Bloomberg — La decisión de Donald Trump de permitir que Nvidia Corp. (NVDA) venda chips avanzados a China marca algo más que un giro en la política tecnológica estadounidense. También plantea interrogantes sobre hasta dónde llegará para afianzar los lazos con Xi Jinping.
El líder republicano concedió el martes a la empresa más valiosa de Estados Unidos el permiso para exportar su chip avanzado H200 a China, suavizando años de salvaguardias de seguridad nacional. Aunque prometió que los productos de gama más alta de Nvidia seguirán fuera de alcance, la medida da a China acceso a semiconductores al menos una generación por delante de su mejor tecnología actual.
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Justificando esa decisión, Trump prometió simultáneamente “proteger la Seguridad Nacional, crear empleos estadounidenses y mantener el liderazgo de Estados Unidos en IA”. Esa filosofía se hizo eco de las afirmaciones del CEO de Nvidia, Jensen Huang, de que privar a Beijing de chips estadounidenses solo ayuda a empresas chinas como Huawei Technologies Co. a ponerse al día, y de los llamamientos desde dentro del propio gabinete de Trump para que China se vuelva “adicta” a la tecnología estadounidense.
Es el último ejemplo de cómo Trump pone sobre la mesa de negociaciones con China los controles de seguridad nacional que antes se consideraban prohibidos en las conversaciones comerciales. Esa marcha atrás pondrá a prueba la forma en que el presidente estadounidense maneja otros asuntos polémicos, como las inversiones chinas en EE.UU. e incluso la posición de EE.UU. sobre Taiwán, a medida que Beijing aumenta la presión sobre la democracia autogobernada que reclama como propia.
“La decisión de Trump sobre el H200 es inadmisible si se toma como referencia la competencia entre grandes potencias y se considera la superioridad de la IA como la medida del dominio en el siglo XXI”, afirmó Ryan Hass, exdiplomático estadounidense e investigador principal de la Brookings Institution. Trump parece más centrado en maximizar las oportunidades para las empresas estadounidenses, evitando al mismo tiempo conflictos con China, añadió.
Queda por ver si Beijing aceptará el H200 o presionará para conseguir el más potente Blackwell. Cuando Trump suavizó anteriormente las restricciones sobre el chip H20, menos avanzado, las autoridades de Beijing convocaron a Nvidia para discutir supuestos riesgos de seguridad, lo que indicó a los importadores nacionales que debían mantenerse alejados.
El Financial Times, citando a dos personas familiarizadas con el asunto que no fueron identificadas, informó de que los reguladores de Beijing están estudiando la forma de permitir un acceso limitado al H200, con los compradores tal vez sometidos a un proceso de aprobación para explicar por qué sus necesidades no fueron satisfechas por los productores nacionales.
Hasta ahora, Trump ha afirmado que Xi respondió “favorablemente” cuando se le informó de la medida, aunque no han hablado públicamente desde el mes pasado. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, se limitó a decir que EE.UU. y China deben lograr “beneficios mutuos a través de la cooperación” cuando se le preguntó en una sesión informativa regular sobre el último acontecimiento.
China ha desafiado este año las restricciones estadounidenses a los chips con sus propios controles a la exportación de tierras raras, una medida que paralizó temporalmente algunas fábricas estadounidenses y obligó a Trump a recortar los aranceles. Un acuerdo alcanzado en octubre en una cumbre en Corea del Sur selló una frágil tregua, y las autoridades estadounidenses anunciaron que los dos líderes se reunirán cuatro veces en 2026 mientras tratan de evitar nuevas tensiones.
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Los detalles en torno a las últimas licencias chinas de tierras raras aún se están negociando, mientras que Beijing aún no ha cumplido sus promesas de compra de productos agrícolas estadounidenses, lo que da a Trump un incentivo para mantener a Xi de su lado.
Se espera que China utilice esa influencia para buscar concesiones de Trump sobre Taiwán cuando visite Beijing en abril, dijo Wu Xinbo, que ha asesorado al Ministerio de Asuntos Exteriores chino. Una declaración diciendo que Washington no apoya la independencia de Taiwán y el compromiso de reducir la venta de armas a Taipei ocuparían un lugar destacado en la lista de exigencias, añadió.
“Trump está apostando por la nominación al Premio Nobel de la Paz el próximo año y ahora está haciendo todo lo posible para prepararse para ello”, dijo Wu, que es director en el Centro de Estudios Americanos de la Universidad de Fudan en Shanghai. “Taiwán es un gran asunto en ese caso”.
La administración Trump rechazó las sugerencias de que su compromiso con Taiwán estaba disminuyendo en su última Estrategia de Seguridad Nacional, que decía que EE.UU. “negaría cualquier intento de apoderarse de Taiwán.” Ese documento también eliminó a China como el principal desafío de política exterior de EE.UU., al tiempo que abogaba por un vínculo económico “mutuamente ventajoso”.
Trump ya puso sobre la mesa concesiones en materia de seguridad nacional, mientras trabajaba para sellar la tregua comercial en Corea del Sur. A cambio de que China detuviera sus más amplias restricciones a la exportación de minerales críticos, aceptó pausar durante un año una norma que ampliaba el número de empresas chinas a las que se restringía el acceso a tecnología avanzada.
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Lo que dice Bloomberg Economics:
La aprobación por parte de EE.UU. de las exportaciones de los chips H200 de Nvidia a China marca el giro más brusco hasta la fecha en la política tecnológica y de control de las exportaciones de EE.UU. - y podría remodelar la trayectoria de la IA de China ... Esta última decisión, combinada con el episodio del H20 a principios de año, muestra hasta qué punto ha virado el debate en Washington sobre la denegación de tecnología.
La aprobación del H200 provocó un debate en las redes sociales chinas, en el que algunos comentaristas argumentaron que habría una gran demanda dado su rendimiento superior en comparación con los principales procesadores nacionales. Otros dijeron que las preocupaciones sobre los chips H20 de Nvidia seguían vigentes, como las vulnerabilidades de seguridad y el peligro de depender de las cadenas de suministro estadounidenses.
“EE.UU. podría levantar las restricciones y autorizar las ventas de H200 a China hoy, solo para prohibirlas de nuevo mañana”, escribió un comentarista. “Si China se hace dependiente de los chips estadounidenses, nunca poseerá una verdadera seguridad de suministro”.
“El H200 ya no es solo un chip de inteligencia artificial, sino un ejemplo de lo buenas o malas que pueden ser las relaciones entre Estados Unidos y China”, George Chen, socio y copresidente de la práctica digital de The Asia Group, cofundada por el ex vicesecretario de Estado estadounidense Kurt Campbell.
El deseo de Trump de llegar a acuerdos en áreas en las que los intereses se alinean está a la vista en la decisión sobre Nvidia, según Dexter Roberts, investigador principal no residente del Global China Hub del Atlantic Council.
“Esto es una especie de cambio de juego”, dijo, señalando que impulsaría la capacidad de Beijing en IA y computación cuántica. “Trump también señaló que está abierto a grandes inversiones chinas en EE.UU.”, añadió, citando los comentarios de campaña sobre las plantas de vehículos eléctricos.
El impulso de autosuficiencia tecnológica de China continuará independientemente del acceso a los H200, dijo Laila Khawaja, directora de investigación de Gavekal Technologies, calificando el acceso a los equipos de fabricación de chips como una ventaja mayor.
“Lo que Xi quiere realmente es que se relajen los controles a la exportación de herramientas para chips”, añadió. “A Xi le gustaría mucho que China pudiera fabricar chips chinos en tierra, mientras los fabricantes chinos de herramientas se ponen al día”.
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