Bloomberg — Mientras la fiebre del Mundial se extiende por México, la presidenta Claudia Sheinbaum invitó a un insólito héroe nacional a su rueda de prensa diaria: el pato Merlín.
Vestido con la camiseta verde de la selección mexicana, este pato con nombre de mago se ha convertido en uno de los favoritos de la afición tras las dos victorias consecutivas de la selección nacional.
En unos videos que se han hecho virales se ve al pato caminando con su característico contoneo por las aceras de la Ciudad de México antes y después de los partidos, siguiendo a su dueña, la vendedora ambulante Karla Gómez, mientras los espectadores, sonrientes, le animaban.
Después de que el portero mexicano Raúl Rangel realizara una magistral doble parada cerca del final del partido de la semana pasada contra Corea del Sur, un meme especialmente popular en Internet le dio una “asistencia” a Merlín: el pato extendió un ala para ayudar a bloquear el balón en la línea de gol, preservando así la victoria de México y asegurando su pase a la fase eliminatoria del torneo.
Por eso no fue de extrañar que Sheinbaum invitara a Merlín, a Gómez y a su familia al Palacio Nacional el lunes. La presidenta lleva mucho tiempo utilizando su rueda de prensa matutina, conocida como “la mañanera”, para responder a Donald Trump o defender políticas de seguridad y económicas de gran importancia. El pato aportó un toque más desenfadado, y los periodistas accedieron a lanzarle una avalancha de preguntas fáciles.
Gómez insistió en que Merlín ayuda a vender zumo a los clientes que pasan por el puesto de la familia. También se le preguntó por la dieta del famoso pato.
“Come bien. Come comida especial para patos”, afirmó, y añadió que disfruta de un capricho semanal que también goza de gran popularidad entre los vecinos. “Los domingos come un taco”, refiriéndose al manjar de carne de cerdo a la parrilla.
Con Merlín a su lado, Sheinbaum destacó el carácter festivo del mayor evento deportivo del mundo.
“Lo que se vive en México con el Mundial no se parece a nada de lo que se pueda experimentar en ningún otro lugar”, afirmó, argumentando que el patriotismo que despierta es más intenso que el que se puede observar en las calles de los demás países anfitriones del torneo, Estados Unidos y Canadá.
“Es pura felicidad, pura alegría, una cálida bienvenida”, dijo Sheinbaum. Merlín, añadió, encarna estas emociones.
Como resultado, las críticas recurrentes de que Sheinbaum haya rechazado hasta ahora las peticiones de reunirse con madres que buscan a sus hijos desaparecidos —desapariciones a menudo vinculadas a la violencia impulsada por los cárteles en el país— quedaron momentáneamente en segundo plano.
Cuando el debut presidencial de Merlín llegaba a su fin, Sheinbaum intentó acariciarlo brevemente. Pero después de que él chasqueara el pico, a punto de morderla, la presidenta retiró rápidamente la mano y se rió ante ese momento improvisado.
