Bloomberg Línea — El estallido de la nave Starship a cuatro minutos de despegar señala apenas un incidente para SpaceX, la firma propiedad de Elon Musk, que en lo que va de 2023 ha logrado lanzar al espacio exterior cientos de unidades de su constelación satelital Starlink.
De acuerdo con datos de la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA, por sus siglas en inglés), en lo que va de 2023 SpaceX, por medio de sus cohetes Falcon 9, ha conseguido poner en órbita 551 satélites Starlink en al menos ocho misiones a partir del 19 de enero.
Si bien las intenciones de cada plataforma son distintas (el programa Starship busca hacer pruebas para eventualmente llevar naves tripuladas a la Luna o Marte y Starlink es un servicio comercial de conectividad), Musk ve ambas instancias como proveedoras inagotables de datos para sus proyectos espaciales.
Este miércoles (abril 19) en su conferencia con inversionistas y analistas por los resultados del primer trimestre de 2023 de Tesla Inc. (TSLA), Musk se refirió a los datos en tiempo real de sus empresas:
“(…) no hay ninguna empresa en la tierra que tiene mejores datos en tiempo real que Tesla, excepto tal vez Starlink, de SpaceX”.
La empresa dijo que los datos emitidos por la misión de Starship servirán a SpaceX para analizar el futuro del programa.
“Con una prueba como ésta, el éxito viene de lo que aprendemos, y el test de hoy nos ayudará a mejorar la fiabilidad de Starship, ya que SpaceX procura que la vida sea multiplanetaria”, dijo SpaceX en Twitter.
Otras firmas que ofrecen servicios similares a Starlink también han lanzado constelaciones este año, reporta UNOOSA: la angloindia OneWeb (116 satélites), y las estadounidenses Flock Y (38) y SpaceBee (12), algunas de ellas utilizando los cohetes de SpaceX.
En total, este año la UNOOSA ha registrado el lanzamiento de 836 objetos al espacio exterior, siendo la mayoría los satélites de la constelación de Starlink.
Considerando que, en promedio, cada misión de un cohete Falcon9 coloca 50 satélites Starlink, desde 2019 se habrían contabilizado más de 420 lanzamientos de estos cohetes ya que la UNOOSA reporta 4.249 objetos de este tipo.
A medida que se amplía el negocio de Starlink, esta huella crecerá ya que la Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. (FCC) ha dado permiso a SpaceX de lanzar 4.408 satélites Starlink en la banda Ku, así como 7.500 satélites de segunda generación en la banda V.
La empresa también tiene una solicitud ante la FCC de unos 25.000 satélites Starlink de nueva generación (Gen2), pero el gobierno de EE.UU. dijo que por ahora detendrá esos permisos hasta determinar que no hay afectaciones a “otros satélites y operadores terrestres de interferencias dañinas y (poder) mantener un entorno espacial seguro, fomentando la competencia y protegiendo el espectro y los recursos orbitales para su uso futuro”.
Por lo pronto, y anticipando quizá lo que sucedió este jueves con el estallido de su Starship, Musk respondió así en su llamada con inversionistas y analistas de Tesla a un deseo de “buena suerte: “Gracias. No puedes tener demasiada suerte en el negocio de los cohetes… eso es seguro”.
