CEO de Lamborghini, sobre electrificación completa: “No hay que decidir ahora”

Bloomberg — Para el año 2024, el fabricante italiano Lamborghini dedicará más de US$1.800 millones a construir modelos híbridos de su robusto SUV y sus poderosos superdeportivos.

No obstante, el volumen de híbridos propuestos probablemente sea magro en comparación con el de sus modelos con motor V12, por los cuales es famoso. La marca registró su mejor año de ventas en 2022, entregando 8.405 autos a nivel global. Los ejecutivos de la compañía aún tienen que indicar cuando pasarán a enfocarse solo en vehículos eléctricos, si es que lo hacen en primer lugar.

Durante una sesión de prensa celebrada el pasado 27 de julio, se le pregutó al CEO y presidente de de la compañía, Stephan Winklemann, si planeaba cambiar su flota a vehículos eléctricos, tal y como han prometido marcas como Audi (AUDVF) y Bentley (BSY). “No necesitamos decidir ahora”, dijo Winklemann. Y añadió: “tenemos unos cuantos años para decidirlo”. Más allá de ello, la marca anunció que su primer vehículo eléctrico llegará en 2030: será un automóvil de dos puertas y cuatro plazas.

Fue una admisión franca de una empresa que parece estar cómoda donde está, incluso a riesgo de sonar como un dinosaurio cuando se trata de la conducción verde.

La mayoría de los fabricantes de automóviles ya se comprometieron a volverse eléctricos y lo están convirtiendo en una constante de sus esfuerzos de marketing, incluso si a puertas cerradas existe un desacuerdo entre los ejecutivos sobre la mejor manera de llegar a ello. Bentley se jacta de que todos los vehículos que fabrique serán eléctricos para 2030; Audi dice que terminará el desarrollo de motores de combustión para 2026. Incluso Ferrari (RACE) ya tiene una década de conocimiento en la construcción de híbridos. Rolls-Royce (RR) presentará su primer vehículo eléctrico este otoño.

Lamborghini, por su parte, afirma que en este punto, todo lo eléctrico todo el tiempo puede no ser la respuesta.

“Va a ser muy, muy complicado tomar la decisión correcta”, dijo Winkelmann.

Ventas Récord

A juzgar por sus últimos resultados de ventas, Lamborghini está haciendo algo bien. Durante los primeros seis meses de 2022 entregó 5.090 vehículos en todo el mundo, casi un 5% más que el año pasado y la mayor cantidad en la historia de la empresa. El beneficio operativo aumentó un 69,6 %, de 251 millones de euros (US$256 millones) durante el mismo período de 2021 a 425 millones de euros (US$430,9 millones). La empresa ha vendido todos sus vehículos para los próximos 18 meses.

“Estamos viendo que podemos continuar ganando más [dinero] con cada automóvil, y esta es también la tendencia para el futuro”, dijo Winkelmann. “Estamos seguros de eso”.

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Ayuda que pueda darse el lujo de esperar para tomar cualquier decisión eléctrica importante, respaldada por el gasto récord del Grupo Volkswagen (VOW3) en nuevas tecnologías. La empresa matriz de Lamborghini ha prometido gastar más de US$90.000 millones en el desarrollo de tecnología eléctrica durante la próxima década.

Y como sus cifras de producción multiplican en varias veces a las de la marca italiana, otras marcas de VW pueden ayudar a Lamborghini a no tener que desarrollar algo eléctrico inmediatamente. Incluso si Lamborghini se ve presionado para desarrollar híbridos veloces, no es necesario que todos sus autos se vuelvan completamente eléctricos en el corto plazo.

“Me considero un adicto a la gasolina, pero hace casi media década que estamos trabajando con la idea de volvernos híbridos y eléctricos, así que sé lo que viene”, dijo Winkelmann. “Creo que tenemos que enfrentar el desafío”.

Blancos móviles

La legislación sobre emisiones y motores determinará qué tan pronto y qué tan lejos tendrá que moverse una marca como Lamborghini hacia el mundo de la electrificación al 100%. Tales regulaciones siguen siendo un objetivo móvil para los fabricantes de automóviles. Los plazos y requisitos, y la amenaza de más, varían en Europa, Asia y EE. UU.

En Londres, por ejemplo, se espera que una nueva Zona de Emisiones Ultra Bajas se amplíe para esta época el próximo año; Los operadores de vehículos en casi toda la capital del Reino Unido se enfrentarán a tarifas y multas por usar vehículos contaminantes. California está considerando una legislación que ordene que los vehículos eléctricos representen aproximadamente el 70% de las ventas de automóviles nuevos para 2030 y el 100% para 2035.

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Aún así, 2035 está muy lejos. La política y las opiniones pueden cambiar. Y las reglas pueden diferir para los fabricantes de automóviles que producen cantidades comparativamente pequeñas de vehículos.

“No tenemos que decidir ahora porque todavía tenemos algunos años para ver cómo avanza la legislación, si esto es algo que podrían retrasar”, dijo Winkelmann. “Todavía existe la posibilidad de que tal vez la legislación cambie o abra oportunidades para los pequeños fabricantes... por lo que debemos decidir en la segunda mitad de esta década si nos volvemos eléctricos con los superdeportivos”.

Los combustibles sintéticos podrían ser una forma en que el fabricante de automóviles podría evitar tener que volverse completamente eléctrico. Las mezclas no contaminantes todavía se pueden utilizar en motores de combustión, lo que significa que sería legal conducirlas en jurisdicciones con normas estrictas. Bentley y Porsche, que también son propiedad de VW, están experimentando con estos combustibles sostenibles.

Pase lo que pase, dijo Winkelmann, Lamborghini seguirá vendiendo sus famosos motores V12 en 2030. Ese es el período de tiempo en el que la marca presentará su primer vehículo totalmente eléctrico. Y eso es una eternidad en años de autos.

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