Bloomberg — El sospechoso fallecido en un tiroteo masivo que dejó nueve personas muertas en un pequeño pueblo del oeste de Canadá fue identificado como Jesse Van Rootselaar, de 18 años, conocido por la policía.
Los agentes encontraron a Van Rootselaar muerto tras el tiroteo del martes por la tarde en la escuela secundaria Tumbler Ridge por lo que creen que fue una herida autoinfligida. Otras seis personas murieron en la escuela, entre ellas cuatro alumnos de 12 años y uno de 13, según informó la Real Policía Montada de Canadá.
Van Rootselaar también es sospechosa de haber matado a su madre y a su hermanastro, cuyos cadáveres fueron descubiertos en una residencia, dijo el subcomisario de la RPMC, Dwayne McDonald, a los periodistas durante una conferencia de prensa el miércoles.
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La policía corrigió el número de muertos a nueve después de haber dicho originalmente que eran 10. Una joven con heridas importantes de la que inicialmente dijeron que había muerto en el trayecto al hospital ha sobrevivido.
La tragedia de Tumbler Ridge, un remoto pueblo situado a más de 1.100 kilómetros al noreste de Vancouver por carretera, ha conmocionado a Canadá. Es uno de los peores tiroteos masivos de la historia del país, y el suceso ha suscitado las condolencias de líderes de todo el mundo, incluido el rey Carlos III.
El primer ministro, Mark Carney, pospuso un anuncio sobre defensa y canceló sus planes de viajar a Alemania para asistir a la Conferencia de Seguridad de Múnich. Varios miembros de su gabinete se dirigirán a Tumbler Ridge, junto con el primer ministro de Columbia Británica, David Eby. La Cámara de los Comunes terminó su sesión antes de tiempo, tras un momento de silencio y breves discursos de Carney y de los líderes de los partidos de la oposición.
“Ayer por la mañana, los padres de Tumbler Ridge enviaron a sus hijos a la escuela, y algunos nunca podrán volver a abrazar a sus hijos. Estos niños y sus profesores fueron testigos de una crueldad inaudita”, dijo Carney. “Quiero que todos sepan esto: todo nuestro país está con ustedes”.
Carney parecía estar al borde de las lágrimas al hablar con la prensa el miércoles por la mañana, calificándolo de “día difícil para nuestra nación”. La bandera canadiense ondeará a media asta en el Parlamento y en los edificios federales durante la próxima semana, afirmó.
“Devastación es la mejor palabra que se me ocurre”, dijo Larry Neufeld, legislador provincial que representa a la zona, en la radio CBC. “No es lo suficientemente fuerte”.
Tumbler Ridge tiene una población de unos 2.600 habitantes y el instituto cuenta con unos 160 alumnos.
La matanza en la residencia ocurrió primero, y luego el sospechoso se trasladó a la escuela, dijo la policía. Los agentes respondieron en dos minutos a los informes de un tirador activo en la escuela alrededor de la 1:20 p.m. del martes.
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Van Rootselaar nació como varón biológico y hace aproximadamente seis años comenzó la transición a mujer, y se identificó como mujer, dijo McDonald.
McDonald dijo que la policía no puede decir nada sobre un motivo todavía. La investigación está en curso.
En la escena del crimen se recuperaron un arma larga y un arma de mano modificada. “La policía ha acudido a esa residencia en el pasado un par de años en los que se incautaron armas de fuego en virtud del Código Penal”, dijo McDonald. “El propietario legítimo solicitó que se le devolvieran esas armas de fuego, y así se hizo”.
Había un historial de asistencia policial a la residencia familiar, y algunas de esas llamadas estaban relacionadas con preocupaciones sobre la salud mental de Van Rootselaar, dijo McDonald. En diferentes ocasiones, fue detenida en virtud de la Ley de Salud Mental y llevada al hospital para su seguimiento, dijo.
Abandonó los estudios hace unos cuatro años, añadió McDonald.
Unas 25 personas fueron atendidas por heridas que no ponían en peligro su vida, según informó la policía el martes. Dos personas que habían sido trasladadas por aire al hospital se encontraban en estado crítico pero estable, según McDonald.
El miércoles por la tarde, una página de GoFundMe había recaudado más de 75.000 dólares canadienses (US$55.000) para una niña de 12 años que está siendo tratada por heridas de bala potencialmente mortales en el Hospital Infantil de Vancouver.
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