Bloomberg — El petróleo registró su mayor alza desde octubre mientras los operadores evaluaban si las conversaciones entre EE.UU. e Irán serán suficientes para evitar un conflicto, tras un informe que sugiere que una intervención militar estadounidense podría ocurrir antes de lo previsto.
El West Texas Intermediate subió un 4,6%, cerrando cerca de los US$65 por barril, mientras que el crudo Brent cerró por encima de los US$70 por primera vez en más de dos semanas. Axios informó que cualquier operación militar estadounidense probablemente duraría semanas, en lugar de la operación puntual que tuvo lugar en Venezuela el mes pasado. El gobierno de Israel está impulsando un escenario que busca un cambio de régimen, añadió el informe.
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Una posible escalada bélica pondría en riesgo los flujos de crudo en el Estrecho de Ormuz, el punto estratégico para las exportaciones de energía de la principal región productora de petróleo del mundo, que Irán dijo el martes que cerraría brevemente por simulacros militares. El presidente de EE.UU., Donald Trump, se arriesga a enfurecer a los votantes antes de las elecciones de mitad de periodo de este año si un repunte en los precios del crudo encarece la gasolina en los surtidores.
“Soy escéptico y sigo sin creer que Trump se arriesgue a aumentar los precios de los combustibles en su país en un año electoral en el que la asequibilidad es una prioridad”, dijo Ole Sloth Hansen, jefe de estrategia de materias primas en Saxo Bank, añadiendo que el informe de Axios estaba impulsando los precios el miércoles.
Hasta el momento, las conversaciones no han sido concluyentes, y Teherán afirma haber alcanzado un “acuerdo general” con Washington sobre los términos de un posible acuerdo nuclear. Un funcionario estadounidense afirmó que los negociadores iraníes regresarían a Ginebra con una nueva propuesta en dos semanas. El miércoles, Estados Unidos anunció restricciones de visado para funcionarios y ejecutivos iraníes por reprimir las recientes protestas contra el régimen y cortar el acceso a internet.
“El resultado de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán en Ginebra indica que la vía diplomática está llegando a un punto muerto”, escribió Rapidan Energy Group en una nota. La empresa asignó un 30% de probabilidad, frente al 20% anterior, de que una represalia iraní a posibles ataques estadounidenses contra el principal productor de petróleo provocara una interrupción sustancial de los flujos energéticos del Golfo.
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Mientras tanto, el segundo día de reuniones entre Rusia y Ucrania, mediadas por Estados Unidos, en Ginebra se disolvió tras apenas 90 minutos, cuando el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, acusó a Moscú de intentar prolongar el proceso. El jefe de la delegación rusa afirmó que las conversaciones fueron difíciles y se desarrollaron con un enfoque práctico, y añadió que la próxima reunión se celebrará pronto.
En lo que va de año, el crudo se ha beneficiado del fuerte impulso de las materias primas, así como de las preocupaciones geopolíticas que han superado las advertencias de que un exceso de oferta global en el mercado lastrará los precios. El enfrentamiento con Irán, sacudido por protestas antigubernamentales en enero, ha avivado la preocupación entre los operadores de que la producción de petróleo o las rutas de suministro vitales podrían verse interrumpidas por enfrentamientos militares.
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