El presidente Donald Trump descartó la idea de trabajar con la premio Nobel de la Paz María Corina Machado en una transición política para Venezuela, un revés para la líder opositora que se ganó la aclamación internacional en su lucha por la democracia en el país.
Aunque Machado es una “buena mujer”, carece de apoyo y respeto dentro de Venezuela, dijo Trump el sábado en una conferencia de prensa para hablar de la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses. “Creo que sería muy difícil para ella ser la líder”, dijo. En su lugar, dijo que EE.UU. planea trabajar con la vicepresidenta venezolana Delcy Rodríguez, la segunda al mando de Maduro.
Las declaraciones del presidente dejaron atónitos y entristecidos a los líderes de la oposición y al equipo de Machado, según personas familiarizadas con el asunto.
Antes de partir a recoger su Nobel el mes pasado, Machado había estado viviendo escondida en Venezuela, negándose a abandonar su país mientras presionaba a la comunidad internacional para que condenara al régimen de Maduro por violaciones de los derechos humanos y manipulación electoral. Ella había sido inflexible en que su grupo estaba listo para liderar el día en que Maduro ya no estuviera a cargo.
Pero algunas personas cercanas a Machado, que pidieron el anonimato para hablar de su estrategia en privado, mantienen la esperanza de que la administración Trump tenga un plan para incorporarla finalmente a ella y a otros líderes de la oposición a la transición venezolana.
La recién creada oficina del portavoz de Machado y de Edmundo González, el candidato al que ella apoyó en las elecciones presidenciales de 2024, no respondió inmediatamente a las peticiones de comentarios.
Algunos asesores de Trump han visto una transición a Rodríguez como una rampa de salida del régimen de línea dura de Maduro, según personas familiarizadas con las deliberaciones de la administración Trump. Ese punto de vista sostiene que una transición gradual lejos del liderazgo de Maduro sería menos perturbadora y desestabilizadora que una transición a Machado o a González.
En parte, la opinión es que si la oposición democrática llegara al poder, necesitaría la protección militar estadounidense frente a las amenazas internas, tanto de los funcionarios del antiguo régimen de Maduro como de los paramilitares y los cárteles de la droga que controlan grandes partes del territorio venezolano, en particular sus selvas y regiones fronterizas.
Rodríguez pareció rechazar el plan de Trump de trabajar con ella, diciendo más tarde el sábado que Maduro seguía siendo el único presidente de Venezuela y que el país estaba preparado para defender su soberanía. Pero Trump dejó claro que esperaba trabajar con miembros del régimen actual, no instalar un liderazgo externo.
“En lo que podríamos estar entrando es, en realidad, en un periodo de transición a largo plazo en el que podríamos ver a varias personas intentando reclamar el poder y luego, finalmente, negociar su salida”, dijo Ryan Berg, director del Programa de las Américas del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington. Rodríguez y otros podrían tener incentivos para entregarse a EE.UU. en términos más favorables en lugar de arriesgar el destino de Maduro, dijo.
Breve celebración
La coalición opositora liderada por Machado llevaba meses preparando un plan de transición, que incluía propuestas para las primeras horas y días tras la salida de Maduro. El plan implicaba una breve celebración, movimientos rápidos para tomar el control de las instituciones del Estado y un camino para ganar el respaldo de la mayoría de los oficiales militares.
La realidad resultó diferente. Antes de que Trump hablara el sábado, Machado reiteró que la oposición estaba lista para honrar lo que llama el mandato de las elecciones de 2024 y asumir el poder. Tras la votación de ese año, los grupos opositores recogieron copias de una amplia mayoría de actas oficiales que mostraban a González, un exdiplomático de 76 años, derrotando a Maduro con casi el 70% de los votos. González se encuentra ahora exiliado en España.
“González debe tomar posesión inmediatamente y ser reconocido como comandante en jefe de las fuerzas armadas”, dijo Machado antes de las declaraciones de Trump, esbozando los pasos iniciales que incluían la restauración del orden, la liberación de los presos políticos y el inicio de una recuperación económica.
Trump ha enviado señales contradictorias sobre su relación con Machado. Aunque reconoció que la felicitó por teléfono tras el anuncio de su premio Nobel, más tarde dijo públicamente que no sabía quién era, pero que era una “mujer muy generosa” y “agradable” por dedicarle su premio.
Sin embargo, Machado tiene una larga historia con algunos de los asesores de Trump en seguridad nacional y política exterior, y personas cercanas a la oposición creen que trabajarán para labrarle un papel a medida que se aclare el plan para Venezuela.
En una entrevista en octubre en el programa de Bloomberg , Machado dijo que había estado en contacto con el secretario de Estado Marco Rubio, con su equipo y con miembros de ambos partidos en el Congreso durante la concentración militar estadounidense en el Caribe que comenzó a mediados de agosto. Machado dijo en repetidas ocasiones que apoyaba las acciones de la administración, sin hacer comentarios sobre los ataques aéreos estadounidenses o las muertes.
Rubio, que acompañó a Trump el sábado, no hizo comentarios sobre Machado o su papel en el proceso durante la rueda de prensa.
Confundiendo aún más las cosas el sábado, Trump retuiteó un comentario del primer ministro francés, Emmanuel Macron, quien dijo que esperaba que González asegurara rápidamente una transición pacífica, “respetuosa de la voluntad del pueblo venezolano.”
Planes petroleros
Trump también dijo el sábado que grandes empresas estadounidenses invertirían miles de millones de dólares en Venezuela, en particular para reparar la “podrida” infraestructura petrolera, describiéndolo como una oportunidad para generar beneficios tanto para los venezolanos como para EE.UU., “por los daños causados”.
El plan económico de Machado, conocido como “Tierra de Gracia”, prevé una profunda revisión del sector petrolero de Venezuela. Aunque no llega a privatizar la empresa estatal Petróleos de Venezuela SA, reduciría drásticamente el papel de la compañía, abriría la producción y las infraestructuras a la inversión privada y separaría las funciones reguladoras de las operativas.
Los planes declarados de Trump para la industria petrolera podrían ser un intento de presionar a la oposición para que acepte la visión estadounidense si finalmente toma el poder, dijo una de las personas familiarizadas con el asunto.
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