Bloomberg — Una de las empresas mineras más grandes del mundo está ingresando al negocio de la construcción.
Vale SA está comenzando a extraer arena del material sobrante del procesamiento de mineral de hierro para abastecer proyectos de construcción civil en Brasil. Al mismo tiempo, el gigante minero con sede en Río de Janeiro está desarrollando un tipo de cemento geopolímero de bajas emisiones que utilizará la arena de los residuos mineros, dijo Rogerio Nogueira, director de marketing de mineral de hierro y carbón.
Las llamadas iniciativas sostenibles de arena y cemento verde de Vale son parte del impulso de la industria minera para limpiar sus propias operaciones y cadenas de suministro en medio de la lucha del mundo por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El plan es escindir iniciativas exitosas en un tipo de capital de riesgo corporativo, señaló Nogueira en una entrevista.
El proyecto de cemento aún está en desarrollo, mientras que la operación de arena comenzó con 250.000 toneladas métricas, para posteriormente aumentar hasta al menos 1 millón de toneladas el próximo año. Vale podría llegar a producir 50 millones de toneladas, que es aproximadamente lo que contienen sus relaves de mineral de hierro. Eso se compara con el mercado de arena de Brasil, de más de 300 millones de toneladas, y la industria global, de alrededor de 40.000 millones de toneladas, la mayoría de lo cual proviene del dragado ilegal.
“La arena es un producto básico fundamental para el mundo, que tiene un gran impacto en el medio ambiente debido al dragado de los ríos”, dijo Nogueira.
Más allá del cemento y el pavimento de carreteras, Vale está buscando otros usos para la arena, como la cerámica. Universidades en Australia y Suiza están estudiando posibles aplicaciones de arena elaborada a partir de minerales, utilizando a Vale como caso de estudio.
Con la asistencia de Mariana Durao.
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