Bloomberg — SpaceX (SPCX), la compañía de Elon Musk, está proponiendo construir un gasoducto en Florida de gas natural para suministrar combustible a sus cohetes Starship, que se lanzan desde Cabo Cañaveral.
El gasoducto daría servicio a las instalaciones de SpaceX y cubriría la creciente necesidad de gas de la empresa, que este licúa para utilizarlo como combustible para cohetes, según un documento presentado ante la Comisión de Servicios Públicos de Florida.
En un escrito que se presentó el 24 de septiembre, una filial de SpaceX denominada Coastal Connect Services LLC solicitó la construcción de un gasoducto de 32,4 millas (52,1 km) y 16″ de diámetro en el condado de Brevard, donde se encuentra Cabo Cañaveral. Este se conectaría con Florida Gas Transmission, un gasoducto operado por Energy Transfer LP (ET).
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SpaceX no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Energy Transfer tampoco respondió a una solicitud de comentarios.
De llevarse a cabo, el conducto sería similar al gasoducto de 8 millas (12,87 km) solicitado por SpaceX para su plataforma de lanzamiento de Boca Chica, en el sur de Texas, de acuerdo con un documento presentado ante la Comisión Ferroviaria de Texas a nombre de otra filial, Lone Star Mineral Development.
Según el documento presentado en Florida, SpaceX evaluó diferentes opciones para la ampliación del gasoducto y se puso en contacto con compañías que cuentan con gasoductos existentes propiedad de Chesapeake Utilities (CPK), entre ellas Florida City Gas o Peninsula. La empresa recurrió finalmente a Coastal Connect como filial de reciente creación.
SpaceX utiliza metano, el componente principal del gas natural, en forma líquida como propulsante para sus cohetes Starship. Hoy, la empresa recibe suministros de gas natural licuado transportados en camiones desde instalaciones a pequeña escala de GNL situadas en Florida y otros lugares.
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La construcción de un gasoducto para el suministro de gas proporcionaría un flujo constante de combustible para satisfacer el incrementos previsto de la demanda. SpaceX seguiría necesitando licuar el combustible, lo que requeriría infraestructura de GNL.
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) no respondió a una solicitud de comentarios sobre si la agencia tenía conocimiento de los planes de SpaceX relativos al gasoducto.
SpaceX ha comenzado a contratar a operadores de gas natural, entre otros lugares, en Texas y Florida.
-Con la colaboración de Loren Grush y Dana Hull.
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