Bloomberg — El proyecto de ley de financiación de la aplicación de la ley de inmigración del presidente Donald Trump, largamente aplazado, fue aprobado por el Senado estadounidense a primera hora de este viernes, superando el empuje de los disidentes republicanos preocupados de que la administración resucitara un controvertido fondo para pagar a aliados políticos que afirman haber sido injustamente atacados por el gobierno federal.
Varios republicanos habían mantenido como rehén el proyecto de ley de US$70.000 millones, eliminando en última instancia la financiación federal para el salón de baile del presidente en la Casa Blanca y arrancando a la administración la promesa de desechar el “fondo antiarmas” de US$1.800 millones que Trump había planeado.
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Pero cuando el debate sobre la medida se puso en marcha el jueves, varios republicanos trataron de convertir en ley la prohibición del fondo. Sus esfuerzos, que se desarrollaron a la vista del público en conversaciones en el pleno del Senado, frustraron a los líderes republicanos y paralizaron el debate sobre la medida.
“Ahora mismo no confío en nada”, dijo el jueves el líder de la mayoría en el Senado, John Thune.
El senador Bill Cassidy, uno de los republicanos en el centro del retroceso que se produjo en el pleno el jueves, dijo a principios de esta semana que quería asegurarse de que el fondo estaba “realmente muerto” y no solo “casi muerto”. Trump acabó efectivamente con la carrera política de Cassidy el mes pasado cuando apoyó a otro candidato en las primarias republicanas del estado.
Cassidy se unió al senador demócrata Cory Booker para escribir un informe amicus argumentando en contra del fondo, que se enfrenta a un desafío legal. “El Fondo Antiarmas presenta una amenaza inmediata y nefasta a nuestro orden constitucional y a la autoridad del Congreso”, escribieron los senadores.
El fiscal general en funciones, Todd Blanche, informó al Congreso de que el Departamento de Justicia estaba cancelando el fondo de liquidación, pero algunos legisladores han pedido más garantías de que no se reactivaría en una fecha posterior.
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Los senadores intentaron elaborar varias enmiendas para lograr ese objetivo. Los vulnerables republicanos Susan Collins, de Maine, Jon Husted, de Ohio, y Dan Sullivan, de Alaska, apoyaron los condenados esfuerzos demócratas dirigidos al fondo, revelando fracturas dentro del partido a medida que se acercan las elecciones de mitad de mandato. El voto les da cierta cobertura en la campaña electoral.
Cassidy también fue autor de una enmienda fallida con el demócrata Chris Van Hollen para impedir que quienes agredieron a agentes de policía durante el motín del Capitolio del 6 de enero de 2021 recibieran indemnizaciones.
Pero todos los intentos de consagrar en la ley restricciones al fondo no lograron reunir suficiente apoyo en el Senado para ser aprobados, una señal de que Trump aún mantiene cierta influencia en la cámara que está cada vez más en desacuerdo con el presidente.
“Los republicanos se negaron a ilegalizar permanentemente el fondo para sobornos de US$2.000 millones de Trump, dejando que los contribuyentes dependan sólo de una promesa del arreglador personal de Donald Trump”, dijo el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, en el pleno del Senado. “Eso no es rendición de cuentas. Eso es un permiso”.
El proyecto de ley de financiación de la inmigración, que financiaría la deportación y otros esfuerzos de aplicación de la ley durante el resto del mandato de Trump, se dirige a la Cámara para su votación la próxima semana. El proyecto de ley no incluye restricciones a las tácticas de los agentes, entre ellas prohibirles el uso de máscaras faciales y obligarles a llevar cámaras corporales e identificación.
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En otro revés para Trump, varios republicanos se unieron a los demócratas para bloquear una moción de procedimiento sobre la legislación que prorroga una disposición que expira de una ley de espionaje. Los demócratas han amenazado con frenar esa legislación si Trump sigue adelante con sus planes de instalar como director interino de Inteligencia Nacional a Bill Pulte, un leal que ha utilizado su posición como máximo regulador de la vivienda del país para lanzar investigaciones sobre supuestos opositores al presidente.
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