Bloomberg — La Casa Blanca está lista para anunciar acuerdos de precios de medicamentos con los pesos pesados farmacéuticos Novartis AG (NVS) y Roche Holding AG tan pronto como el viernes, según personas familiarizadas con la situación, aliviando aún más las tensiones comerciales con Suiza después de un enfrentamiento sobre los aranceles.
Otros fabricantes de medicamentos también podrían ser incluidos en el anuncio, y los detalles siguen en proceso de cambio, dijeron las personas. Pfizer Inc (PFE), AstraZeneca Plc (AZN) y otras empresas han llegado a acuerdos con la administración Trump en los últimos meses, acordando bajar los precios en ciertos casos a cambio de un alivio de los aranceles.
Suiza alcanzó el mes pasado un acuerdo comercial preliminar para reducir los aranceles sobre muchos productos locales, incluidos los relojes, al 15% desde el 39%. El país alpino se vio afectado por el gravamen más alto que la administración Trump impuso a cualquier nación desarrollada. Al igual que el oro y los semiconductores, los productos farmacéuticos estaban exentos de los aranceles, pero Trump había amenazado con posibles aranceles futuros.
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El presidente Donald Trump envió cartas a 17 compañías farmacéuticas durante el verano exigiéndoles que redujeran los costos de un programa de seguros del gobierno estadounidense, que aceptaran poner sus medicamentos a disposición a través de una plataforma directa al consumidor con la marca Trump y que alinearan los precios futuros con los que se cobran en países extranjeros. A cambio, las empresas recibieron un aplazamiento de varios años de la amenaza de aranceles y de algunas posibles medidas reguladoras.
La mayoría de las empresas que recibieron las cartas de Trump aún no han anunciado acuerdos, entre ellas AbbVie Inc, Boehringer Ingelheim, Bristol-Myers Squibb Co, Gilead Sciences Inc, Amgen Inc, Johnson & Johnson, GSK Plc, Merck & Co, Regeneron Pharmaceuticals Inc y Sanofi.
Novartis, la unidad Genentech de Roche y la Casa Blanca declinaron hacer comentarios sobre los detalles.
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Novartis confirmó que está en conversaciones con la administración y se compromete a “encontrar soluciones constructivas que reduzcan los costes para los estadounidenses y aborden las disparidades de precios entre EE.UU. y otros países de renta alta.” Un portavoz de Genentech dijo que la compañía está comprometida a trabajar con la administración y apoya su objetivo de reducir los costes de los medicamentos en EE.UU., al tiempo que anima a otros países a “recompensar la innovación biofarmacéutica.”
Respuesta de la Casa Blanca
“Hasta que el presidente Trump o la Administración lo anuncien oficialmente, cualquier información sobre un posible acuerdo es especulación”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en una declaración escrita.
La fabricación nacional ha sido una parte clave para ganar el alivio arancelario para las compañías farmacéuticas. El CEO de Novartis, Vas Narasimhan, estuvo presente cuando la empresa puso la primera piedra de una planta de fabricación en Carolina del Norte la semana pasada, un acto al que también asistió el comisario de la Administración de Alimentos y Medicamentos, Marty Makary.
Los estadounidenses son los que más pagan del mundo por los medicamentos, lo que ha sido un punto de fricción para Trump. Las empresas afirman que esa dinámica de precios ayuda a impulsar la innovación y el crecimiento de la industria.
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Los demócratas han exigido recientemente a las empresas más detalles sobre si estos acuerdos de desgravación arancelaria ahorrarán realmente dinero al Gobierno estadounidense, ya que los acuerdos son confidenciales.
Novartis se ha comprometido a invertir US$23.000 millones en EE.UU. en los próximos cinco años y a crear una plataforma directa al paciente para su medicamento superventas contra la psoriasis, Cosentyx. Informa de sus resultados en dólares estadounidenses y genera alrededor del 41% de sus ingresos en EE.UU., impulsada por fármacos como el medicamento para el corazón Entresto.
Roche ha dicho que invertirá US$50.000 millones en EE.UU. en los próximos cinco años. Obtiene casi la mitad de sus ingresos en EE.UU., con éxitos de ventas como Ocrevus para la esclerosis múltiple y Tecentriq para el cáncer.
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