Bloomberg — The Washington Post, propiedad del multimillonario Jeff Bezos, recortó cerca de un tercio de su plantilla en un esfuerzo por reducir pérdidas y devolver la rentabilidad al periódico en apuros.
En una llamada con los empleados, la dirección dijo que el periódico cerraba su departamento de deportes, aunque retendría a varios reporteros para cubrir el atletismo desde un punto de vista cultural. La sección de libros y el podcast Post Reports cerrarán. Las redacciones digital e impresa se fusionarán en un solo equipo.
Se cierran varias oficinas en el extranjero, informó el periódico. El jefe de la oficina del Post en Ucrania y otro corresponsal en ese país fueron algunos de los que anunciaron en las redes sociales su despido.
Bloomberg informó el mes pasado de que el periódico planeaba recortar hasta 300 personas, con reducciones significativas en deportes y en la plantilla de noticias extranjeras. En los últimos tres años, la plantilla del Post se ha reducido en unas 400 personas, según el gremio del Washington Post.
La publicación que dominó la cobertura del escándalo Watergate en la década de 1970 “está tomando hoy una serie de medidas difíciles pero decisivas para nuestro futuro, en lo que equivale a una reestructuración significativa en toda la empresa”, dijo un portavoz. “Estos pasos están diseñados para fortalecer nuestra posición y afinar nuestro enfoque en la entrega del periodismo que distingue al Post y, lo más importante, involucra a nuestros clientes”.
Ver más: Washington Post refuerza su seguridad mientras investiga ciberataque a correos de periodistas
La empresa necesitaba tomar medidas para apuntalar sus finanzas y “posicionarnos mejor en esta era rápidamente cambiante de nuevas tecnologías y hábitos cambiantes de los usuarios”, dijo el editor ejecutivo Matt Murray en una nota al personal de la redacción el miércoles.
El periódico se concentrará en áreas en las que tradicionalmente ha sido fuerte y que resuenan entre los lectores, como la política, los asuntos nacionales y la seguridad nacional en Washington y en el extranjero, dijo Murray. También seguirá cubriendo la ciencia, la salud, la tecnología y los negocios.
El Post ha estado lidiando con retos financieros durante algún tiempo, dijo Murray. Los cambios en las funciones de búsqueda en línea han afectado significativamente a los modelos tradicionales de los medios de comunicación, al desviar a los lectores a los resúmenes de la IA en lugar de enlazar directamente con los artículos de noticias. Murray dijo que la búsqueda orgánica en el Post ha caído casi a la mitad en los últimos tres años, y añadió que aún es pronto para los contenidos generados por IA, que están remodelando drásticamente las experiencias y expectativas de los usuarios.
“Las noticias de hoy son dolorosas”, dijo Murray. “Son acciones difíciles”.
El Atlanta Journal-Constitution dijo el martes que recortará aproximadamente 50 puestos, o alrededor del 15% de la plantilla. El periódico publicó su última edición impresa el 31 de diciembre tras 157 años en el negocio. Cox Enterprises, el propietario, dijo que los cambios tienen como objetivo hacer el negocio más sostenible. El Pittsburgh Post-Gazette dijo el mes pasado que cerraba el 3 de mayo.
Bezos, el cofundador de Amazon.com Inc (AMZN), compró el Post en 2013 y se dispuso a ampliar la huella del periódico, inyectando una inversión muy necesaria. Pero en los últimos años, el Post, al igual que otras publicaciones impresas de gran tirada como Los Angeles Times, ha recortado gastos a medida que se agotaban los ingresos por publicidad y se marchitaban las suscripciones. En 2023, el Post recortó unos 240 puestos de trabajo, la mayoría mediante compras.
Ver más: Jeff Bezos explica por qué The Washington Post no respaldará ningún candidato presidencial
La decisión de Bezos en 2024 de dejar de publicar apoyos presidenciales, poniendo fin a décadas de tradición, desató una tormenta de críticas, tanto dentro como fuera del periódico. Varios redactores y editores dimitieron. Hasta 200.000 suscriptores, o el 8% del total, se dieron de baja, informó entonces la Radio Pública Nacional. El año pasado, el periódico ofreció otra ronda de compras.
Entre los empleados afectados por la última ronda de recortes se encuentra Caroline O’Donovan, reportera de tecnología que cubre Amazon. Antes de incorporarse al Post en 2022, había coescrito una investigación sobre la red de reparto de Amazon que mostraba cómo la presión por la productividad provocaba accidentes peligrosos y mortales.
El sindicato del Post dijo que los lectores han enviado miles de cartas a la dirección de la empresa oponiéndose a los recortes.
“Si Jeff Bezos ya no está dispuesto a invertir en la misión que ha definido a este periódico durante generaciones y a servir a los millones de personas que dependen del periodismo del Post, entonces el Post se merece un administrador que sí lo haga”, dijo el sindicato en un comunicado en las redes sociales.
Lea más en Bloomberg.com
