También incorporó un parabrisas protector y una apertura lateral.
Uno de los coches fue presentado el 28 de octubre en el concesionario Kansai, con la presencia del nuncio apostólico en Argentina, monseñor Michael Wallace Banach, quien recibió la unidad en representación de la Santa Sede. El segundo papamóvil está bajo custodia de la Gendarmería Nacional, a la espera de su utilización.
Como referencia, una Toyota Hilux GR Sport adaptada para la visita del papa Francisco a Timor Oriental en 2024 fue valorada en unos US$130.000.
En Argentina, la gama Hilux 2026 fabricada en Zárate arranca en 40,4 millones de pesos y llega a 64,2 millones de pesos: unos US$31.000 y US$49.000 al cambio oficial.
El papamóvil uruguayo, en tanto, fue construido por Nordex, empresa con más de seis décadas en el rubro, sobre la plataforma KP1: la misma de la Fiat Titano que se vende en Brasil y de la Peugeot Pick Up que Nordex comercializa en Uruguay.
Lleva el escudo dorado con el lema papal “In Illo uno unum”, asiento con barandas, dos plazas traseras —para el secretario y el obispo local— y la patente S.C.V. 1, sigla del Estado de la Ciudad del Vaticano. El arzobispo de Montevideo, Daniel Sturla, lo presentó destacando su parecido con el vehículo que usa el papa en la plaza de San Pedro.
En valores, la Peugeot Pick Up 2026 se vende en el mercado desde US$39.990; en Brasil, la Titano 4x4 diésel cuesta R$271.990, unos US$50.000.
Las unidades en Perú son Chevrolet Colorado fabricadas en Brasil por General Motors (GM), con asiento elevado para el pontífice, cabina desmontable y escalera retráctil.
Fueron presentadas el 4 de noviembre en la Nunciatura Apostólica de Lima junto a la Conferencia Episcopal Peruana y bendecidas por el cardenal Pedro Barreto.
Las camionetas viajarán por Lima, Pucallpa, Chiclayo —la ciudad donde Robert Francis Prevost fue obispo durante ocho años— y en Cusco.
El mismo modelo bajo el nombre Chevrolet S-10 se comercializa en el mercado desde los R$251.990 (unos US$46.000) en la versión de entrada a R$375.190 (unos US$70.000) en la High Country, la tope de gama.
De los carruajes a los automóviles
Antes de la incorporación de los automóviles, los pontífices contaban con carruajes ornamentados, que formaban parte de los desplazamientos oficiales, además de la sedia gestatoria, una silla ceremonial transportada sobre los hombros de asistentes.
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La transición hacia los vehículos motorizados comenzó a finales de la década de 1920. En 1930, Mercedes-Benz entregó a Pío XI un Nurburg 460 Pullman, considerado el primer automóvil oficial destinado al traslado de un papa.
El término ‘papamóvil’ se popularizó décadas después, durante una visita de Pablo VI a Nueva York en 1965, cuando utilizó un Lincoln Continental especialmente acondicionado.
El diseño de estos vehículos también cambió por razones de seguridad. Después del atentado contra Juan Pablo II el 13 de mayo de 1981, en la plaza de San Pedro, se incorporaron cabinas cerradas y cristales antibalas en algunos modelos.
Desde entonces, el Vaticano ha utilizado distintas configuraciones, abiertas o protegidas, según las condiciones de seguridad y las características de cada recorrido.
