¿Cómo se sentirá el cambio climático? Una nueva herramienta lo estima en detalle

Probable Futures construyó una herramienta de mapeo global que muestra los crecientes riesgos en varios niveles de cambio de temperatura.

Arden tierras protegidas en Brasil
Por Eric Roston
25 de septiembre, 2021 | 02:21 PM

Bloomberg — Una iniciativa llamada Probable Futures espera que sus mapas interactivos que muestran qué tan rápido podría calentarse la Tierra lleven a los ciudadanos y países a plantearse preguntas sobre cómo el cambio climático está transformando su mundo, un primer paso para lidiar con la adaptación y la prevención de condiciones cada vez más graves.

Spencer Glendon, de 52 años, fundador de Probable Futures y miembro del Woodwell Climate Research Center de Massachusetts, fue director de investigación de la gestora de inversiones Wellington Management. Siempre le han atraído los temas que podrían transformar los mercados financieros si la gente les prestara atención.

La economía moderna se basa en una suposición simple y hasta hace poco, correcta, de que el clima global es estable. La forma más inteligente de tratar el clima de la Tierra en cualquier evaluación de riesgos, remontándonos al origen de las evaluaciones de riesgos, era ignorarlo. Pero el clima cambiante ya no puede ser ignorado y los profesionales de todos los ámbitos carecen de herramientas que les ayuden a pensar en las implicaciones, dijo Glendon.

Cuando el pasado era un indicador más útil del futuro, las herramientas como las hojas de cálculo eran todo lo que la mayoría de la gente necesitaba extrapolar, dijo Glendon. El cambio climático requiere una comprensión de como los sistemas naturales se han visto afectados por la contaminación por gases de efecto invernadero. La Tierra se ha calentado alrededor de 1,1° Celsius desde la industrialización, más de lo que ha estado en 125.000 años.

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El clima estable fue una suposición que simplemente dimos por sentado”, dijo. “Todo lo demás se construyó sobre esa suposición. Durante 12.000 años, el clima fue esencialmente estable, por lo que pudimos mirar hacia atrás en los datos actuariales y pronosticar el futuro“.

Lo que todo el mundo necesita, dijo, son más mapas.

Trabajando con expertos en Woodwell Center, Probable Futures construyó una herramienta de mapeo global que muestra los crecientes riesgos según varios niveles de cambio de temperatura. Dos niveles, un calentamiento de 0,5° C y 1° C por encima de las temperaturas preindustriales, ya pertenecen al pasado. Los escenarios de Probable Futures aumentan en incrementos de medio grado hasta 3° C, una cantidad catastrófica que también es una estimación común del calentamiento esperado para 2100 si las emisiones no cesan. Se están preparando mapas escalables para precipitaciones y sequía. Los mapas interactivos se publicaron con una introducción exhaustiva a la ciencia del clima y el modelo de sistema de la Tierra, para explicar cómo funcionan las herramientas.

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El mapa muestra la diferencia entre las sequías que experimentará el mundo con una temperatura global que se mantiene por debajo de los 0,5°C y los 3°Cdfd

Su enfoque permite a los usuarios, que pueden variar desde trabajadores de la industria de finanzas hasta educadores, comprender mejor lo que sucede cuando los sistemas naturales sufren tensiones. Por ejemplo, los mapas muestran que si las temperaturas suben 2,5° C, gran parte de la región montañosa de Sierra Nevada de California puede pasar de no tener días por encima de los 32° C (90° F) a tenerlos todos los días durante un mes.

Las temperaturas más altas no respetan fronteras, pero las políticas para proteger a las personas sí. Eso crea la posibilidad de que haya grandes disparidades en las formas en que los vecinos afrontan el mismo problema. Los países adyacentes que experimentan cambios similares pero viven bajo diferentes gobiernos pueden enfrentarse a diferentes niveles de riesgo. El número anual de noches en Israel que no estén por debajo de los 20° C también afectará a Palestina, Egipto, Siria y Jordania. Las elevaciones más altas protegerán al Líbano por un tiempo. El Medio Oriente, el norte de África y el sur y el oeste de Asia experimentarán un calentamiento mucho más peligroso que una Europa más fría y rica.

Millones de personas están empezando a comprender el cambio climático, dijo Alison Smart, directora ejecutiva del grupo. “Visualizamos a Probable Futures como una especie de primera parada, estableciendo esa base para ayudarlos a comprender el alcance, la escala, la urgencia y, en realidad, los términos que la Tierra establece sobre cómo podemos vivir”.

Las empresas y los inversores requieren cada vez más estos datos. Un grupo asesor sobre riesgos climáticos de California emitió un informe el lunes que recomienda que el estado se asegure de que todos tengan acceso a los datos climáticos y la ayuda técnica para usarlos. La herramienta Probable Futures podría ayudar, dijo la coautora Alicia Seiger, directora general del Centro Steyer-Taylor de Política Energética y Finanzas de la Universidad de Stanford.

La cantidad de "tormentas que suceden una vez cada 100 años" que tendrían lugar con un calentamiento global de 3°C.dfd

A medida que los gobiernos y las empresas construyen infraestructuras para tiempos más calurosos, todos deben saber cómo pueden ser las condiciones, y las herramientas de mapeo pueden verse cada vez más como una infraestructura pública necesaria. Probable Futures espera que partes de su herramienta sean accesibles al público para que las personas y las organizaciones puedan personalizar los mapas.

“La necesidad de asistencia técnica es enorme”, dijo Seiger. “Este nivel de información puede ser suficiente para el tipo de toma de decisiones que se requiere”.