:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/YGK6DULK5ZDWTHSAG2Z6XIBCUY.jpg "El Capitolio de EE.UU. en Washington, D.C.")
Republicanos y demócratas en el Congreso de Estados Unidos acordaron un plan para romper el estancamiento partidista y elevar el techo de la deuda del gobierno probablemente hasta el próximo año, lo que aleja a la nación del borde de un default.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, quien había prometido que los republicanos no cooperarían para aumentar el límite, dijo este martes que el acuerdo que alcanzó con el líder de la mayoría del Senado, el demócrata Chuck Schumer, permitirá aumentar el techo de deuda del Gobierno con solo votos azules.
“Creo que esto redunda en el mejor interés del país”, dijo McConnell a los periodistas en el Capitolio, y agregó que también es “en el mejor interés de los republicanos”.
Schumer señaló que la iniciativa será para evitar un proceso largo y complicado y dijo que “los demócratas llevarían la carga” de aumentar el límite de la deuda.
La noticia resonó rápidamente en el mercado de bonos del Tesoro. Las notas con vencimiento en diciembre subían al tiempo que los operadores reducían el descuento por la posibilidad de un retraso en el pago de los valores. Los rendimientos de los bonos con vencimiento en la segunda quincena de diciembre se reducían hasta 3 puntos básicos después de que se informó el acuerdo de deuda, mientras que la tasa de los bonos del 30 de diciembre caía a alrededor de 0,045%.
El plan crearía un procedimiento para elevar el techo de la deuda con una mayoría simple en el Senado como parte de un proyecto de ley para evitar recortes automáticos de Medicare al comienzo del nuevo año. Una vez que eso pase, el Senado 50-50 actuará sobre el techo de la deuda, enviando esa legislación a la Cámara. Los senadores demócratas dijeron estar discutiendo un aumento para permitir el endeudamiento hasta 2022, algo que requeriría un aumento de alrededor de US$2 billones, según un asistente.
La maniobra implica un poco de truco de procedimiento. El proyecto de ley que establece el proceso de límite de deuda necesitaría 10 votos republicanos en el Senado para avanzar, pero no aumenta el límite de deuda en sí mismo. Sin embargo, un segundo proyecto de ley que eleve el techo de la deuda podría aprobarse solo con votos demócratas.
Apoyo republicano
El senador John Thune de Dakota del Sur, el segundo republicano de la Cámara, dijo que habría 10 votos republicanos a favor de la maniobra.
“Consideramos que esta es una forma perfectamente apropiada de manejar la situación”, indicó.
Este enfoque vincularía la acción sobre el techo de la deuda para evitar cerca de un 10% en recortes obligatorios a los pagos de Medicare bajo la llamada Ley Paygo que entrará en vigencia el 1 de enero.
Los recortes pendientes han alarmado a grupos de médicos y hospitales que dicen que los pagos de tarifa por servicio de Medicare podrían reducirse en US$14.100 millones en 2022, a menos que se tomen medidas para detenerlos. Estos recortes también afectarían la asistencia para el ajuste comercial, que ayuda a los trabajadores que han perdido sus puestos de trabajo debido a circunstancias relacionadas con el comercio, y el apoyo a los precios agrícolas. El Congreso ha renunciado previamente a la regla Paygo.
“Mucha gente no quiere recortar o ser parte de estos recortes”, dijo el senador republicano de Missouri Roy Blunt.
La administración de Joe Biden dio la bienvenida al acuerdo, que permitiría a los demócratas del Senado continuar con la agenda económica de aproximádamente US$2 billones del presidente.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtió que el Gobierno podría alcanzar el límite de deuda y tener dificultades para cumplir con sus obligaciones después del 15 de diciembre, aunque analistas externos han dicho que EE.UU. tiene un poco más de tiempo.
En octubre, el Congreso elevó en US$480.000 millones el techo de la deuda de EE.UU. después de que 11 republicanos permitieran que un proyecto de ley aprobara el aumento en el Senado. McConnell en ese momento prometió que esta sería la última vez que los republicanos acudirían en ayuda de los demócratas respecto a este mismo tema.
--Con la colaboración de Alexander Ruoff, Sydney Maki y Jennifer Epstein.
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