Bloomberg — El gobierno de Biden está suavizando los requisitos para que los fabricantes de automóviles aumenten la eficiencia de combustible de los nuevos coches tras el empuje de la industria.
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Los fabricantes de automóviles deberán alcanzar una media de 50,4 millas por galón en toda su flota para el año modelo 2031, según una norma final anunciada el viernes por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE.UU. La nueva norma supone un aumento de 1,4 millas por galón respecto a los objetivos de 2026, pero es inferior a las 58 millas por galón que la agencia había propuesto anteriormente.
La medida llega en un momento en que el gobierno de Biden se enfrenta a signos de ralentización de la demanda de coches enchufables mientras trabaja para acelerar la transición de la nación hacia vehículos más limpios de emisiones cero. La anterior propuesta de la NHTSA fue recibida con una feroz oposición por parte de los fabricantes de automóviles, que advirtieron que establecer objetivos demasiado agresivos costaría a la industria automovilística miles de millones de dólares en multas por no alcanzarlos.
John Bozzella, presidente de la Alianza para la Innovación en la Automoción, que ejerce presión sobre la mayoría de los principales fabricantes de automóviles, dijo que atenerse a la propuesta anterior "habría desviado tontamente el capital de los fabricantes de automóviles de las enormes inversiones que requiere la transición del vehículo eléctrico".
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Un alto funcionario de la administración dijo que la norma final tiene en cuenta la cantidad de dinero que los fabricantes de automóviles han estado gastando en nuevos modelos de coches eléctricos, aunque legalmente los reguladores tienen prohibido tenerlo en cuenta explícitamente en las normas.
Dan Becker, ecologista del Centro para la Diversidad Biológica, criticó el retroceso de la administración.
"La débil norma final de la NHTSA desperdicia demasiada gasolina, arroja demasiada contaminación y cede el mercado de vehículos limpios a los fabricantes de automóviles extranjeros", dijo Becker en un comunicado.
Las acciones de los fabricantes de vehículos eléctricos Tesla Inc. (TSLA) y Rivian Automotive Inc. (RIVN) ampliaron las caídas tras el anuncio. Mientras tanto, General Motors Co. (GM) y Ford Motor Co. (F), que venden principalmente vehículos de gasolina, mantenían ganancias de menos del 1% cada una hasta las 15:09 horas del viernes en Nueva York.
La NHTSA afirmó que las nuevas normas reducirán el consumo de gasolina en casi 70.000 millones de galones hasta 2050 y ahorrarán a los consumidores estadounidenses más de US$23.000 millones en costes de combustible. Para los propietarios de automóviles individuales, eso se reduce a más de US$600 de ahorro durante la vida útil de su vehículo, según la agencia.
A principios de este año, el gobierno de Biden hizo algunas concesiones a los fabricantes de automóviles en cuanto a los límites de emisiones del tubo de escape, diseñadas para impulsar las ventas de modelos eléctricos de batería e híbridos enchufables.
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