Credit Suisse se sume en nuevo caos tras renuncia de Horta-Osorio como presidente

Bloomberg — El banquero encargado de reorganizar Credit Suisse Group AG (CSGN) fue despedido apenas nueve meses después de asumir su cargo luego de violar las reglas de cuarentena de Covid-19, lo que sumió al gigante financiero suizo en una nueva agitación mientras lucha por salir de una serie de escándalos.

La partida de Antonio Horta-Osorio, revelada en un sorpresivo anuncio en los primeros minutos del lunes, pone fin abruptamente a la gestión de un especialista en reestructuración que prometió inculcar una cultura de responsabilidad personal en el banco después de su año más turbulento desde la crisis financiera. El directivo fue reemplazado por Axel P. Lehmann, miembro de la junta de Credit Suisse que supervisa el comité de riesgo pero es poco conocido fuera de Zúrich.

Horta-Osorio, quien recibió el título de caballero británico después de revivir Lloyds Banking Group Plc., se va después de violar las reglas de cuarentena, lo que subraya la creciente presión sobre las élites empresariales, políticas e incluso deportivas que eluden los protocolos. Para el banco suizo, el momento difícilmente podría ser peor después de contar con el banquero portugués para guiarlo más allá de los colapsos de Greensill Capital y Archegos Capital Management y traer la estabilidad que tanto necesita en la cima después de una serie de salidas de alto perfil.

Credit Suisse vio caer su acción hasta un 2,2% en las primeras operaciones de Zúrich y bajó un 2% a 9,36 francos (US$10.24) a las 9:34 a. m. del lunes.

Incluso antes de que comenzaran a surgir noticias sobre sus violaciones de la cuarentena el mes pasado, el liderazgo de Horta-Osorio había recibido críticas mixtas dentro de Credit Suisse. Algunos ejecutivos que hablaron bajo condición de anonimato antes de la destitución dijeron que el enfoque directo del hombre de 57 años era lo que el banco necesitaba y apreciaban que caminara por los pisos de remates de Nueva York a Londres y París. Otros lo describieron como divisivo.

Para Lehmann y el presidente ejecutivo de Credit Suisse, Thomas Gottstein, el desafío será revivir la confianza entre los empleados e inversores después de un éxodo constante de talento y una caída del 23% en las acciones del banco durante el último año. Horta-Osorio fue ampliamente visto como el arquitecto del cambio estratégico del banco a finales del año pasado para trasladar recursos de la banca de inversión a la gestión patrimonial, incluida una salida del principal negocio de corretaje en el corazón de la explosión de Archegos.

“Se trata de la responsabilidad personal en el contexto profesional”, dijo Sven Feldmann, decano asociado de la Escuela de Negocios de Melbourne. “Pensar que el presidente está por encima de la ley habría enviado una señal equivocada a todo el banco. Con su salida, el banco demuestra que tiene tolerancia cero para romper las reglas y se toma en serio la implementación de un cambio de cultura”.

Credit Suisse dijo el mes pasado que Horta-Osorio violó las reglas de cuarentena al abandonar Suiza antes de que terminara su período de aislamiento obligatorio. Reuters informó más tarde que el financiero había asistido a la final de tenis de Wimbledon en Londres a principios de julio, un momento en el que las llegadas de Europa se vieron obligadas a someterse a cuarentena. Su partida siguió a una investigación encargada por el directorio de Credit Suisse, dijo el banco el lunes.

“Lamento que varias de mis acciones personales hayan provocado dificultades para el banco y hayan comprometido mi capacidad para representar al banco interna y externamente”, dijo Horta-Osorio en el comunicado. “Por lo tanto, creo que mi renuncia es de interés para el banco y sus accionistas en este momento crucial”.

Horta-Osorio se incorporó a Credit Suisse en abril. Los partidarios del banquero han incluido a los principales accionistas de Credit Suisse, como David Herro de Harris Associates. “Estoy muy, muy complacido de que la persona en la parte superior de la organización sea extremadamente capaz y tenga una buena comprensión del riesgo”, dijo Herro a Bloomberg TV en octubre.

Al mismo tiempo, las acciones de Credit Suisse languidecieron bajo Horta-Osorio y su estilo de liderazgo molestó a algunos. En un ejemplo del verano de 2021, Horta-Osorio dijo en una reunión de banqueros que la empresa tenía un gran negocio de gestión de patrimonios “con servicios auxiliares”, según varias personas que escucharon los comentarios. Para varios de los principales negociadores y comerciantes, esas palabras fueron percibidas como un golpe, dado que el banco de inversión generó más ingresos que cualquier otra división de la empresa.

Si bien la revisión de la estrategia de seis meses de Horta-Osorio dio como resultado una estructura simplificada y la salida del banco del negocio de fondos de cobertura en el corazón del escándalo de Archegos, no llegó a los cambios radicales que caracterizaron la reforma de Deutsche Bank AG tres años antes. Las acciones de Credit Suisse han estado a la zaga de sus pares globales desde que se anunció el plan de revisión en noviembre. Ha habido especulaciones sobre posibles fusiones y adquisiciones.

“La rotación en curso con los cambios de gestión genera más incertidumbre”, escribieron los analistas de JPMorgan Chase & Co. (JPM) dirigidos por Kian Abouhossein en una nota a los clientes. La especulación sobre una fusión “no es creíble en nuestra opinión, y es poco probable que el cambio de presidente sea un desencadenante de esto tampoco; por ahora vemos que Credit Suisse continúa como una entidad independiente”.

La responsabilidad del cambio ahora recaerá en Gottstein y Lehmann, quien fue elegido miembro del directorio de Credit Suisse en octubre y se había desempeñado como presidente del comité de riesgo. Se incorporó al banco procedente de su rival UBS Group AG (UBSG), donde sus funciones incluían la gestión del negocio de banca personal y corporativa de Suiza. Antes de eso, Lehmann pasó casi dos décadas en Zurich Insurance Group AG en cargos que incluían el de director de riesgos.

“Hemos establecido el rumbo correcto con la nueva estrategia y continuaremos incorporando una cultura de riesgo más sólida en toda la empresa”, dijo Lehmann en el comunicado.

La partida del banquero se produjo menos de un día después de que un tribunal australiano confirmara la decisión del gobierno de revocar la visa de Novak Djokovic luego de que la estrella del tenis intentara eludir un requisito de ingreso en uno de los países más vacunados del mundo. En el Reino Unido, el futuro del primer ministro Boris Johnson ha sido puesto en la balanza después de una reacción negativa del público por las fiestas que infringieron las reglas en su oficina de Downing Street.

Con la asistencia de Marion Halftermeyer.

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Este articulo fue traducido por Miriam Salazar