Bloomberg — La aplicación WhatsApp, conocida por su servicio de mensajería, perteneciente a Meta Platforms Inc. (META), estrena un producto de compras en la India, que permitirá a sus usuarios explorar y comprar alimentos y otras mercancías para el hogar sin tener que abandonar la aplicación.
La nueva herramienta fue presentada conjuntamente con JioMart, una empresa tecnológica india en la que Meta invirtió casi US$6.000 millones a principios de 2020 y que forma parte de Reliance Industries Ltd. (INR). La nueva característica permite a los usuarios en India adquirir productos de JioMart y pagarlos en la misma aplicación. Hasta ahora, los clientes podían explorar los productos a través de WhatsApp, aunque debían salir del servicio para completar la compra.
La posibilidad de tener una gran experiencia de compra en WhatsApp es un objetivo desde hace tiempo del CEO de Meta, Mark Zuckerberg.
La empresa de redes sociales desembolsó US$22.000 millones en 2014 al adquirir WhatsApp, sin embargo, este servicio todavía es una fracción pequeña de la empresa. Actualmente,WhatsApp genera ingresos cobrando a ciertas compañías por mandar mensajes a sus usuarios y por la venta de anuncios “click-to-message”, los cuales aparecen en los contenidos de Facebook o Instagram de los usuarios y los llevan a un chat privado con una compañía una vez que se hace clic en ellos. Este tipo de servicio ya aporta miles de millones de dólares anuales en todas las aplicaciones de Meta.
Su objetivo es crear una verdadera oportunidad de negocio para el servicio de mensajería instantánea en el ámbito del comercio y los pagos, particularmente en los mercados emergentes, donde la aplicación es muy popular, como Brasil e India. Zuckerberg se ha referido a la mensajería comercial prácticamente en cada una de las convocatorias de resultados de Meta durante los últimos años, planteando la idea de que sea un sector de actividad complementario al negocio publicitario de la empresa.
“La mensajería comercial es un área con un impulso real y las experiencias basadas en chat (conversar) como esta serán la forma en que las personas y las empresas se comunicarán en los próximos años”, dijo Zuckerberg en un comunicado el lunes.
Parte de la lucha de Meta ha estado relacionada con la regulación de pagos. La compañía probó los pagos en India durante años antes de obtener la aprobación formal del gobierno en 2020 para expandir la prueba a una función completa.
JioMart, el negocio de comestibles en línea del multimillonario indio Mukesh Ambani, está compitiendo con Flipkart (FPKT) y Amazon.com Inc. (AMZN), controlados por Walmart Inc. (WMT), por una porción más grande del creciente mercado minorista en línea de India. Una asociación con WhatsApp podría darle un impulso muy necesario.
“Cuando las plataformas Jio y Meta anunciaron su asociación en 2020, Mark y yo compartimos la visión de llevar a más personas y negocios en línea y crear soluciones verdaderamente innovadoras que añadan comodidad a la vida diaria de cada indio”, ha dicho Ambani, que es presidente de Reliance Industries, en un comunicado. “La experiencia de JioMart en WhatsApp fomenta nuestro compromiso de permitir una forma sencilla y cómoda de comprar en línea a millones de indios”.
Un portavoz de Meta dijo que la compañía espera expandirse en India para asociarse con más empresas y también tiene como objetivo llevar esta herramienta de compras a otros países.
--Con la asistencia de Sankalp Phartiyal
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