Bloomberg — La administración Trump está intensificando la presión sobre Harry Sargeant III, magnate petrolero de Florida y donante del Partido Republicano, para que se desprenda de sus inversiones en Venezuela.
El Departamento del Tesoro congeló el viernes los activos de la sociedad offshore de Sargeant que participa en proyectos de producción petrolera en Venezuela, según fuentes con conocimiento de la medida que se negaron a hablar públicamente al respecto.
Al mismo tiempo, el departamento expidió una licencia que le permitiría liquidar su participación en la empresa, según indicaron dichas fuentes.
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Sargeant actuó como un canal de comunicación extraoficial fundamental entre Washington y Caracas durante años de profunda hostilidad, acumulando una influencia desmesurada en ambas partes. El antiguo piloto de la Infantería de Marina de Estados Unidos se ganó posteriormente la enemistad de la Casa Blanca cuando la administración Trump tomó el control de la Venezuela rica en recursos bajo un nuevo presidente en Caracas respaldado por EE.UU.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro sancionó a Bluewave Properties Ltd., propiedad de Sargeant, alegando violaciones de un decreto ejecutivo de 2018 destinado a bloquear los bienes de personas o entidades que se considerara que habían apoyado al antiguo gobierno de Caracas, según las fuentes.
Bluewave no figuraba en la lista de sanciones del Tesoro hasta el sábado por la mañana, pero la empresa opera partiendo de la premisa de que está sancionada, según indicaron dichas fuentes.
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El departamento puede recurrir a diversas medidas para bloquear las transacciones financieras con entidades que contravengan la política exterior de EE.UU. Las personas familiarizadas con las medidas adoptadas por el Tesoro las describieron como sanciones.
Vínculos de larga data
Bluewave, con sede en las Islas Vírgenes Británicas, posee una participación minoritaria en North American Blue Energy Partners (NABEP), el segundo mayor productor de petróleo del sector privado en Venezuela después de Chevron Corp. (CVX) Parte del petróleo venezolano que produce NABEP se transforma en asfalto para pavimentar las calles de EE.UU.
Sargeant se negó a hacer comentarios. El Departamento del Tesoro no respondió a una solicitud de comentarios.
La política de EE.UU. en Venezuela se rige por un enfoque en tres fases que incluye la estabilización, la recuperación y la transición, según afirmó un funcionario de la Administración Trump, que pidió permanecer en el anonimato para hablar de deliberaciones internas. La Administración seguirá promoviendo una inversión responsable y transparente en Venezuela en beneficio de los pueblos de EE.UU. y de Venezuela, añadió dicha persona.
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Sargeant se desplazó sin problemas durante años entre el campo de golf del presidente Donald Trump en Palm Beach y el palacio presidencial de Venezuela, donde se reunía habitualmente con el expresidente Nicolás Maduro —actualmente bajo custodia de EE.UU.— y otros altos cargos, incluida la actual presidenta en funciones, Delcy Rodríguez.
Este ejecutivo aprovechó ese acceso excepcional para transmitir mensajes entre los dos antiguos adversarios y contribuyó a la liberación de los rehenes estadounidenses retenidos en Venezuela en 2025. Al mismo tiempo, forjó acuerdos en un país que la mayoría de las empresas petroleras evitaban debido al riesgo político y a las sanciones de EE.UU.
Tras un artículo del Wall Street Journal sobre la influencia de Sargeant en Venezuela, Trump afirmó en las redes sociales en febrero que “no tiene autoridad alguna, de ninguna manera, forma o modo, para actuar en nombre de los Estados Unidos de América, ni tampoco la tiene nadie más que no cuente con la aprobación del Departamento de Estado”.
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