La adhesión de Suecia a la OTAN abre opciones de defensa frente a Rusia

Bloomberg — El ingreso de Suecia a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) puede contribuir a solucionar un problema crucial para los estrategas militares que elaboran la defensa de la alianza contra un potencial ataque de Rusia: cómo movilizar velozmente las tropas, el armamento y otras provisiones hacia cualquier frente, desde el mar Báltico hasta el Ártico.

Tras meses de demoras, la luz verde para el ingreso de Suecia supone que la nación nórdica puede por fin incorporarse a los complicados planes de defensa de la OTAN, que consideran a Rusia como la mayor amenaza.

La decisión es tanto más perentoria ahora que las tropas de Rusia han empezado a avanzar nuevamente en Ucrania. Dadas las claras ambiciones expansivas del presidente ruso Vladimir Putin, los responsables europeos ya han comenzado a advertir sobre la posibilidad de un ataque a la OTAN durante los próximos años.

“Conocemos que el país vecino del este es sumamente impredecible y además, por desgracia, sumamente agresivo”, declaró la ministra finlandesa de Asuntos Exteriores, Elina Valtonen, durante una entrevista. “Sin embargo, Suecia sabe, y así se lo hacemos saber también a Suecia, que como miembros de la OTAN juntos somos más fuertes”.

Después de décadas de no alineación, Suecia y Finlandia solicitaron unirse a la OTAN pocos meses después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte del Kremlin en 2022, por temor a ser vulnerables a la agresión de Putin

Finlandia se convirtió en miembro de la alianza en abril, mientras que Turquía y Hungría dejaron a Suecia en el limbo.

Budapest fue el último de los 31 aliados que respaldó la adhesión de Suecia, con la aprobación del parlamento a finales de febrero, después de que las dos naciones sellaron un acuerdo para enviar cuatro aviones de combate suecos Gripen adicionales a Hungría.

La membresía de Suecia se completó cuando la documentación restante se presentó este jueves. Su bandera será izada en la sede de la OTAN en Bruselas el lunes.

En cierto modo, la medida es simplemente un sello de goma. Después de años de entrenamiento con aliados de la OTAN y planes de defensa forjados con sus vecinos nórdicos, Suecia ya está bien integrada en la alianza. Durante la mayor parte de los últimos dos años, también participó como invitado en casi todas las reuniones de la OTAN.

“La membresía en la OTAN es la continuación lógica de la política de seguridad que Suecia, en realidad, ha estado siguiendo durante muchas décadas”, dijo el primer ministro Ulf Kristersson a su nación en un discurso el jueves.

“Nunca ha habido dudas sobre hacia dónde recurriría Suecia en caso de guerra”, dijo. Durante la Guerra Fría, “la cooperación militar era delicada y a menudo secreta. Ahora podemos cooperar abierta y honestamente como aliados”.

Convertirse en miembro pleno elimina cualquier ambigüedad sobre si la OTAN defendería a Suecia en caso de un ataque, y viceversa, dijo un alto funcionario de la alianza con conocimiento de los planes de defensa de la OTAN. Eso significa que Rusia no pudo persuadir a Suecia para que mirara hacia otro lado o se pusiera a su favor, añadió el funcionario.

Junto con su fuerte armada y su formidable poder aéreo, la geografía de Suecia desempeñará un papel crucial para ayudar a la OTAN a disuadir cualquier ataque ruso, ya sea en los países bálticos, a lo largo de la frontera con Finlandia o en el Ártico, dicen los funcionarios.

Dado el papel central que desempeña la logística en el mantenimiento de una guerra, las carreteras y ferrocarriles de Suecia son a menudo las rutas más rápidas para atravesar la curvada península escandinava, incluso deesde un punto en Noruega a otro en el mismo país.

En el Báltico, considerado durante mucho tiempo el talón de Aquiles de la OTAN, Estonia, Letonia y Lituania podrán contar con una ayuda más inmediata y nuevas rutas para los suministros desde Finlandia, pero ahora también desde Suecia. La isla sueca de Gotland , a menudo denominada portaaviones insumergible, consolida la posición de la OTAN en la región, asegurando el control de rutas navales y espacio aéreo críticos.

Con Suecia y Finlandia a bordo, la vulnerabilidad de Suwalki Gap también se reduce. Se trata de una franja de tierra entre el enclave ruso de Kaliningrado y su aliado Bielorrusia que Moscú podría aislar en caso de conflicto. En el pasado, los aliados habrían necesitado abrirse paso para reforzar a las naciones bálticas.

Suecia ya ha dicho que pretende reforzar la presencia de la OTAN en Letonia enviando tropas a las fuerzas lideradas por Canadá allí. Actualmente no hay planes para estacionar tropas de la alianza en Suecia, pero el asunto será discutido, dijo el alto funcionario de la OTAN.

‘Ajuste perfecto’

El país nórdico está en el proceso de reconstruir sus fuerzas armadas después de décadas de reducción tras el fin de la Guerra Fría, durante las cuales el gobierno de Suecia liberó recursos para otras necesidades y al mismo tiempo redujo la deuda a uno de los niveles más bajos de Europa.

Si bien Suecia alcanzará este año el objetivo de la OTAN de gastar al menos el 2% de su producto interno bruto en defensa, la historia de gasto insuficiente se muestra en parte en su marina. La rama es vista como un activo importante para las fuerzas aliadas, pero es pequeña, con cinco submarinos (más dos más que se entregarán a finales de la década), así como cinco corbetas furtivas y otros tantos dragaminas.

“Tenemos la costa más larga del Mar Báltico y una de las más largas de Europa, por lo que en relación con el entorno en el que operamos, la marina es muy pequeña”, dijo en una entrevista la jefa de la Marina, Ewa Skoog Haslum.

Pero, añadió, “somos una de las pocas naciones que son plenamente capaces de manejar este entorno, especialmente cuando se trata de la dimensión submarina”.

A diferencia de los submarinos de los aliados, los suecos están diseñados para funcionar en las aguas poco profundas del Mar Báltico y pueden desempeñar un papel importante en el seguimiento de la infraestructura submarina crítica, según un informe reciente del Consejo Atlántico.

Se trata de una capacidad vital en medio de recientes incidentes de sabotaje en sistemas submarinos, episodios que probablemente se volverán más frecuentes. Con las fuerzas terrestres rusas estancadas en Ucrania, Moscú podría recurrir más a tácticas relativamente baratas para provocar el caos entre los aliados de la OTAN.

En una conferencia celebrada en Suecia el año pasado, el general Christopher Cavoli, comandante supremo aliado de la OTAN para Europa, señaló las capacidades de Suecia y otros elementos que permitirán a la nación ser compatible con los aliados desde el primer día de su incorporación.

“Debería encajar perfectamente y ser fácil”, dijo Cavoli. “Y es bueno si es fácil, porque creo que el futuro parece difícil”.

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