Bloomberg — El proveedor de Nvidia Corp. (NVDA), Micron Technology Inc. (MU), dijo que una escasez de chips de memoria en curso se ha acelerado en el último trimestre y reiteró que la crisis durará más allá de este año debido a un aumento de la demanda de semiconductores de gama alta necesarios para la infraestructura de IA.
“La escasez que estamos viendo no tiene realmente precedentes”, dijo el vicepresidente ejecutivo de operaciones de Micron, Manish Bhatia, en una entrevista poco después de que el fabricante de chips celebrara el viernes una ceremonia de colocación de la primera piedra de un centro de producción de US$100.000 millones en las afueras de Siracusa, Nueva York, amplificando una previsión similar que la empresa proporcionó en diciembre.
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La memoria de gran ancho de banda necesaria para fabricar aceleradores de inteligencia artificial está “consumiendo tanta capacidad disponible en toda la industria que está dejando una tremenda escasez para el lado convencional de la industria, para teléfonos o PC”, dijo Bhatia.
Añadió que los fabricantes de PC y teléfonos inteligentes se han unido a la cola para intentar bloquear los chips de memoria después de 2026, mientras que los vehículos autónomos y los robots humanoides impulsarán aún más la demanda de esos componentes.
El viernes, el medio de comunicación chino Jiemian informó de que los principales fabricantes chinos de smartphones, entre ellos Xiaomi Corp, Oppo y Shenzhen Transsion Holdings Co, están recortando sus objetivos de envíos para 2026 debido al aumento de los costes de la memoria, y Oppo recortó su previsión hasta en un 20%. Las tres no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los envíos mundiales de smartphones podrían descender un 2,1% este año debido a que la escasez de chips de memoria eleva los costes y reduce la producción, según estimó en diciembre el rastreador del sector Counterpoint Research. Los fabricantes de PC, entre ellos Dell Technologies Inc. (DELL), también han advertido de que es probable que se vean afectados por la actual escasez.
Los tres grandes de la industria mundial de chips de memoria, Micron, SK Hynix Inc. y Samsung Electronics Co., vieron dispararse el precio de sus acciones en 2025 gracias al auge de la IA. SK Hynix ha declarado que ha agotado toda su cartera de chips para 2026, mientras que Micron ha afirmado que sus semiconductores de memoria para IA también están totalmente reservados este año.
Para priorizar el suministro a clientes empresariales estratégicos, entre ellos Nvidia, Micron dijo en diciembre que pondrá fin a su popular negocio de memorias de consumo de marca Crucial. El insaciable apetito de la industria de la IA por chips de memoria también está añadiendo urgencia a la expansión de la fabricación de Micron tanto en EE.UU. como en Asia.
El sábado, Micron anunció sus planes de pagar US$1.800 millones por un emplazamiento con una planta ya existente en Taiwán, que sirve como centro de producción clave para el fabricante de chips con sede en Boise, Idaho.
Ese movimiento acorta significativamente el tiempo para que Micron ponga en marcha una nueva fábrica. La empresa afirma que iniciará una producción significativa de obleas DRAM en la segunda mitad de 2027.
La DRAM proporciona el entorno operativo para que los complejos procesadores de Nvidia e Intel Corp. (INTC) realicen cálculos y está en el corazón de la memoria de gran ancho de banda necesaria para que los aceleradores de IA funcionen de forma óptima.
“Lo que haremos en nuestros centros asiáticos es continuar con la transición a la próxima generación de tecnología”, dijo Bhatia durante la entrevista del viernes.
La nueva capacidad de producción de obleas, por otra parte, tendrá lugar casi en su totalidad en EE.UU., añadió.
El proyecto de Micron de US$100.000 millones cerca de Siracusa está programado para albergar cuatro fábricas de DRAM, cada una del tamaño de 10 campos de fútbol. Las primeras obleas saldrán de las líneas de producción en 2030.
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El fabricante de chips estadounidense está añadiendo dos fábricas en Boise junto a las instalaciones de investigación y desarrollo ya existentes. Está previsto que la primera fábrica de Idaho empiece a producir en 2027 y se está planificando una segunda. También está modernizando y ampliando una fábrica existente en Virginia.
Todos estos planes forman parte del compromiso de la empresa de llevar el 40% de su fabricación de DRAM a suelo estadounidense, un objetivo posibilitado por una adjudicación de US$6.200 millones de la Ley de Chips que la empresa consiguió en 2024, y la posibilidad de aprovechar un crédito fiscal ahora del 35% mientras se lleva a cabo la construcción.
Con la colaboración de Jessica Sui y Gao Yuan.
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