Bloomberg — Estados Unidos detuvo y abordó un petrolero de propiedad china en el Caribe el sábado, informaron varios medios de comunicación, después de que el presidente Donald Trump ordenara el bloqueo de los petroleros sancionados que viajan hacia y desde Venezuela.
El superpetrolero Centuries, cargado con hasta 2 millones de barriles de crudo venezolano, enarbolaba bandera panameña, según personas familiarizadas con el asunto. Una empresa china tiene la titularidad del petróleo, añadieron las personas. El abordaje fue reportado por medios como Reuters y Axios.
Se trata del segundo petrolero interceptado este mes por personal estadounidense. Pero a diferencia del primer buque, que fue interceptado el 10 de diciembre, el Centuries no aparecía previamente en las listas o avisos de sanciones estadounidenses.
El 10 de diciembre, la administración Trump detuvo al Skipper, que había hecho escala por última vez en un puerto venezolano y fue descrito por funcionarios estadounidenses como un “buque apátrida” sancionado por participar supuestamente en “una red de transporte ilícito de petróleo que apoya a organizaciones terroristas extranjeras.”
Trump ha estado intensificando la presión sobre el gobierno de Nicolás Maduro en su intento de cortar una fuente de ingresos clave para Venezuela. También designó al gobierno de Maduro como una organización terrorista extranjera, acusándolo de estar involucrado en el tráfico de drogas.
El nuevo incidente puede avivar aún más las tensiones con Venezuela. Trump dijo que no descarta una guerra con Venezuela, informó la NBC el viernes, citando una entrevista telefónica con el presidente. Cuando se le preguntó si los ataques militares estadounidenses podrían llevar a una guerra, dijo: “No lo discuto”.
El Departamento de Defensa remitió las peticiones de comentarios a la Casa Blanca, que no respondió a múltiples consultas. El Ministerio de Información de Venezuela tampoco respondió a las solicitudes de comentarios.
Por separado, Trump nominó al teniente general del Cuerpo de Marines Francis Donovan como jefe del Comando Sur de EE.UU., que tiene la responsabilidad de las operaciones relacionadas con el bloqueo venezolano. Donovan se desempeña actualmente como vicecomandante del Comando de Operaciones Especiales de EEUU.
--Con la colaboración de Andreina Itriago, Myles Miller y Jennifer A. Dlouhy.
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