OPEP+ decide mantener su plan de aumento de producción

Bloomberg — La OPEP y sus aliados acordaron reactivar más de la producción que se encuentra detenida a medida que mejoran las perspectivas de los mercados petroleros mundiales, mientras la demanda resiste en gran medida la nueva variante del coronavirus.

La alianza de 23 naciones liderada por Arabia Saudita y Rusia aprobó el aumento de 400.000 barriles por día programado para febrero en una reunión el martes, dijeron los delegados. De esta manera, el grupo se apega a su plan de restaurar gradualmente la producción detenida durante la pandemia después de que sus analistas pronosticaran un superávit menor este trimestre de lo esperado anteriormente.

El consumo mundial de combustible continúa recuperándose del colapso de 2020. Hay un aumento del tráfico y la actividad de las fábricas en los principales países consumidores de Asia y una disminución de los inventarios de crudo en los EE.UU., lo que eleva los precios internacionales del petróleo a cerca de US$80 el barril.

La OPEP+ ya ha reiniciado alrededor de dos tercios de la producción que se vio interrumpida en las primeras etapas de la pandemia. El grupo intenta restablecer gradualmente el resto de la producción a un ritmo que satisfaga la recuperación del consumo de combustible —y evite un repunte inflacionario en los precios— sin provocar una nueva caída en el mercado.

Si bien la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus socios aún esperan que surja un superávit de oferta este mes, parece ser menor de lo que se pensaba anteriormente. El aumento de la prima de precio de los futuros del crudo Brent a corto plazo sobre los contratos con fecha posterior sugiere que el mercado sigue estando ajustado.

La producción superará la demanda mundial en 1,4 millones de barriles por día en los primeros tres meses del año, concluyó el lunes el Comité Técnico Conjunto del grupo (CTC), en comparación con 1,9 millones en su evaluación anterior.

Al cartel no le preocupa agregar barriles en un momento de superávit porque los inventarios de combustible se encuentran actualmente en niveles bajos y generalmente se reponen durante la calma estacional de la demanda, según un delegado. Las existencias en las naciones desarrolladas estuvieron 85 millones de barriles por debajo de su promedio de 2015 a 2019 en noviembre, según el CTC.

En una reunión en línea separada y muy breve el lunes, los ministros de la OPEP designaron al veterano ejecutivo petrolero kuwaití Haitham Al-Ghais como su nuevo máximo diplomático , para asumir el cargo en agosto después de que expire el mandato de su actual secretario general, Mohammad Barkindo.

Riesgos de mercado

Continuar con el próximo aumento mensual no está exento de riesgos para la alianza de productores.

Los viajes aéreos experimentaron una interrupción significativa en los EE. UU. la semana pasada, con más de 1,300 vuelos cancelados el viernes y 1,000 cancelados para el sábado mientras las aerolíneas luchaban con la escasez de personal relacionada con las infecciones por coronavirus.

China, el mayor consumidor de petróleo de Asia, ha mostrado signos de debilitamiento de la demanda de combustible debido a su implacable enfoque de cero Covid-19 y su línea dura contra la contaminación, según los datos de congestión de carreteras de proveedores locales como Baidu Inc. Goldman Sachs Group Inc. espera que el país mantendrá las restricciones fronterizas durante el resto de este año mientras se prepara para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing y una serie de eventos políticos.

Y aunque los analistas de la OPEP ven un primer trimestre más ajustado, una parte del superávit que anticipaban anteriormente se ha pospuesto para más adelante en el año. El grupo ha dicho varias veces que tiene la opción de pausar o incluso revertir sus aumentos de suministro programados si es necesario.

Sin embargo, también hay dudas sobre si la OPEP+ realmente puede entregar los incrementos mensuales completos de 400.000 barriles por día, dadas las luchas recientes de algunos miembros, como Angola y Nigeria, para alcanzar sus objetivos de producción.

Es probable que solo 130.000 barriles por día de crudo adicional de la OPEP + lleguen al mercado en enero, seguidos de 250.000 barriles por día en febrero, según Amrita Sen, analista principal de petróleo y cofundadora de Energy Aspects Ltd.

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--Con la ayuda de Olga Tanas yPaul Wallace .

Este artículo fue traducido por: Miriam Salazar