Bloomberg — La actividad manufacturera de Estados Unidos se expandió inesperadamente en enero al ritmo más rápido desde 2022, impulsada por un sólido crecimiento de los nuevos pedidos y la producción.
El índice manufacturero del Instituto de Gestión de Suministros (ISM, por sus siglas en inglés) subió a 52,6 desde 47,9, según datos publicados este lunes. Las lecturas superiores a 50 indican expansión, y la cifra más reciente superó todas las proyecciones de una encuesta de Bloomberg a economistas.
Tras casi un año de contracción, el repunte de la actividad fabril, que estuvo relacionado con la demanda, es una buena noticia. Un crecimiento sostenido contribuiría a confirmar que el sector fabril se está recuperando tras el estancamiento de los últimos tres años.
El informe del ISM mostró un aumento de casi 10 puntos en un indicador de nuevos pedidos y un avance firme en el índice de producción, ambos con el crecimiento más rápido en casi cuatro años. Los pedidos en cartera se expandieron por primera vez desde 2022, mientras que los pedidos de exportación también aumentaron.
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La fortaleza de la demanda reflejó en parte una caída en un indicador de inventarios de los clientes, que se contrajo al mayor ritmo desde mediados de 2022. Los bajos niveles de existencias de los clientes tienen el potencial de aportar un mayor impulso a los pedidos y la producción industrial en los próximos meses.
“Si bien estas son señales positivas para el inicio del año, se ven moderadas por comentarios que indican que enero es un mes de reposición tras las fiestas, y que parte de las compras parece adelantarse a esperados aumentos de precios debido a los actuales problemas arancelarios”, dijo Susan Spence, presidenta del Comité de la Encuesta de Negocios Manufactureros del ISM, en un comunicado.
Nueve industrias reportaron crecimiento el mes pasado, incluidas confecciones, productos metálicos fabricados, equipos de transporte y maquinaria. Ocho se contrajeron.
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El indicador del ISM sobre empleo en fábricas subió 3,3 puntos hasta un máximo de un año de 48,1, lo que indica que el empleo siguió disminuyendo, pero a un ritmo más lento.
Una medida del desempeño en las entregas de los proveedores subió al nivel más alto desde mayo e indicó que los fabricantes enfrentaban plazos de entrega más largos para los insumos utilizados en la producción.
Al mismo tiempo, el informe también indicó que los fabricantes encuentran poco alivio frente a los elevados costos de los insumos. El índice de precios pagados del ISM subió en enero a un máximo de cuatro meses de 59.
Los productores continuaron reduciendo sus inventarios, aunque a un ritmo más lento que el mes anterior.
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