Qué nos espera para el año 2023
En el mundo de los negocios, el año entrante se caracterizará por la vuelta a lo esencial. En los últimos 10 años, el mundo empresarial se ha atrevido a fantasear con la solución de los problemas más acuciantes de nuestra época. “Los males que destrozan el entretejido de la sociedad de Estados Unidos exigen que todos, gobernantes, empresarios y ciudadanos, colaboremos con un objetivo en común”, argumentó Jamie Dimon, CEO de JPMorgan Chase & Co (JPM), en su escrito a los accionistas correspondiente a 2021. Durante el 2023, se habrán olvidado de esos anhelos conforme se vaya complicando la tarea de mantener el espectáculo en marcha.
Estos anhelos tomaron la expresión de dos acrónimos y una palabra abstracta. Las siglas eran ESG (por sus siglas en inglés) para medio ambiente, social y gobernanza y DEI (por sus siglas en inglés) para diversidad, equidad e inclusión. Y “propósito” era la palabra abstracta que las compañías querían anteponer a los meros beneficios. Algunas publicaciones como el Harvard Business Review se concentran de manera obsesiva en estos asuntos. Los académicos más jóvenes se obsesionan con ellos. La Business Roundtable, que reúne a las más grandes compañías estadounidenses, declara que es un imperativo procurar el bien de todos los interesados y no solo el de los inversores.
Las facultades de empresariales seguirán entonando este cántico: si usted obtuvo la cátedra disertando sobre la importancia de la actividad empresarial responsable con la comunidad, estará interesado en seguir hablando de ello a lo largo de los siguientes cincuenta años, aunque este tema resultará cada vez menos pertinente para las compañías agobiadas, en primer lugar, por su supervivencia y, en segundo lugar, por la exigencia de una mayor rentabilidad de sus reducidos recursos, entre los que se encuentran los recursos humanos.
El retorno a lo fundamental tendrá un nuevo estímulo en la política de Estados Unidos. El partido republicano, liderado por Ron DeSantis, actual gobernador de Florida y posiblemente el principal aspirante a la candidatura presidencial de su partido en 2024, ha optado por dar un golpe de efecto ejemplarizante a las “empresas woke”, como Disney. El propósito: hacer pagar a las compañías un precio político si respaldan causas " de avanzada” en vez de concentrarse en su función comercial.
La Corte Suprema de los EE.UU. fallará en dos casos, uno que involucra a la Universidad de Carolina del Norte y el otro a la Universidad de Harvard, que abordan la legalidad de usar la diversidad como justificación para usar la raza en las admisiones. Los observadores de la corte son casi unánimes en pensar que la corte fallará en contra de la noción. Esto tendrá implicaciones de gran alcance para las empresas porque eliminará las protecciones legales para aplicar políticas basadas en la raza y, por lo tanto, provocará un enjambre de demandas. Las empresas miopes simplemente abandonarán las políticas de contratación con temas de diversidad; los previsores adoptarán métodos sofisticados para descubrir talento en minorías subrepresentadas, independientemente de la raza.
Mi otra jurisdicción es la política británica. Allí, veremos una variante del mismo tema: un enfoque en el “aburrimiento duro” del gobierno después de los sueños extravagantes del último año más o menos. La visión de Boris Johnson de cumplir con el Brexit nivelando al país colapsó en parte debido a su propia desorganización y en parte porque los partidarios del Brexit nunca decidieron si querían más o menos del mercado global. El sueño aún más ambicioso de Liz Truss de reactivar el crecimiento se derrumbó de manera aún más espectacular con los mercados en caída libre y el Partido Conservador traumatizado. El trabajo de Rishi Sunak es brindar un gobierno competente.
Esa misión será una tarea ingrata por dos razones. La primera es que una década o más de austeridad ha dejado a los servicios públicos británicos al borde de la quiebra. El gobierno de Sunak se enfrentará a una sucesión continua de crisis: víctimas de ataques cardíacos que esperan horas por ambulancias, pasillos de hospitales repletos de pacientes, niños envenenados por moho negro en casas municipales, escuelas que no pueden ofrecer cenas escolares y, sobre todo, un número creciente de huelgas, pero el primer ministro no tendrá dinero para lidiar con ellas. El desastre de Truss significa que los mercados ya no están dispuestos a darle al gobierno el beneficio de la duda. Mientras tanto, la inflación arraigada significa que el gobierno no puede ceder ante las demandas sin crear una espiral de salarios y precios.
El gobierno también se enfrenta a una crisis masiva de refugiados que no tiene ninguna solución política aceptable. Se detectaron unas 33.029 personas que llegaron a Gran Bretaña en pequeñas embarcaciones entre enero y septiembre de 2022, casi el doble que en los mismos nueve meses de 2021 y una carga sustancial para un sector público sobrecargado. Si Gran Bretaña continúa con el statu quo, en el que los refugiados pueden extender sus apelaciones durante meses, el sistema judicial y los centros de refugiados colapsarán bajo el peso de los reclamos y los cuerpos.
Eso es maná del cielo para Nigel Farage y otros activistas de derecha. Si el gobierno intenta acelerar el sistema judicial y exportar refugiados a Ruanda, corre el riesgo de alienar a las clases medias liberales. Para sumarse a la sensación de crisis institucional, el nuevo rey, que aún se está recuperando, se enfrentará a acusaciones de racismo, provenientes del duque y la duquesa de Sussex (también conocidos como Harry y Meghan) y preguntas sobre cómo el entonces príncipe de Gales financió su organización benéfica, de la cual uno de sus proyectos favoritos, la histórica Dumfries House en Escocia, fue beneficiario.
El contrapunto a la reducción del horizonte del Partido Conservador será la expansión del Partido Laborista. Keir Starmer ha jugado un hábil juego de espera. Habiéndose centrado en solucionar los problemas internos del partido, ahora aboga por políticas audaces (quizás demasiado audaces) que incluyen la abolición de la Cámara de los Lores y la eliminación del estado de exención de impuestos de las escuelas privadas. Podemos esperar que revele más durante el año sobre la devolución del poder del inflado gobierno central de Gran Bretaña y la revitalización de los grupos económicos provinciales. El agotamiento de una parte es siempre la oportunidad de otra parte.
Esta nota no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial o de Bloomberg LP y sus propietarios.
Lea más en Bloomberg.com
