Bloomberg — Reed Hastings dejará el consejo de administración de Netflix Inc. (NFLX) cuando finalice su mandato en la junta anual de junio, poniendo fin a una trayectoria de 29 años en la empresa pionera del streaming que cofundó.
Hastings, que actualmente ocupa el cargo de presidente de Netflix, planea centrarse en la filantropía y otras actividades, dijo la compañía el jueves al informar de los resultados del primer trimestre.
La salida de Hastings puede preocupar a los inversores dada su condición de uno de los grandes empresarios del siglo XXI. Hastings aportó el capital inicial para poner en marcha Netflix como un servicio de DVD por correo y sustituyó al cofundador Marc Randolph como director ejecutivo en 1999. Guió a la empresa en su batalla con Blockbuster y fue el impulsor de su paso al streaming de video.
Bajo el liderazgo de Hastings, Netflix introdujo el servicio de streaming en más de 190 territorios de todo el mundo, superando a los estudios de Hollywood para construir la empresa de entretenimiento más valiosa del mundo. Dejó el cargo de CEO en enero de 2023, cediendo el puesto a los codirectores ejecutivos Ted Sarandos y Greg Peters.
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“Netflix cambió mi vida de muchas maneras”, dijo Hastings en un comunicado. “Un agradecimiento especial a Greg y Ted, cuyo compromiso con la grandeza de Netflix es tan fuerte que ahora puedo centrarme en cosas nuevas”.
Netflix hizo pública la marcha de Hastings al mismo tiempo que anunciaba sus resultados financieros de los tres primeros meses del año. Los ingresos ascendieron a US$12.300 millones, superando las estimaciones de los analistas gracias al fuerte crecimiento de los abonados. Para el trimestre en curso, Netflix prevé unos beneficios por acción de 78 céntimos, por debajo de los 84 céntimos pronosticados por los analistas de Wall Street.
Las acciones de Netflix se han disparado más de un 40% desde finales de febrero, cuando la compañía anunció que no elevaría su oferta por Warner Bros. Discovery Inc. La oferta de Netflix por Warner Bros. preocupó a los inversores, que temían que fuera una señal de que la empresa se había quedado sin ideas. La cantidad de tiempo que los usuarios pasan con Netflix no ha crecido en los últimos dos años.
Hastings siempre había evitado hacer fusiones o adquisiciones importantes, pues creía que dañarían la cultura de la empresa. Sarandos y Peters creían que Warner Bros. merecía el riesgo, solo para retirarse cuando el precio fue demasiado alto.
Sarandos y Peters trataron de tranquilizar a los inversores asegurándoles que siguen confiando en sí mismos y que tienen un plan para el futuro, esbozando tres prioridades clave: ofrecer más buena programación, implantar nuevas tecnologías y ganar más dinero con sus socios. La empresa planea aumentar su gasto en programación este año, lo que es una razón importante por la que sus ganancias del trimestre actual pueden decepcionar.
Entre sus otros intereses, Hastings ha estado desarrollando una estación de esquí en Utah. También es miembro del consejo de Bloomberg Inc.
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