:quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/bloomberglinea/62N74UMVXBEZBKAXEWWUOEOF5A.jpg "Una refinería de petróleo en Rusia")
Bloomberg — Legisladores clave de EE.UU. anunciaron el esbozo de una legislación bipartidista para prohibir las importaciones de petróleo ruso en Estados Unidos, allanando el camino para una rápida ofensiva sobre el crudo procedente del país.
El acuerdo marco anunciado el lunes por los republicanos y los demócratas que dirigen las comisiones de la Cámara de Representantes y del Senado que supervisan el comercio se produce en medio de una creciente presión sobre la Casa Blanca y los legisladores estadounidenses para que promulguen una prohibición que refuerce la presión económica sobre el presidente ruso Vladimir Putin por su invasión de Ucrania. La Cámara de Representantes podría votar la propuesta tan pronto como el miércoles.
Funcionarios de la administración Biden han estado hablando con aliados europeos sobre una prohibición de las importaciones y calculando las repercusiones económicas para los consumidores en EE.UU., que depende de Rusia para alrededor del 3% de sus importaciones de crudo y el 8% de todas las importaciones de productos petrolíferos.
El acuerdo anunciado el lunes también facultaría al presidente a aumentar los aranceles sobre otras importaciones procedentes de Rusia y de su aliado Bielorrusia, al tiempo que exigiría al representante comercial de EE.UU. que solicitara la suspensión de la participación de Rusia en la Organización Mundial del Comercio. El proyecto de ley, que aún está en fase de redacción, también otorgaría al presidente la facultad de restablecer las relaciones comerciales normales con Rusia y Bielorrusia, con sujeción a la desaprobación del Congreso y a otras condiciones.
El presidente Joe Biden puede invocar poderes de emergencia y de otro tipo para imponer una prohibición a la importación de petróleo incluso sin pasar por el Congreso, un enfoque que podría darle más flexibilidad para reducir esas restricciones comerciales si las tensiones disminuyen o los precios suben precipitadamente.
El acuerdo del lunes fue anunciado por el presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Richard Neal, el principal representante republicano del panel, Kevin Brady, el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, y el principal senador republicano del panel, Mike Crapo.
“Mientras Rusia continúa su ataque no provocado contra el pueblo ucraniano, hemos acordado una vía legislativa para prohibir la importación de productos energéticos de Rusia y suspender las relaciones comerciales normales tanto con Rusia como con Bielorrusia”, dijeron los legisladores en una declaración conjunta.
También se espera que los legisladores anuncien un acuerdo sobre una financiación de US$10.000 millones para responder a la crisis de Ucrania tan pronto como el lunes. La ayuda formará parte de un paquete de financiación anual del gobierno de US$1,5 billones necesario para evitar un cierre del gobierno federal esta semana.
Los refinadores han estado presionando a la Casa Blanca y al Congreso para asegurarse de que cualquier nuevo control sobre las importaciones no se aplique a las entregas que ya están contratadas pero que podrían tardar unos 45 días más en llegar a EE.UU. También han presionado a los legisladores para asegurarse de que la prohibición no incluya el crudo de Kazajistán, que se envía a EE.UU. desde los puertos rusos.
La Asociación de Fabricantes Americanos de Combustibles y Productos Petroquímicos (AFPM), el principal grupo comercial de refinado del país, subrayó la importancia de un periodo de transición.
“La AFPM apoya la prohibición de nuevas compras de crudo y productos rusos”, dijo en una entrevista el presidente de relaciones gubernamentales del grupo, Geoff Moody. “Recomendamos que los responsables políticos establezcan una transición para ayudar a proteger a los consumidores”.
Los funcionarios de la Administración han subrayado repetidamente la importancia de mantener un suministro mundial de petróleo estable y de minimizar las perturbaciones económicas para los consumidores de Estados Unidos y Europa, ya que el crudo alcanzó máximos de 14 años. El crudo Brent llegó a alcanzar los US$139 por barril el lunes, antes de cotizar cerca de los US$125. El West Texas Intermediate cotizó cerca de los US$120.
La prohibición de las importaciones de crudo ruso ha obtenido el apoyo bipartidista en el Capitolio, y los activistas están presionando a la administración de Biden para que vaya más allá del crudo, con prohibiciones sobre el carbón, los líquidos de gas natural y otros productos.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo a los legisladores en una nota el domingo que la cámara está “explorando una legislación fuerte” que prohibiría la importación de petróleo y productos energéticos rusos, entre otras medidas para aislar a Rusia de la economía mundial. La presión para actuar aumentó después de que el presidente Volodymyr Zelenskiy pidiera a los legisladores que prohibieran las importaciones de petróleo ruso durante una llamada el sábado.
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