Estados Unidos le ha pedido a México que imite el muro arancelario de Washington contra el acero y el aluminio chinos mediante la imposición de aranceles al estilo de la Sección 232 sobre las importaciones procedentes de fuera de Norteamérica, según cuatro personas con conocimiento directo del asunto.
El objetivo es preservar el trato preferencial para el acero producido en Estados Unidos, México y Canadá, al tiempo que se aplica una barrera externa común a China. Si bien se trata de una gran exigencia por parte de los funcionarios comerciales estadounidenses, México está dispuesto a considerarla en el marco de las negociaciones para alcanzar un acuerdo más amplio como parte de la revisión del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), señalaron estas personas, quienes pidieron no ser identificadas debido a que las conversaciones son privadas.
Los tipos exactos y los productos a los que se aplicarían los posibles aranceles aún se están discutiendo, agregaron. Estados Unidos pretende cerrar un acuerdo marco con México para fin de año, dijo una de las fuentes.
VER MÁS: Lista de aranceles de Trump: los 60 países afectados y las tarifas impuestas por Estados Unidos
Estados Unidos y México han estado manteniendo conversaciones bilaterales como parte de un proceso para revisar el acuerdo comercial norteamericano conocido como USMCA. Hay mucho en juego, ya que el 1 de julio Estados Unidos se negó a renovar el pacto en su forma actual, optando en su lugar por negociaciones continuas mientras busca endurecer las reglas de origen regionales y limitar el papel de China en América del Norte.
Como parte de esas conversaciones, el representante comercial de EE.UU., Jamieson Greer, y el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, celebraron la semana pasada una tercera ronda de conversaciones bilaterales en la Ciudad de México. Las conversaciones abarcaron temas como el acero y el aluminio, los automóviles, la seguridad económica, el trabajo y la agricultura. Los gobiernos planean reunirse nuevamente en Washington en septiembre y han hecho hincapié en la necesidad de poner fin al “aprovechamiento indebido” por parte de países que no forman parte del pacto.
En su intento por avanzar en las negociaciones, México ofreció a principios de este año reducir drásticamente las compras de acero chino, según indicó una de las fuentes.
La Oficina del Representante Comercial de EE. UU. (USTR) y la Secretaría de Economía de México no respondieron a las solicitudes de comentarios.
VER MÁS: Nuevos aranceles de Trump ya enfrentan demandas legales de pequeñas empresas en EE.UU.
Discusiones sobre aranceles
En la actualidad, el régimen arancelario de EE.UU. sobre el acero es más amplio y punitivo que el de México.
Estados Unidos ha establecido un arancel en virtud de la Sección 232 del 50% sobre el acero y el aluminio básicos procedentes de China y de la mayoría de las demás economías, y aplica un arancel del 25% a los productos derivados y uno más bajo a cierta maquinaria.
México grava los metales producto por producto. Las importaciones de acero de países con los que México no tiene acuerdos comerciales están sujetas a tasas de hasta el 25%, así como a ciertos derechos antidumping.
A principios de este año, México implementó nuevos aranceles sobre aproximadamente 1.500 productos procedentes de países con los que no tiene acuerdos comerciales —una medida que afecta principalmente a las importaciones de China—. La decisión, aprobada por el Congreso de México el año pasado, fue vista como un intento del gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum de alinear más estrechamente su estructura arancelaria con la de Estados Unidos.
Los productores de acero estadounidenses han pedido a la administración de Trump que exija a México y Canadá que adopten medidas equivalentes a los aranceles restrictivos de la Sección 232 de EE. UU., igualando tanto sus niveles arancelarios como la cobertura de productos y países. También solicitaron una norma de “fundido y vertido” que exija que el acero se fabrique en la etapa del horno en América del Norte —y no solo se lamine o acabe allí— para recibir un trato especial.
Una lista de peticiones más amplia del sector aboga por aumentar la proporción de acero norteamericano que los fabricantes de automóviles deben comprar del 70% al 85%, extender las reglas de valor añadido a más productos con alto contenido de acero y restringir la inversión procedente de economías no de mercado, como China.
Lea más en Bloomberg.com
