Bloomberg — Bolivia está tratando de atraer inversionistas para reactivar su deteriorado sector de hidrocarburos con un proyecto de ley favorable a los inversionistas que limitaría la participación del Estado en los ingresos.
El Gobierno planea presentar la propuesta al Congreso en las próximas semanas tras un proceso de consulta pública, dijo el lunes en una entrevista el ministro de Hidrocarburos y Energía, Mauricio Medinaceli.
Bolivia fue en el pasado un importante exportador de gas natural a Brasil y Argentina, pero la producción está disminuyendo tan rápidamente que podría verse obligada a empezar a importar el combustible en 2028, según el centro de estudios local Fundación Jubileo. Eso está ampliando el déficit fiscal y agravando la escasez de dólares.
El proyecto de ley limitaría la recaudación del gobierno a un 50% desde el 60% actual, dijo Medinaceli. Sin embargo, la nueva cifra no incluye el impuesto a las utilidades y otros gravámenes que la elevarían por encima de ese nivel, dijo.
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El gobierno de Rodrigo Paz, que asumió el poder en noviembre, trata de invertir el declive a largo plazo de la producción de petróleo y gas de Bolivia, que se ha visto agravado por la escasa inversión en exploración. Sin embargo, ese esfuerzo se ve obstaculizado por la Constitución de 2009, que cimentó un modelo dirigido por el Estado para la extracción de la riqueza mineral de Bolivia y prohíbe medidas deseadas por los inversores extranjeros como el arbitraje internacional en caso de disputas.
Medinaceli dijo que el Gobierno hará lo que pueda dentro de la Constitución, que no tiene previsto modificar.
“El proyecto de ley está bajo el paraguas de lo que dice la constitución”, afirma.
La constitución, que entró en vigor durante el gobierno socialista de Evo Morales, otorga a la empresa estatal YPFB un amplio control de los hidrocarburos de la nación.
“Lo ideal sería ceñirnos un poco a lo que dice la Constitución, para luego tener que cambiarla”, afirma Álvaro Ríos, exministro de Hidrocarburos que ahora trabaja como consultor para el sector energético.
Los resultados de la nueva regulación del sector tardarán entre tres y cuatro años, según las previsiones del Gobierno. Mientras tanto, para hacer frente a la crisis, Bolivia planea impulsar la producción en campos maduros y marginales con los actuales operadores, dijo Medinaceli.
Con la colaboración de Marie Monteleone.
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