Claves del segundo día de testimonio de Musk en el juicio por fraude

Bloomberg — Elon Musk, el CEO de Tesla Inc. (TSLA), reanudó su testimonio en el juicio de una demanda por supuesto fraude de valores en relación a tuits suyos publicados en agosto de 2018 sobre sacar a la compañía de la bolsa y hacer que fuera privada. Aquí algunos puntos clave de las más de cuatro horas que pasó en el estrado.

Musk llegó con un traje negro como el que lució en una breve comparecencia el viernes, aunque parecía tener menos energía. Dijo que había tenido problemas para dormir anoche, y más tarde por la tarde dijo que tenía dolor de espalda. “Por desgracia, no estoy en mi mejor momento”, dijo.

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Antes del testimonio, los demandantes presentaron una transcripción de una conversación entre Musk e inversores saudíes en 2018 en la que dijo que no poseía un porcentaje suficiente de Tesla para sacarla de la bolsa por sí mismo. Musk dijo que poseía alrededor del 19% en ese momento, o el 25% si ejercía algunas opciones, según la transcripción. Necesitaba más del 50% para privatizar la empresa.

Musk posee ahora el 13,42%, según datos de Bloomberg.

Musk mantuvo a lo largo de su testimonio que el Fondo Saudí de Inversión Pública apoyaba “inequívocamente” su plan, pero que se trataba de un acuerdo de palabra sin compromiso escrito. “Un documento firmado no está ni aquí ni allí”, dijo. “Si dicen que van a hacer algo, lo hacen”.

A continuación, Musk acusó al gobernador del FPI, Yasir Al-Rumayyan, de dar marcha atrás en su acuerdo cuando el inversor saudí exigió más información sobre los planes del CEO después de que Musk publicara su tuit.

Musk dijo que cenó en 2017 con su amigo y confidente Larry Ellison (así como con Dan Dees, de Goldman Sachs, y Masayoshi Son, de SoftBank) y que Ellison se mostró muy favorable a la privatización.

Del mismo modo, Musk dijo que le preguntó a Michael Dell si se arrepentía de hacer privada a Dell, y testificó que Dell fue “inequívoco” en decir que era una buena idea.

Musk rechazó que sus tuits influyeran en las acciones de Tesla y dijo que no comprobó el precio de las acciones de Tesla después de haber enviado su tuit ni se dio cuenta de que se había interrumpido su cotización. Dijo que estaba ocupado con los problemas de producción en la fábrica de Tesla.

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Durante su testimonio hubo algunos momentos de levedad. El abogado de los demandantes, Nicholas Porritt, se refirió por error a Musk como “Sr. Tuit”, lo que provocó una risita de Musk, que adquirió Twitter por US$44.000 millones a finales del año pasado.

Musk dijo que su oferta de US$420 por acción por Tesla en 2018 “no era una broma”. La cifra es un término del argot para el consumo de marihuana. Pero admitió que “hay algo de karma alrededor de 420″, y hay una “pregunta si eso es karma bueno o malo en este momento.”

Musk dijo que su empresa privada SpaceX era una guía de cómo Tesla podría funcionar. Afirmó que habría estado dispuesto a vender parte de SpaceX para financiar la operación de privatización de Tesla y que sólo con eso se habría asegurado la financiación necesaria.

Musk dijo que optó por enviar el tuit porque recibió un aviso de que el Financial Times iba a publicar un artículo confirmando que el PIF saudí había construido una participación del 3-5% en Tesla, y que revelaría sus planes. Dijo que quería asegurarse de que todos los inversores estuvieran al tanto. Dijo que no leyó el artículo antes de tuitear porque “para entonces habría sido demasiado tarde”.

Los mensajes de texto entre Musk y su equipo de Tesla mostraban que Musk sabía que estaban trabajando en una declaración oficial de la empresa detallando la transacción, pero Musk envió el tuit de todos modos. “Me preocupaba que los accionistas pensaran que estaba tratando de excluirlos”, dijo.

Tal vez no directamente relacionado, pero aún relevante, las acciones de Tesla han subido casi un 8% hasta el cierre del mercado.

Musk volverá a testificar el martes por la mañana.

Con la asistencia de Joel Rosenblatt, Dana Hull y Malathi Nayak.