Bloomberg — El actual, estaba siendo un gran año para los criptomillonarios, hasta esta semana.
Las medidas enérgicas de la Comisión de Bolsa y Valores contra Binance Holdings Ltd. y Coinbase Global Inc. -las mayores plataformas de criptomonedas del mundo y de EE.UU., respectivamente- han acabado con el optimismo que se había apoderado de nuevo de los mercados de activos digitales tras el miserable “criptoinvierno” de 2022.
El consejero delegado de Binance, Changpeng Zhao, conocido como CZ, ha visto cómo su riqueza se reducía en US$ 1.400 millones hasta los US$ 26.000 millones en los últimos dos días, mientras que el patrimonio neto del consejero delegado de Coinbase, Brian Armstrong, se ha desplomado en US$ 361 millones hasta los US$ 2.200 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. La SEC demandó a ambas empresas por incumplir las normas sobre valores, lo que provocó el desplome de las acciones de varias empresas y tokens relacionados con las criptomonedas.
Fue otro revés en la fortuna de los fundadores más ricos de cripto. Su patrimonio neto combinado se desplomó en 2022, que fue un año de explosiones de alto perfil que van desde la stablecoin algorítmica TerraUSD hasta el fondo de cobertura Three Arrows Capital y FTX de Sam Bankman-Fried.
Pero sus fortunas se dispararon en US$ 15.400 millones este año hasta el viernes a medida que el precio de Bitcoin y otros activos digitales se recuperaron. La fortuna de Zhao aumentó un 117% antes de la caída de esta semana, mientras que la de Armstrong se disparó un 61%. En comparación, los demás multimillonarios del índice de riqueza de Bloomberg subieron un 9% en conjunto.
La recuperación parcial de Bitcoin este año se debe a las expectativas de que la crisis bancaria de EE.UU. que estalló en marzo obligaría a la Reserva Federal a hacer una pausa en las subidas de tipos. Esto permitió a los defensores de Bitcoin argumentar que el token se beneficiaría de unos tipos de interés reales más bajos y que ofrece protección frente a las turbulencias de las finanzas tradicionales.
Eso puede no importar si los reguladores de EE.UU. dificultan el funcionamiento del sector y las operaciones de los estadounidenses.
En una demanda presentada el lunes, la SEC alegó que Binance y Zhao engañaron a los inversores y a los reguladores, gestionaron mal los fondos de los clientes e infringieron las normas sobre valores. Zhao, de 46 años, cofundó la bolsa en 2017 y la convirtió en un gigante mundial. Su patrimonio neto personal también creció, alcanzando un máximo de US$ 96.900 millones en enero de 2022.
La SEC demandó entonces a Coinbase el martes, haciendo caer sus acciones un 12%. En la demanda de 101 páginas, la SEC no acusó a Armstrong de ningún delito, pero alegó que la empresa evadió las normas de la SEC al permitir a los usuarios comerciar con tokens que en realidad eran valores no registrados.
Armstrong posee el 16% de la empresa que fundó a través de varios fideicomisos y participaciones directas. También es un vendedor frecuente de acciones de Coinbase y se ha deshecho de unos 27 millones de dólares en lo que va de año. Su cofundador Fred Ehrsam, ahora inversor de capital riesgo en la empresa de criptomonedas Paradigm, también ha visto caer su patrimonio neto a US$ 1.100 millones. Los fondos Paradigm de Ehrsam compraron acciones de Coinbase por valor de 50 millones de dólares el mes pasado.
- Con la ayuda de Jack Witzig.
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