Bloomberg — Walmart Inc (WMT) ha informado de que ha retirado del mercado cuatro productos de lechuga iceberg envasada fabricados por Taylor Farms, mientras se expanden las retiradas relacionadas con un brote de ciclosporiasis.
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La cadena minorista señaló el sábado que no se han confirmado casos de enfermedad relacionados con dichos productos, que se comercializan bajo su marca propia Marketside en determinados establecimientos.
Una portavoz de Walmart ha declarado que no hay indicios de que los productos vendidos en sus tiendas se vean afectados por las investigaciones en curso sobre la ciclosporiasis, pero que la empresa ha retirado cuatro productos como medida de precaución tras recibir un aviso de un proveedor.
Las retiradas se están ampliando hasta alcanzar algunas tiendas minoristas de EE.UU., donde muchos clientes han evitado comprar bayas y verduras de hoja verde en las últimas semanas. Los productos frescos representan una parte especialmente importante de las ventas para las empresas en verano, ya que la gente celebra las vacaciones y pasa más tiempo al aire libre. La retirada de productos suele frenar la demanda de los consumidores durante semanas o meses.
Esta medida se produce después de que Taylor Farms retirara productos procedentes de una granja en México que se habían enviado a 27 estados.
La ciclosporiasis, una enfermedad gastrointestinal causada por la ingestión de un parásito microscópico, ha infectado a personas en 34 estados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.. Míchigan, el estado con el mayor número de casos, ha registrado más de 5.000 hasta el 17 de julio. Las cifras estatales suelen ir a la zaga de las nacionales.
La enfermedad provoca diarrea grave y náuseas durante unos días o hasta un par de meses. Los síntomas aparecen hasta dos semanas después de que una persona haya ingerido el parásito, lo que dificulta a las autoridades sanitarias federales rastrear el origen del brote.
A principios de esta semana, las autoridades sanitarias indicaron que un proveedor de lechuga de los establecimientos de Taco Bell en el Medio Oeste era el origen de la mayoría de los contagios.
Taylor Farms informó el viernes que ningún otro producto se vio afectado y que sus kits de ensaladas de marca propia vendidos en los supermercados no contenían lechuga iceberg. La empresa anunció el sábado que estaba retirando del mercado toda la lechuga iceberg debido a que existía la “posibilidad de que estuviera contaminada con ‘Cyclospora’”.
“Estamos retirando activamente los productos implicados”, declaró la empresa, y agregó que había dejado de recibir productos del lote afectado, suspendido la distribución de la lechuga iceberg procedente del centro de México, notificado a los clientes y que seguía colaborando con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y las autoridades estatales.
El producto de lechuga iceberg picada se distribuyó del 29 de junio al 16 de julio.
La FDA informó el viernes que podrían añadirse más estados al aviso de retiro.
Taylor Farms no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
--Con la colaboración de Kristina Peterson.
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