Bloomberg — Amazon (AMZN) está respaldando un proyecto masivo del gigante petrolero Occidental Petroleum Corp. para absorber carbono del aire, el último esfuerzo del minorista para compensar los gases de efecto invernadero emitidos por su flota de camiones, furgonetas de reparto y aviones.
La empresa, con sede en Seattle, anunció el martes que comprará a Oxy 250.000 toneladas métricas de servicios de eliminación de carbono a lo largo de 10 años. La filial de eliminación de carbono de la petrolera, 1PointFive, está construyendo actualmente una enorme planta en el oeste de Texas diseñada para extraer carbono de la atmósfera, un proceso conocido como captura directa de aire.
Amazon, que pretende eliminar sus emisiones de carbono para 2040, afirma que alcanzará ese objetivo principalmente mediante cambios operativos como el uso de energía solar y vehículos eléctricos. La empresa también utilizará créditos adquiridos para compensar la parte de sus emisiones de gases de efecto invernadero que no pueda eliminar. En los últimos años, Amazon ha invertido millones en proyectos de reforestación y conservación de bosques en todo el mundo. Los árboles absorben carbono a medida que crecen.
En julio, Amazon declaró haber emitido 71,27 millones de toneladas métricas de CO2 equivalente en 2022, un 0,4% menos que el año anterior, debido a la ralentización de su crecimiento y a la puesta en marcha de proyectos de energías renovables. Las emisiones de la compañía han aumentado alrededor del 40% desde que Amazon estableció su objetivo de cero neto en 2019.
El anuncio del martes marca la primera inversión de Amazon en soluciones tecnológicas diseñadas para extraer carbono del aire. Amazon no reveló cuánto pagaría por tonelada de carbono eliminada como parte del acuerdo con Oxy, que profundiza una asociación corporativa ya existente. En julio, Oxy hizo de Amazon Web Services su “proveedor de nube preferido”, afirmando que confiaría en la unidad de nube para sus sistemas centrales de producción y herramientas analíticas, así como para la tecnología de sus plantas de captura directa de aire.
Este tipo de asociaciones entre gigantes de la nube y perforadoras petrolíferas suscitan controversia entre los activistas medioambientales y algunos empleados de las grandes tecnológicas, que consideran que tienden un salvavidas a las empresas de combustibles fósiles. AWS y algunos rivales afirman que sus servicios en la nube pueden ayudar a los clientes a operar de forma más eficiente y cumplir sus propios objetivos climáticos.
Oxy también planea bombear CO2 en pozos petrolíferos ya existentes para forzar una mayor extracción a la superficie, un proceso que, según afirma, producirá crudo libre de emisiones. Los servicios de eliminación de carbono que Amazon adquiera de Oxy se almacenarán en acuíferos salinos, no se utilizarán para extraer petróleo, dijo en un comunicado Jamey Mulligan, responsable de neutralización de carbono de Amazon. “La captura directa del aire será fundamental para combatir el cambio climático global, y la ciencia nos dice que tenemos un estrecho margen para ampliar masivamente la tecnología”, afirmó. “Trabajaremos en todas las industrias y sectores que tienen experiencia y activos existentes que pueden ayudarnos a acelerar un futuro de carbono neto cero”.
Empresas como All Nippon Airways, Airbus y Shopify han anunciado la compra de créditos de eliminación de carbono a 1PointFive.
Por otra parte, Amazon ha anunciado que invertirá en CarbonCapture Inc, una empresa que fabrica sistemas de captura directa de aire. Como parte del acuerdo, Amazon adquiere el derecho de hasta 100.000 toneladas métricas de créditos de carbono de CarbonCapture, que posteriormente asignará entre sus propios negocios, o pondrá a disposición de sus socios, proveedores y clientes.
El mundo necesitará eliminar miles de millones de toneladas anuales de CO2 de aquí a mediados de siglo para evitar los peores efectos del cambio climático. Sin embargo, la industria de eliminación de carbono sigue siendo incipiente y sólo extrae unos pocos miles de toneladas anuales de carbono de la atmósfera. Varias empresas han adquirido servicios para ampliar el mercado, y el gobierno federal acaba de anunciar inversiones por valor de 1.200 millones de dólares en los llamados centros DAC para acelerar la maduración de la tecnología. Eso incluye una adjudicación a Oxy para construir otra planta en Texas donde almacenará exclusivamente CO2.
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