Bloomberg — Las ventas de viviendas nuevas en Estados Unidos cayeron en julio a su nivel más bajo en seis meses, lo que indica que las tasas hipotecarias más altas están frenando la demanda, incluso a pesar de que los constructores reducen los precios y ofrecen incentivos.
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Según cifras gubernamentales publicadas el martes, la firma de contratos para la construcción de viviendas unifamiliares nuevas disminuyó un 10,5% el mes pasado, situándose en una tasa anual de 607.000 unidades. Los economistas encuestados por Bloomberg esperaban un ritmo de ventas anualizado de 620.000 unidades, según la estimación media.
El precio medio de venta cayó un 0,9% con respecto al año anterior, hasta situarse en US$393.800.
Las ventas han descendido en tres de los últimos cuatro meses, lo que se suma a los indicios de que el mercado inmobiliario se ve lastrado por los elevados costos de financiación y los precios. Aunque los promotores han logrado en cierta medida impulsar la demanda mediante mejoras gratuitas, reducciones de las tasas hipotecarias y rebajas en los precios, el mercado de entrada sigue viéndose limitado por la falta de asequibilidad.
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DR Horton Inc., conocida por sus viviendas asequibles para primer comprador, afirmó el mes pasado que prevé vender menos viviendas de lo que se esperaba inicialmente. Al mismo tiempo, Toll Brothers Inc. informó la semana pasada de un aumento en los contratos firmados durante el trimestre que finalizó en julio.
Esta constructora de viviendas de lujo señaló que sus clientes acomodados son menos sensibles a las fluctuaciones de las tasas hipotecarias y pueden utilizar los ingresos obtenidos de la venta de su vivienda anterior para adquirir una de mayor categoría.
Mientras tanto, la confianza de los consumidores sigue siendo débil. Datos independientes publicados este martes por el Conference Board mostraron que la confianza cayó al nivel más bajo desde principios de año, debido a unas perspectivas más pesimistas sobre el futuro del empleo y los ingresos.
El informe del Gobierno reveló que la oferta de viviendas nuevas en venta disminuyó un 1,6% en julio con respecto al año anterior, hasta situarse en 488.000, lo que representa 9,6 meses de stock al ritmo actual de ventas. Los constructores han limitado el ritmo de nuevas construcciones mientras liquidan un stock excesivo de inmuebles en el mercado.
Las ventas en el sur, la mayor región del país en cuanto a compra de viviendas, se desplomaron un 13% en julio hasta situarse en 383.000 unidades anualizadas. Las ventas en el Medio Oeste cayeron casi un 43%, el nivel más bajo desde 2012. La firma de contratos aumentó en el oeste y el noreste.
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Las ventas de viviendas nuevas se consideran un indicador más oportuno que las compras de viviendas de segunda mano, que se calculan cuando se cierran las transacciones. Sin embargo, los datos son volátiles a nivel mensual. El informe del Gobierno indicó un nivel de confianza del 90% en que la variación en las ventas de viviendas nuevas oscilaba entre un descenso del 24,5% y un aumento del 3,5%.
--Con la colaboración de Laura Yin y Mark Niquette.
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