David Ellison hace una oferta por el imperio mediático de la familia Redstone

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Bloomberg — El productor de cine David Ellison, hijo del multimillonario Larry Ellison, ha hecho una oferta preliminar para comprar National Amusements, la compañía matriz de la familia Redstone, como una forma de asumir el control de Paramount Global, el gigante de los medios que posee MTV y Nickelodeon, según personas familiarizadas con el asunto.

Ellison también ha mantenido conversaciones con Paramount sobre la fusión de su estudio de cine y televisión, Skydance Media, en la mayor empresa de medios de comunicación, después de que él tome el control. Ambas partes han contratado asesores e intercambian información financiera, dijeron las personas que pidieron no ser identificadas discutiendo conversaciones privadas.

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National Amusements posee salas de cine y controla más del 77% de las acciones con derecho a voto de Paramount. La presidenta de Paramount, Shari Redstone, y sus asesores han discutido los términos de una adquisición de National Amusements con Ellison.

Él planea financiar un acuerdo con la ayuda de los inversores de Skydance, en particular su padre, cofundador de la gigante de software Oracle y uno de los hombres más ricos del mundo, así como las firmas de capital privado RedBird Capital Partners y KKR & Co.

Ellison, un magnate de los medios de 41 años, está tratando de aprovechar una rara oportunidad de comprar uno de los grandes estudios de Hollywood. Se ha reunido con Redstone e intentado convencerla de que será un guardián de los muchos activos de la compañía, en particular su estudio homónimo, un negocio de 110 años que ha producido, entre otras, películas clásicas. Ellison ha trabajado con Paramount Pictures durante años como financiero y productor de proyectos que incluyen la serie de películas, la franquicia cinematográfica y el éxito de taquilla.

No hay certeza de que se concrete un acuerdo. Ellison y sus asesores podrían encontrar algo que no les gusta mientras revisan las finanzas de Paramount.

El lado de Paramount también puede tener preocupaciones. El precio de las acciones de Paramount ha caído a medida que sus redes de cable pierden espectadores y su negocio de transmisión de pérdidas. Su valor en el mercado de valores es ahora de aproximadamente US$9 mil millones. Skydance fue valorada por última vez en US$4 mil millones, por lo que si se fusionaran, es posible que se les solicite a los inversores de Paramount que renuncien a una parte considerable de la compañía.

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Cualquier acuerdo será complicado y podría estar sujeto a litigios debido a una estructura inusual. Ellison está intentando tomar el control de la compañía de medios comprando a su accionista controlador. El administrador de dinero Mario Gabelli, uno de los principales accionistas de Paramount, ha expresado su preocupación de que los Redstone puedan vender a condiciones que no se ofrecen a otros inversores.

Los accionistas de CBS demandaron a Redstone cuando fusionó la emisora con Viacom, y muchas personas involucradas en estas negociaciones temen una demanda similar ya que Redstone y su familia poseen una participación económica mucho menor en la compañía que su poder de voto sugiere.

Redstone debe considerar los términos de Ellison y determinar si está realmente lista para renunciar al control del imperio mediático de su familia. Hasta hace poco, ella se mostraba reacia a vender el negocio que su padre construyó a través de una serie de adquisiciones audaces. Pero una decisión de reducir el dividendo de la compañía el año pasado la llevó a recibir un inversor externo y renegociar la deuda de National Amusements.

Si Ellison toma el control, heredará un venerable estudio y muchos dolores de cabeza. Él y sus asesores han discutido la venta del conjunto de redes de cable de la compañía, pero han asegurado a Redstone que no dividirán la compañía en varias partes y que su principal motivo es brindarle los recursos que necesita para competir con sus competidores más grandes en los medios de comunicación. El destino del servicio de transmisión Paramount+ es incierto.

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