Bloomberg — La compañía Walt Disney Co. (DIS) está considerando la posibilidad de vender más de sus filmes y series televisivas a sus competidores, a medida que se incrementa la presión para contener una serie de caídas en su negocio de streaming.
Este coloso del mundo del entretenimiento, que tiene su base en Burbank (California), está tratando de obtener más efectivo de su catálogo de títulos, dijeron fuentes conocedoras del asunto que no quisieron ser mencionadas por tratarse de un asunto privado. El movimiento significaría un giro estratégico, dado que en años recientes la compañía ha procurado conservar una gran parte de su producción original únicamente en Disney+ y en Hulu, sus servicios de streaming.
Un vocero de Disney no quiso hacer comentarios.
La empresa está presionada para que mejore sus resultados financieros y cambie su estrategia de streaming. En 2022, Disney registró sus peores números en la bolsa en decenios. Después de anunciar que su negocio de vídeo en internet arrojó una pérdida de US$1.500 millones en el tercer trimestre, el consejo de administración destituyó a su CEO, Bob Chapek, y lo sustituyó con Bob Iger, que había desempeñado ese puesto durante 15 años. Entre sus numerosos retos, el nuevo CEO deberá afrontar la batalla del activista Nelson Peltz, que aspira a un puesto en el consejo de administración de la compañía y reclama mejores resultados.
Con 71 años, Iger dará a conocer sus planes cuando Disney presente sus informes financieros el próximo 8 de febrero, si bien ya ha adoptado algunas medidas para revocar decisiones que tomó su antecesor. Por ejemplo, ha ofrecido fotografías gratuitas y entradas más baratas a los asistentes a los parques temáticos irritados por el alza de las entradas.
Los ejecutivos de medios de toda la vida prometieron rediseñar la estructura organizacional de la compañía, en particular un movimiento impopular de Chapek que puso las decisiones sobre dónde y cuándo estrenar películas y programas de televisión en manos de ejecutivos de distribución que no hacen los programas. Iger ha dicho que quiere devolver más decisiones a los ejecutivos creativos y poner la reestructuración en manos de su directora financiera, Christine McCarthy, el jefe de ESPN, Jimmy Pitaro, el director de los estudios de Disney, Alan Bergman, y Dana Walden, quien preside el grupo de entretenimiento general de Disney. Pitaro, Bergman y Walden perdieron autoridad bajo la vieja estructura.
La reorganización también resultará en recortes de personal, dijeron las personas, aunque no está claro cuántos perderán sus trabajos. La empresa ya ha congelado nuevas contrataciones.
Iger se retiró como CEO en 2020 y la empresa aparentemente estaba bien posicionada para el futuro. Sus adquisiciones de Pixar, Marvel y Lucasfilm le habían dado a Disney el tesoro más valioso de personajes en el entretenimiento, mientras que el nuevo servicio de transmisión de la compañía, Disney+, agregaba millones de clientes al mes.
Aunque Disney ya otorga licencias de algunos títulos a otras plataformas, incluido el servicio de transmisión Prime de Amazon.com Inc. (AMZN), comenzó a acumular contenido con el lanzamiento de Disney+ en 2019. Disney redujo la licencia de sus propios programas a terceros para impulsar ese servicio. Se eliminó un acuerdo que tenía películas de Disney en Netflix Inc. (NFLX), y la compañía promocionó cuánto de su nueva programación provenía de sus propios estudios internos.
Wall Street aplaudió en ese momento porque significaba que la compañía estaba completamente enfocada en desarrollar el negocio de transmisión. Sin embargo, el cambio fue costoso, ya que Disney entregó miles de millones de dólares de las ventas de videos domésticos y acuerdos de licencia con otras cadenas.
La pandemia obligó a Chapek a inclinarse aún más por la transmisión, lanzando películas originales en servicios de transmisión y ofendiendo al talento en el proceso. A medida que la economía global se desaceleró, y el crecimiento de suscriptores de Netflix junto con él, los inversionistas han expresado su preocupación sobre cuánto dinero están gastando compañías como Disney en servicios de transmisión no rentables.
Vender más contenido a terceros seguiría movimientos similares en la industria de los medios, como en Warner Bros Discovery Inc. (WBD), donde el CEO David Zaslav sacó programas de su servicio de transmisión HBO Max y los revendió a rivales como Roku Inc. (ROKU) y Tubi de Fox Corp. Lions Gate Entertainment Corp. (LGF) está separando su negocio de estudios de su servicio de transmisión Starz y ha dicho que sus películas y series de televisión se realizarán para varias plataformas.
Estrenos en teatros
Los ejecutivos de Disney han discutido la venta de más títulos a terceros y están en proceso de comprar ciertos títulos en este momento. Queda por ver si los mantienen internamente en Hulu o los venden a un postor externo.
Iger también ha programado tres años de películas en los cines, un bálsamo para los propietarios de cines amenazados por el aumento de la visualización en el hogar. La compañía está priorizando los estrenos en cines para películas y está restando énfasis a las películas directas a la transmisión, dijeron dos de las personas.
El plan de Iger para reestructurar la compañía ha sido interrumpido por Peltz, quien ha estado pidiendo cambios desde que Chapek estuvo a cargo. El jueves, Trian Partners de Peltz dijo en una presentación regulatoria que se oponía a la reelección del director de Disney, Michael Froman, un ejecutivo de Mastercard Inc. (MA). Trian dijo que Froman formó parte del comité responsable de la planificación fallida de la sucesión de Disney. La empresa defendió la experiencia internacional de Froman en un comunicado y dijo que elegir a Peltz para su directorio amenazaría la estrategia de la compañía en un momento de grandes cambios en el negocio de los medios.
Disney aún no ha anunciado una fecha para su reunión anual, que históricamente ha tenido lugar a principios de marzo. Dado el tiempo requerido para hacer llegar el mensaje a los accionistas, es cada vez más probable que el evento no se celebre hasta abril. En la reunión, la presidenta de Disney, Susan Arnold, será reemplazada por el miembro de la junta Mark Parker, presidente de Nike Inc. (NKE) Parker está trabajando con Iger en otro tema: quién lo sucederá como CEO.
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