Bloomberg — El gobierno estadounidense comprará seis aviones 737 de Boeing Co. (BA) para realizar vuelos de deportación, ampliando así los esfuerzos de la administración para intensificar las expulsiones de personas que viven en el país sin estatus legal.
Los aviones serán adquiridos a Daedalus Aviation en virtud de un contrato valorado en unos US$140 millones, según un informe publicado primero por el Washington Post, que citó a dos personas familiarizadas con el acuerdo.
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Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, confirmó el acuerdo por correo electrónico y en las redes sociales. Los documentos del contrato aún no habían aparecido en los sitios web de contratación federal.
“Esta nueva iniciativa ahorrará US$279 millones de los contribuyentes al permitir que el ICE opere con mayor eficacia, incluso mediante el uso de patrones de vuelo más eficientes”, dijo McLaughlin, secretaria adjunta de asuntos públicos del DHS, en una respuesta por correo electrónico a las preguntas. “El presidente Trump y la secretaria Noem están comprometidos a sacar rápida y eficientemente a los extranjeros ilegales criminales de nuestro país”.
Operaciones Aéreas del ICE, la principal división de transporte de la agencia, depende actualmente de una mezcla de aviones fletados y vuelos comerciales. Pone en escena 12 aviones desde los centros de Arizona, Texas, Luisiana y Florida para trasladar a los detenidos entre los centros de detención estadounidenses y realizar expulsiones en el extranjero, según su página web. Los nuevos aviones permitirían al ICE operar más vuelos directamente en lugar de contratarlos, un cambio que, según el DHS, supondrá un ahorro de costes.
El ICE Air ha sido durante mucho tiempo una de las operaciones más opacas de la agencia, con datos limitados sobre las rutas, los costes y las condiciones en las que se transporta a los inmigrantes.
Los Boeing 737 se utilizan ampliamente para rutas nacionales e internacionales de corta y media distancia, y suelen transportar hasta 200 personas, dependiendo del modelo y la configuración. Dependiendo del modelo, el 737 es adecuado para vuelos sin escalas a Centroamérica, el Caribe y partes de Sudamérica, así como a centros de operaciones en todo Estados Unidos.
Daedalus Aviation dice en su página web que ofrece “una gama completa de servicios de aviación comercial y chárter”. Nadie respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
El gobierno estadounidense ha intensificado las redadas de inmigración en todo el país este año, con el objetivo de realizar un millón de deportaciones, una meta que no está alcanzando. Ha habido más de 1.700 vuelos de deportación a 77 países desde la toma de posesión de Trump en enero, según Human Rights Watch. La mayoría de los vuelos han transportado a migrantes fuera de EE.UU. a América Latina y el Caribe.
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Al mismo tiempo, el ICE Air también realizó más de 6.300 vuelos nacionales para trasladar a migrantes entre diversas cárceles estadounidenses entre enero y finales de octubre. Esto supone más del doble del número de traslados internos realizados en un periodo comparable durante la administración Biden, según Human Rights Watch.
La compra del avión forma parte de un impulso más amplio de aplicación de la ley financiado a través del aumento presupuestario de la administración de más de US$150.000 millones durante la próxima década para la ampliación de las detenciones, el transporte, el personal y las operaciones fronterizas.
Con la colaboración de Alicia A. Caldwell.
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