Bloomberg — Los demócratas de Maine eligieron oficialmente el sábado al exdiputado estatal progresista Troy Jackson como su nuevo candidato al Senado de los Estados Unidos, lo que les brinda una nueva oportunidad en esta contienda crucial tras la retirada de su candidato anterior, Graham Platner.
Jackson, leñador de quinta generación y expresidente del Senado de Maine, obtuvo 566 de los 571 delegados con derecho a voto en una convención extraordinaria celebrada en Bangor.
Los demócratas del Estado se vieron obligados a elegir un nuevo candidato después de que Platner pusiera fin a su campaña a principios de este mes, a raíz de una acusación de agresión sexual que él niega.
El ascenso de Jackson se confirmó después de que, prácticamente, se asegurara la nominación en las reuniones de los condados celebradas el pasado fin de semana, gracias a una organización superior a la de sus oponentes, la mayoría de los cuales se retiraron posteriormente.
Jackson se enfrentará a la republicana Susan Collins, que lleva cinco mandatos en el cargo y ha conservado su escaño a pesar de que ningún candidato presidencial del Partido Republicano ha ganado en Maine en casi 40 años.
Los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños a nivel nacional en noviembre para obtener la mayoría en el Senado. Collins es la única republicana en el cargo que se presenta a la reelección en un estado en el que el presidente Donald Trump perdió en 2024.
“Hoy comenzamos la labor de derrotar a Susan Collins”, afirmó Jackson en su discurso de victoria. “Juntos, podemos arreglar lo que no funciona en Washington. Podemos aprobar Medicare para todos. Podemos hacer frente al poder corporativo que controla a los políticos que están a su servicio”.
Frustración electoral
Jackson ya se está beneficiando de la frustración del electorado. Una encuesta de la Universidad de New Hampshire realizada esta semana situaba a Jackson con un 49% de los votos frente al 46% de Collins, con un 3% de los encuestados indecisos.
Según la legislación estatal, los demócratas de Maine deben designar a un nuevo candidato antes del 27 de julio.
Platner anunció el 8 de julio que abandonaba la carrera, lo que desencadenó una carrera de última hora por la candidatura en la que llegaron a participar, en su momento álgido, alrededor de una docena de candidatos, entre ellos la secretaria de Estado de Maine, Shenna Bellows, y Nirav Shah, exdirector del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Maine.
Sin embargo, lo que se esperaba que fuera un proceso de primarias caótico y frenético concluyó una semana antes de lo previsto, ya que más del 90% de los delegados seleccionados para la convención figuraban en una lista de candidatos alineados con Jackson publicada por su campaña.
Solo una candidata, la ejecutiva del sector farmacéutico Saundra Pelletier, que se incorporó tarde a la carrera, quedó para competir contra Jackson en la convención.
Quién es Troy Jackson
Jackson, de 58 años, que en su día fue republicano y procede de un pueblo de unas 200 personas cerca de la frontera con Canadá, ha defendido un programa progresista que incluye la sanidad universal (“Medicare for All”) y el aumento de los impuestos a los más ricos, los mismos temas que defendía Platner.
Jackson ha obtenido el respaldo de “Our Revolution”, el grupo liberal alineado con el senador de Vermont Bernie Sanders, y del diputado de California Ro Khanna.
A diferencia de Platner, es un político con experiencia, ya que ha ocupado un escaño en la Asamblea Legislativa estatal durante dos décadas.
Collins cuenta con una importante ventaja económica en la contienda. Hasta el 20 de julio, tres grupos republicanos externos habían gastado 44,9 millones de dólares en apoyo a Collins, según AdImpact, y los grupos del Partido Republicano ya habían reservado 59,3 millones de dólares en los mercados de Maine hasta el día de las elecciones.
Jackson anunció el miércoles que había recaudado su primer millón de dólares desde que se presentara a la carrera por el Senado, y se espera que llegue mucho más dinero de los donantes y del Partido Demócrata nacional ahora que es el candidato designado.
(Actualización con el recuento de votos y los comentarios de Troy Jackson a partir del segundo párrafo)
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