QUITO — El comercio entre Ecuador y la Unión Europea (UE) se recuperó en 2021, con un crecimiento en el intercambio de 16% en comparación con el año previo, lo que representa US$ 5.615,5 millones (4.966 millones de euros) entre enero y noviembre de 2021. Las exportaciones ecuatorianas al bloque aumentaron en 10%, mientras que las europeas crecieron en 28%. A pesar de ello, aún no se recuperan los niveles prepandemia.
“Eso es una señal de la recuperación económica del Ecuador. Pero aún no alcanzamos valores antes de la pandemia, estamos en una fase de recuperación”, dijo este miércoles durante la presentación de resultados el embajador de la Unión Europea en Ecuador, Charles-Michel Geurts.
Allí se destacó además que el 65% del tejido empresarial de lo que se exporta a la Unión Europea está conformado por pequeñas y medianas empresas. El presidente ejecutivo de Federación Nacional de Exportadores (Fedexpor), Felipe Ribadeneira, resaltó que otro efecto “extremadamente positivo ha sido la generación de empleo”, pues el Ecuador “sufre un serio problema de desempleo e informalidad” y el acuerdo con la UE ha ayudado a generar 22.000 nuevas plazas de empleo formal” desde su entrada en vigencia en 2017.
Aunque la oferta del país andino sigue siendo mayoritariamente primaria, con productos estrella como el banano, el camarón, las flores y el cacao, poco a poco las exportaciones van tomando valor agregado. “El mercado de la UE también tiene una singularidad importante y es que busca estos productos que tienen singularidades de delicatesen”, algo en lo que Ecuador se va destacando.
Asimismo, un mercado aprovechado ha sido el migrante, pues en Europa residen miles de ciudadanos ecuatorianos que buscan acceder a productos nacionales, un mercado “nostalgia”, como lo definió Ribadeneira.
CINCO AÑOS DE UN ACUERDO FAVORABLE
Para los representantes de Ecuador y la UE, el acuerdo comercial -que en enero cumplió cinco años de vigencia-, ha dejado especialmente resultados positivos para Ecuador. Para Geurts, las relaciones comerciales bilaterales se han fortalecido desde que entró en vigencia y “el acuerdo ha demostrado ser un pacto ganar-ganar para ambas partes”.
En cifras, el comercio bilateral creció 9% en valor entre enero y noviembre de 2017 y el mismo período en 2021, de 4.563 millones de euros a 4.966 millones de euros. Es decir, de US$ 5.159,8 millones a US$ 5.615,5 millones.
Pero al Ecuador le ha ido mejor, pues sus exportaciones crecieron 18%, mientras que las importaciones de Unión Europea al Ecuador cayeron 3%, un monto que se explica por la fuerte contracción de la economía ecuatoriana de 2020 de 7,8% del PIB.
Precisamente, durante el 2020 las exportaciones ecuatorianas al bloque europeo sumaron 3.023 millones de euros (un aumento del 6% con respecto al 2019), mientras las importaciones desde la UE al Ecuador alcanzaron 1.622 millones de euros (una disminución de 30% con relación al 2019).
Respecto al intercambio comercial por sectores económicos, en 2020 las exportaciones agrícolas ecuatorianas representaron 50% del total exportado, seguidas por un 41% de las exportaciones pesqueras y un 9% de las manufactureras. Del lado europeo, los productos industriales representaron 86% del total de las exportaciones en el 2020, seguidos por 10% de productos agrícolas y 4% de productos pesqueros.
Con todo esto, la balanza comercial sigue siendo favorable al Ecuador, alcanzando en 2020 un superávit comercial de US$ 1.584,25 millones (1.401 millones de euros), superando los US$ 623,07 millones (551 millones de euros) de 2019. Los datos totales de 2021 aún no se contabilizan.
La Unión Europea es el segundo destino de las exportaciones no petroleras del Ecuador, representando aproximadamente el 20% del total exportado.
SE VIENE EL 2022
A partir del 2022, 1.326 productos que ingresan desde la UE al Ecuador tendrán un arancel cero, entre ellos están hortalizas, lácteos, cárnicos, plásticos, lana, tractores, velocípedos, instrumentos y juguetes. Por ejemplo, se eliminarán los aranceles para los camiones de más de 9,3 toneladas y 20 toneladas y los vehículos livianos con cilindraje de 1500 cc, que antes pagaban el 40% de arancel impuesto, ahora pagarán 10%.
