Bloomberg — El presidente Donald Trump dijo que Estados Unidos dirigirá Venezuela hasta que se pueda organizar una transición, horas después de que una operación estadounidense capturara al líder Nicolás Maduro tras meses de creciente presión militar y económica sobre su régimen.
“Vamos a dirigir el país hasta que podamos hacer una transición segura, adecuada y juiciosa”, dijo Trump el sábado en una conferencia de prensa en su finca Mar-a-Lago en Florida. “Así que no queremos vernos involucrados en que alguien más entre y tengamos la misma situación que tuvimos durante el último largo período de años”.
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Trump dijo que la administración estadounidense en Venezuela incluiría el despliegue de compañías petroleras estadounidenses en el país, aunque indicó que su embargo “sobre todo el petróleo venezolano sigue en pleno vigor” y que las fuerzas estadounidenses permanecerían en alerta.
“Vamos a hacer que nuestras muy grandes compañías petroleras estadounidenses, las más grandes del mundo, entren, gasten miles de millones de dólares, arreglen la maltrecha infraestructura, la infraestructura petrolera, y empiecen a ganar dinero para el país”, dijo Trump.
Pero el presidente ofreció pocos otros detalles sobre cómo planeaba administrar el país, diciendo que se haría “con un grupo” compuesto en gran parte por altos funcionarios estadounidenses y con énfasis en reparar la infraestructura petrolera y asegurarse de que el pueblo de Venezuela “también fuera atendido”.
El secretario de Estado, Marco Rubio, había estado en contacto recientemente con la vicepresidenta venezolana Delcy Rodríguez, dijo el presidente estadounidense, añadiendo que esperaba su cooperación en el futuro.
“Tuvo una larga conversación con Marco y le dijo: ‘Haremos lo que necesites’”, dijo Trump. “Creo que fue bastante amable, pero realmente no tiene otra opción”.
Cuando se le preguntó si habría tropas estadounidenses en el terreno, Trump dijo que “no tenía miedo” de la idea de asegurarse de que el país fuera gobernado adecuadamente.
Maduro y su esposa viajaban en barco a Nueva York para enfrentarse a una acusación por supuestos cargos de narcotráfico, armas y conspiración, dijo el presidente estadounidense. Agregó que ningún estadounidense murió y que no se perdió equipo militar estadounidense en la misión para capturar al líder venezolano.
El ataque ofreció la última demostración dramática de la voluntad de Trump en su segundo mandato de desplegar el poder militar estadounidense para lograr sus objetivos de política exterior, con amplias implicaciones tanto para Venezuela, una nación con vastas reservas de petróleo, como para la región.
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Trump dijo que Estados Unidos había estado preparado para llevar a cabo una “segunda ola” de ataques si fuera necesario, pero que ahora probablemente no fuera necesario.
“La armada estadounidense permanece en posición, y Estados Unidos conserva todas las opciones militares hasta que sus demandas se hayan cumplido y satisfecho plenamente”, dijo Trump.
El presidente ahora enfrenta varias decisiones cruciales sobre el futuro del país. En una entrevista con Fox News el sábado por la mañana, afirmó que el gobierno estaba decidiendo los próximos pasos para Venezuela y prometió que Estados Unidos estaría muy involucrado en el asunto.
Trump presentó la medida como acorde con la política exterior estadounidense de larga data, citando la Doctrina Monroe, que afirma la influencia estadounidense en el hemisferio occidental. También mencionó la participación e inversión de Estados Unidos en el sector energético venezolano.
El presidente y otros funcionarios parecieron sugerir que Cuba podría estar en riesgo de una acción militar similar, y el presidente afirmó que ambos países eran “muy similares en el sentido de que queremos ayudar a la gente de Cuba, pero también queremos ayudar a las personas que fueron obligadas a salir de Cuba y que viven en este país”.
“Mira, yo viví en La Habana y estuve en el gobierno, me preocuparía, al menos”, añadió Rubio.
Pero Trump también enfatizó que su decisión estuvo motivada por su convicción de que los líderes venezolanos habían “robado” la inversión estadounidense en el sector energético del país.
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“Construimos la industria petrolera venezolana con talento, empuje y habilidad estadounidenses, y el régimen socialista nos la robó durante las administraciones anteriores, y lo hizo por la fuerza. Esto constituyó uno de los mayores robos de propiedad estadounidense en la historia de nuestro país”, declaró Trump.
Cuando se le preguntó sobre cómo afectaría el ataque las relaciones de Estados Unidos con China, Rusia, Irán y otras naciones que tienen intereses en Venezuela, Trump destacó las riquezas energéticas del país y el deseo de hacer negocios con otros.
“Bueno, Rusia, cuando aclaremos las cosas, pero en cuanto a otros países que quieren petróleo, estamos en el negocio petrolero. Se lo venderemos. No vamos a decir lo contrario, venderemos petróleo, probablemente en cantidades mucho mayores”, dijo.
Equipo interino
Trump estuvo acompañado por funcionarios como Rubio, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine. Trump dijo que Hegseth y Rubio formarían parte del equipo que dirigiría el país y que el secretario de Estado había estado en contacto con el vicepresidente de Venezuela
El sábado por la mañana, Trump instó a los partidarios de Maduro que aún se encuentran en el país a cambiar de bando, afirmando que “si se mantienen leales, el futuro les será muy adverso”. También lanzó una advertencia sobre la situación de los estadounidenses detenidos por el régimen de Maduro, afirmando que les habían informado a las autoridades “que más les vale no tocar a ninguno”.
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Pero Trump también pareció poner en duda que la líder opositora María Corina Machado dirija el país, sugiriendo que no la ve como un reemplazo viable para Maduro.
“Creo que sería muy difícil para ella ser líder. No cuenta con el apoyo ni el respeto del país”, dijo. “Es una mujer muy agradable, pero no tiene el respeto”.
Trump dijo que no sabía el paradero de Machado, quien se encuentra en un lugar desconocido, e indicó que no había estado en contacto con ella.
Machado dijo el sábado por la mañana que la oposición venezolana estaba lista para asumir el poder, pidiendo que Edmundo González —su candidato sustituto en las elecciones recientes— asuma el cargo e instando a las fuerzas armadas a reconocerlo.
Al preguntársele su mensaje al pueblo venezolano, Trump dijo: “Tendrán paz y justicia. Recuperarán parte de la riqueza que debieron tener durante mucho tiempo, pero les fue robada”.
Cargos federales
Trump durante mucho tiempo enmarcó su campaña contra Maduro como centrada en las amenazas de las drogas y el terrorismo. Las sucesivas administraciones estadounidenses han atacado al presidente venezolano como un líder ilegítimo cuyas políticas estimularon la hiperinflación, la grave escasez de alimentos y medicamentos, y el éxodo de más de 8 millones de venezolanos.
“El dictador ilegítimo Maduro era el capo de una vasta red criminal responsable del tráfico de cantidades colosales de drogas letales e ilícitas a Estados Unidos”, dijo Trump el sábado, prometiendo que el líder depuesto y su esposa enfrentarían “todo el poder de la justicia estadounidense y serían juzgados en suelo estadounidense”.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, dijo el sábado que Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron acusados, y el líder venezolano enfrenta cargos de “conspiración de narcoterrorista, conspiración de importación de cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos contra los Estados Unidos”.
Caine ofreció detalles sobre la operación militar, afirmando que el ataque fue resultado de meses de trabajo de inteligencia y fue llevado a cabo por más de 150 aeronaves, incluyendo F-22, F-35, F-18 y bombarderos B-1. El ataque también incluyó numerosos drones pilotados a distancia y se llevó a cabo de noche para minimizar la posibilidad de víctimas civiles y potenciar el factor sorpresa.
Una fuerza de helicópteros se acercó al complejo de Maduro poco después de la 1 a. m., hora de Washington, y las 2 a. m. en Caracas. Caine declaró que recibieron disparos y dañaron un helicóptero. Maduro y su esposa se rindieron y fueron puestos bajo custodia estadounidense, declaró el jefe del Estado Mayor Conjunto.
La captura de Maduro marca una intervención sin precedentes y una caída impactante para un líder que asumió la presidencia en 2013. Corre el riesgo de desestabilizar un país asolado por la agitación económica, política y social, en una región ya de por sí inestable. En las últimas semanas, Estados Unidos realizó ataques contra supuestos barcos narcotraficantes e implementó un bloqueo a petroleros sancionados que entraban y salían de Venezuela.
La operación del sábado provocó la condena de los partidarios de Maduro, incluyendo el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia y el presidente colombiano Gustavo Petro, quien convocó a una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso condenó el “acto de agresión armada” y afirmó que es importante evitar una mayor escalada.
Los aliados de Trump, incluido el presidente argentino Javier Milei, celebraron la noticia.
Algunos legisladores demócratas criticaron la operación militar en redes sociales antes de que se anunciara la captura de Maduro. El líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune, declaró en una publicación en X que había hablado con Rubio y esperaba más información del gobierno. Calificó la detención de Maduro mediante una orden judicial del Departamento de Justicia como un primer paso importante para llevarlo ante la justicia.
Trump respondió a las críticas por no acudir al Congreso, diciendo que tenía una tendencia a filtrar información clasificada y que quería evitar eso.
Debo decir que sabían que íbamos a venir en algún momento. Ya sabes, había muchos barcos por ahí —dijo.
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