El FMI y los subsidios a la energía: ¿cuánto deben subir las tarifas argentinas?

Buenos Aires — Luego de que el Gobierno anunciara un entendimiento con el Fondo Monetario Internacional (FMI), el organismo multilateral se encargó de aclarar que aún faltan semanas de trabajo para cerrar un nuevo programa, en el marco del crédito récord que tomó el país en 2018.

Mientras siguen las negociaciones y, a pesar de que se logró un acercamiento de posiciones, en las últimas horas se comenzaron a exponer diferentes opiniones respecto de una cuestión clave, como la de los subsidios a las tarifas de servicios públicos.

Las audiencias públicas ya comenzaron para discutir cuál será el aumento, pero el Gobierno había anticipado que, además de una segmentación de los subsidios, “la corrección tarifaria será del 20% en las facturas de energía eléctrica y gas para la generalidad de los usuarios”.

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Fue el secretario de Energía, Darío Martínez, quien había dado a conocer el porcentaje estipulado por la administración de Alberto Fernández, mientras que el ministro de Economía, Martín Guzmán, ratificó el rumbo en la última conferencia de prensa.

Sin embargo, recientemente, la primera subdirectora gerente del organismo, Gita Gopinath, enfatizó en una publicación en redes sociales que hay un entendimiento respecto de la importancia de “una estrategia para reducir los subsidios a la energía de manera progresiva”.

“Las tarifas están congeladas hace tres años, prácticamente. En 2021, subieron solamente 9%”, manifestó Santiago Urbiztondo, economista jefe de la Fundación FIEL, quien advirtió: “No se debe perder de vista que no es gratuito todo lo que se posterga”.

Las tarifas y el FMI

Según remarcó Urbiztondo, “por un lado, hay que hacer un ajuste fiscal significativo, de dos puntos del producto, y por otro lado, los aumentos tarifarios son los candidatos estelares para una corrección fiscal”.

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El economista calculó que el incremento “va a ser mayor al 20% porque a una parte de la población se le va cobrar algo más, aunque será muy focalizado”. En ese sentido, manifestó que la suba puede llegar a 25% o 30%, lo cual “no es suficiente”.

“Algo va a tener que cambiar para cumplir con ese compromiso”, remarcó y consideró que ajustar en torno a 25% las tarifas, “es una reducción tarifaria real por debajo de la inflación”.

¿Cuánto deberían aumentar las tarifas?

En la audiencia pública del gas, las empresas del sector reclamaron alzas por encima del 75%, un número que, en principio, se encuentra alejado de lo planteado por el Gobierno.

“Para cumplir con el compromiso, debería estar entre el 50% y 80%, a lo que se deberían sumar otros esfuerzos”, apuntó en diálogo con Bloomberg Línea.

La incidencia de los subsidios en la energía

Urbiztondo apuntó al nivel de subsidios y calculó que de los destinados a los servicios públicos, “el 80% es por energía”, subrayó.

La segmentación

“El retraso de las actualizaciones tarifarias permitió, como buscaba el Gobierno, modificar la estructura de consumo de las familias. Mientras que las tarifas de electricidad, gas y agua (EGA) en 2018 eran el 7% del gasto de los hogares, hoy representan apenas el 3%”, sostuvo la consultora Analytica.

De ese modo, evaluó que “el aumento de tarifas, según nivel de ingresos es de difícil implementación”. “Lo más probable, entonces, es que haya ineficiencias en el proceso, pero el costo de la segmentación es inferior a recortar otras partidas de gasto, como la asistencia social, las jubilaciones o la obra pública”, argumentó.

“La actualización para los segmentos medios y altos de familias de las tarifas de electricidad, gas y agua, que concentran el 70% de los subsidios y cuentan con una ponderación relativamente baja en la canasta alimentaria, es prioritaria”, analizó.

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