Los cuatro factores que explican las fuertes caídas de Meta y Amazon

Bloomberg Línea — Los gigantes tecnológicos no están teniendo días buenos: Meta, Amazon, Google, Apple… han sufrido reveses en sus cuentas en estos días. La pérdida del 25% del valor de Meta este jueves es quizá el resultado más preocupante. Tras su auge durante la pandemia, hoy estos gigantes pisan en arenas movedizas.

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¿Pero a qué se debe el desplome de la empresa de Zuckerberg y el bajón de las demás? Estas son algunas de las razones que podrían explicarlo:

-Los aires de recesión económica serían la primera explicación y aquello lo están resintiendo las empresas tecnológicas. Empresas y consumidores están reduciendo su gasto, lo que ha afectado directamente a quienes viven de la publicidad y las compras online.

-La subida de los tipos, el fortalecimiento del dólar y los efectos de la inflación también han pasado factura, especialmente la inflación en el gasto publicitario, algo que ha asustado a los inversores.

-Lo siguiente es el gasto excesivo que han realizado estas empresas, especialmente Google y Meta, sin considerar que el retorno de esas inversiones no iba a conseguirse a corto o mediano plazo, lo que ha puesto más a la defensiva a los inversores.

-Finalmente, un tema del que no se ha hablado mucho pero que ha impactado es la actualización de los términos de privacidad de Apple, que permite a los usuarios definir qué cantidad de información quieren compartir con las apps, lo que se ha vuelto un dolor de cabeza para los desarrolladores que tienen cada vez menos información de sus consumidores.

META

La caída de publicidad ha sido evidente, lo que se explica en gran medida porque las empresas invierten menos en este rubro, así como por la actualización de privacidad de Apple, que permite a los usuarios limitar la cantidad de información que las apps son capaces de extraer de los teléfonos. Es decir, hoy por hoy los desarrolladores pueden acceder a menos información de los usuarios.

Pero otra de las explicaciones de la caída de Meta tiene que ver con los gastos, pues en el tercer trimestre de 2022 gastó 19% más que en el mismo periodo de 2021.

¿En qué está gastando Meta? Actualmente invierte cantidades ingentes de dinero en su proyecto de Metaverso a través de la división Reality Labs. Nuevos servidores, centros de datos, nueva capacidad de inteligencia artificial, más personal para el desarrollo… han hecho que suban los gastos. En el tercer trimestre de 2021 llegaron a US$18.587 millones, mientras que en el mismo periodo de 2022 fueron US$22.050 millones.

Al término del año se espera que los gastos sumen entre US$85.000 y US$87.000 millones y para 2023 aun más, por lo que el beneficio anual estaría rondando los US$20.000 millones, algo que se considera un beneficio bajo.

Analistas coinciden en que la fortaleza de Meta era la publicidad online a la que ha descuidado por dedicarse al Metaverso que, si bien puede ser el futuro, en el presente le está costando, y mucho. En términos monetarios, Reality Labs -la división dedicada al Metaverso- ganará poco e incluso perderá dinero en los próximos años y el gasto en 2023 podría bordear los US$100.000 millones.

Quienes empiezan a criticar Zuckerberg por sus decisiones, sugieren que una alternativa habría sido dividir la empresa y formar una especialmente dedicada al Metaverso para no afectar las otras divisiones del gigante tecnológico.

¿Qué otro factor golpea a Meta? Sin duda, la fuerte competencia de TikTok, a la que no logra acercarse a pesar de tener productos parecidos, como los reels de Instagram y Facebook.

¿Qué le pasó a Meta?

Meta perdió la cuarta parte de su valor este jueves. El desplome de sus acciones, que llegaron a un mínimo de US$100, se da tras conocerse que el beneficio logrado en el tercer trimestre de 2022 cayó un 52%. Las ventas en este periodo sumaron US$27.714 millones, un 4% menos que el mismo trimestre del año anterior.

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El incremento de la inflación ha hecho que los hogares frenen su consumo, lo que se traduce en menores ventas a través de todos los canales, pero especialmente del online, pues los consumidores están retornando a sus hábitos pre-pandémicos. Además, se prevé que las ventas por comercio electrónico en EE.UU. en noviembre y diciembre aumenten únicamente en 2,5%.

Para compensarlo, la compañía está reduciendo costos, demorando la apertura de galpones, congelando contrataciones y dando de baja proyectos experimentales.

Pero también tiene que ver la apuesta que hiciera la compañía por la fábrica de autos eléctricos Rivian, que desde finales de 2021 ha visto reducido su valor bursátil a una cuarta parte.

La división que ha salvado a Amazon es la de servicios en la nube Amazon Web Services (AWS), cuyas ventas crecieron 32 % interanual hasta situarse en los US$58.718 millones.

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Alphabet (Google) presentó también resultados desalentadores. Aunque su facturación en el tercer trimestre llegó a US$69.092 millones, más que los US$65.118 millones del año anterior, esta subida de alrededor del 6% para una compañía que venía creciendo sobre el 10% puede considerarse un crecimiento ligero e incluso bajo.

Al igual que Meta, una de las explicaciones es que aumentaron mucho los gastos, sobre todo la inversión en investigación y desarrollo, ventas y marketing. Es así que el beneficio operativo fue de US$17.135 millones, en comparación con los US$21.000 del año anterior, lo que sí es una caída importante.

Asimismo, el beneficio neto se ubicó en US$13.910 millones, mientras en 2021 fue de US$18.936 millones.