Aspirantes a primer ministro en Reino Unido criticaron mandato del banco central

Bloomberg — La lucha del Banco de Inglaterra por contener la inflación más rápida de las últimas cuatro décadas suscitó las críticas de dos legisladores que aspiran a convertirse en el próximo primer ministro del Reino Unido, y la ministra de Asuntos Exteriores, Liz Truss, insinuó que podría cambiar el mandato del banco central si gana el poder.

En el debate televisado del domingo entre los cinco legisladores restantes del Partido Conservador que compiten por suceder a Boris Johnson, Truss dijo que el Reino Unido se enfrenta a “tiempos económicos sin precedentes” y que la “estrategia económica de siempre” no está funcionando.

Dijo que el próximo gobierno debería fijarse en otras economías que han tenido éxito en el control de la inflación, citando al Banco de Japón, que se ha enfrentado a repetidos episodios de deflación en las últimas décadas a pesar de aplicar el mayor programa de flexibilización cuantitativa de todos los principales bancos centrales.

“Apoyo totalmente la independencia del Banco de Inglaterra”, dijo Truss en la ITV. “Tenemos que fijarnos en las mejores prácticas de todo el mundo. Los países que han tenido más éxito en el control de la inflación”.

“Tenemos que fijarnos en los mandatos que tienen, por ejemplo el Banco de Japón. La última vez que se fijó el mandato fue en 1997, en tiempos completamente diferentes.

El Banco de Inglaterra se ha visto arrastrado al debate sobre el liderazgo, ya que la elevada inflación provoca una crisis del coste de la vida. Se independizó en 1997 y tiene un objetivo de inflación del 2%. Pero el crecimiento de los precios es actualmente del 9,1% y el BOE espera que llegue a los dos dígitos a pesar de las cinco subidas sucesivas de los tipos de interés, que va a prorrogar el mes que viene.

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Truss es actualmente la tercera en la carrera por el liderazgo, pero vencería a todos los demás contendientes en el cara a cara final entre los miembros tories, según una encuesta realizada el fin de semana. No explicó cómo sería un mandato al estilo del Banco de Japón.

El banco central de Japón ha llevado a cabo una mayor flexibilización cuantitativa, posee una mayor proporción de deuda pública que el BOE y es técnicamente el mayor accionista de Japón a través de las inversiones en fondos cotizados. El balance del BOJ equivale ahora a cerca del 135% del producto interior bruto. El del Banco de Inglaterra está justo por debajo del 40% del PIB.

Preguntada también por el mandato, Kemi Badenoch, ex ministra del Tesoro, criticó el rebasamiento de la inflación. Los responsables de la política monetaria son “seres humanos”, pero los legisladores “no han hecho sus deberes”, dijo. “Tenemos que ser más audaces desafiando la ortodoxia”.

El ex canciller de Hacienda Rishi Sunak, actual favorito en la carrera, dijo que estaba “preocupado por algunas de las cosas que estoy escuchando”. Sostuvo que la tasa media de inflación de los últimos 25 años demuestra que el Banco de Inglaterra ha logrado cumplir su objetivo.

Oferta monetaria

Truss ha indicado que podría dar al BOE un objetivo de oferta monetaria para asegurar que es “duro con la inflación” si sustituye a Johnson. En los comentarios realizados durante el debate de liderazgo del viernes en el Canal 4, que reforzarán sus credenciales como heredera de Margaret Thatcher, insinuó un renacimiento parcial del monetarismo de los años ochenta.

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“Tenemos inflación debido a nuestra política monetaria”, dijo. “No hemos sido lo suficientemente duros con la oferta monetaria. Esa es la forma en que yo abordaría esa cuestión”.

Retomó el tema en una entrevista con The Sunday Telegraph, en la que se comprometió a “revisar” el mandato del Banco de Inglaterra. Según el periódico, también expresó su temor de que la inflación se haya visto agravada por el exceso de oferta monetaria.

A principios de la década de 1980, Thatcher estableció objetivos de oferta monetaria para hacer frente a la inflación de dos dígitos. Estos objetivos fueron sustituidos por los objetivos de inflación a principios de los años 90 y ya no forman parte de los modelos económicos de los bancos centrales.

Tom Tugendhat, otro candidato a primer ministro y presidente del comité selecto de asuntos exteriores, ha culpado anteriormente de la inflación a la compra de bonos por valor de 450.000 millones de libras que el Banco de Inglaterra llevó a cabo durante la pandemia.

“Lo que está provocando la inflación es la falta de dinero sólido”, ha dicho. “Lo que tenemos en este momento es que no hemos controlado adecuadamente nuestra propia oferta monetaria”.

“Me temo que la flexibilización cuantitativa que ha estado bombeando la economía. Y eso ha disparado la inflación”.

El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, ha respondido a las críticas de que su programa de flexibilización cuantitativa era el culpable, diciendo a los diputados la semana pasada: “Me temo que no suscribo la opinión de que la QE es responsable”.

También dijo que no se “uniría al debate sobre” quién debería liderar el Partido Conservador, pero que la independencia del BOE era una “cuestión muy seria”