Bloomberg — El Departamento de Defensa de EE.UU. se dispone a invertir en la unidad de misiles de L3Harris Technologies Inc. con un valor preferente convertible de US$1.000 millones, estrechando los vínculos directos entre el gobierno estadounidense y un importante contratista de defensa.
Calificándola de “primera asociación propuesta de su clase”, L3 afirmó que la medida aumentará “significativamente” la capacidad de construcción de motores sólidos de cohetes para misiles estadounidenses. El valor preferente se convertiría automáticamente en capital ordinario tras la OPV prevista de la unidad en la segunda mitad del año, según un comunicado de este martes.
L3Harris dijo que mantendrá una participación de control en el negocio de Missile Solutions. Las acciones de la compañía subieron hasta un 6,1% en las operaciones de la mañana.
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La administración Trump ha acumulado participaciones de gobierno y de capital en varias empresas estadounidenses en el último año. La inversión directa en empresas de defensa se hace eco de la fusión civil-militar de China, dijo Kelly Grieco, investigadora principal del Centro Stimson.
“Washington tiene que preguntarse qué papel quiere que desempeñe el gobierno en los mercados, incluidos los de defensa”, dijo Grieco. “Existe el riesgo de distorsionar el mercado y desalentar la competencia, si el Pentágono se convierte tanto en el inversor como en el comprador”.
Los esfuerzos de defensa de EE.UU. requieren un mayor número de sistemas como los misiles de defensa aérea SM-6 y SM-3 Block IIA, y misiles de ataque avanzados como el PrSM.
Lockheed Martin Corp. (LMT) dijo la semana pasada que había llegado a un acuerdo con el Departamento de Defensa para más que triplicar la producción de misiles Patriot PAC-3, pasando de unos 600 al año a 2.000.
Anduril Industries compró una empresa de motores de cohetes sólidos en 2023 y ha invertido más de US$75 millones en la construcción de una planta de producción en McHenry, Mississippi. El mes pasado, Boeing Co. (BA) eligió a Anduril para construir los motores cohete para el sistema de Capacidad Integrada de Protección contra Incendios del ejército estadounidense.
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El anuncio de L3 Harris se produce un día después de que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, presionara a la industria para que acelere la innovación, lamentando lo que calificó de “cultura de aversión al riesgo” de las empresas de defensa.
La administración ha amenazado con prescindir de algunos grandes contratistas si no aceleran la producción y la innovación, y el presidente Donald Trump les ha exigido que limiten la remuneración de los ejecutivos y dejen de emitir dividendos y recomprar sus propias acciones.
Señaló a RTX Corp, cuya unidad Raytheon fabrica el sistema de defensa antiaérea Patriot, calificándola de “una de las empresas menos receptivas” a las necesidades del Departamento de Defensa.
Becca Wasser, analista de Bloomberg Economics, dijo que el acuerdo L3Harris pretendía llenar un vacío en los motores necesarios para aviones no tripulados y misiles.
“La escasez de motores para cohetes y el reducido número de proveedores cualificados es un punto de estrangulamiento para el aumento de la producción de municiones”, dijo Wasser.
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