Bloomberg — Bumble Inc. (BMBL) pasará a ser una empresa privada tras ser adquirida por US$1.300 millones por Ithaca Holdings, una firma recién creada. El monto representa una fracción de su valoración cuando salió a bolsa en 2021, en medio del creciente desencanto de los usuarios más jóvenes con las aplicaciones de citas.
Según un comunicado emitido el martes, Ithaca Holdings pagará US$6,05 por acción. Bloomberg informó el lunes que ambas empresas se encontraban en negociaciones avanzadas para la venta. El precio de la transacción representa una prima del 138% sobre el precio de cierre de las acciones de Bumble el viernes, el último día de negociación antes de que Bloomberg y otros medios informaran sobre un posible acuerdo.
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Una vez se concrete la operación, Ravi Gupta y John Hegeman, los co-CEO de Ithaca Holdings, asumirán esos mismos cargos en Bumble. La fundadora de la compañía, Whitney Wolfe Herd, seguirá involucrada activamente en la empresa, según afirmó en el comunicado. Bumble mantendrá su sede en Austin y sus otras oficinas principales en Londres y Nueva York.
El acuerdo supone un giro drástico para Bumble, cuya valoración ascendía a US$14.000 millones cuando salió a bolsa hace más de cinco años y medio. La aplicación fue fundada en 2014 por Wolfe Herd, antigua cofundadora de Tinder, partiendo de la premisa de que solo las mujeres podían dar el primer paso en la aplicación. Sin embargo, Bumble, al igual que muchas otras aplicaciones de citas similares, ha sufrido una disminución de usuarios a medida que los jóvenes se han ido cansando de las citas en línea.
En agosto, Bumble abandonó el modelo en el que las mujeres dan prioridad, su última estrategia para impulsar la participación de los usuarios. Este año, la compañía también presentó un asistente con inteligencia artificial diseñado para funcionar como casamentero personal, ofreciendo una experiencia alternativa a la de deslizar perfiles de usuarios.
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Las acciones de Bumble se dispararon hasta un 57%, alcanzando los US$5,98 en Nueva York. El lunes, las acciones ya habían subido un 50%, registrando su mayor ganancia en un solo día desde que la compañía salió a bolsa en febrero de 2021.
Bumble
Ithaca Holdings fue fundada a principios de este año por Gupta, socio de Sequoia Capital, y Hegeman, exdirector de ingresos de Meta Platforms Inc. (META). Su plan en aquel momento era adquirir al menos una empresa pública o privada e incorporarle nuevas tecnologías, incluyendo potencialmente inteligencia artificial, según informó Bloomberg en marzo.
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