Bloomberg — El nuevo gobierno conservador de Chile prevé un crecimiento económico ligeramente superior al 2% este año, impulsado por reformas a favor de la inversión y recortes de gastos ante el impacto de la guerra con Irán en los precios de los combustibles.
El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, reiteró el sábado la meta de crecimiento del gobierno del 4%, si bien reconoció que el país tendrá que afrontar algunas dificultades a corto plazo.
“Este primer año no va a ser fácil”, declaró en una entrevista en Nueva York, donde se ha reunido con inversionistas. “Recibimos un país estancado, con un alto desempleo”.
Ver más: Estrategia de Kast para equilibrar el presupuesto de Chile enfrenta un inicio difícil
El presidente José Antonio Kast asumió el cargo en marzo, justo cuando los precios del petróleo se dispararon debido a la guerra con Irán. Inmediatamente aumentó los precios internos de los combustibles en más del 50%, evitando los subsidios que muchos gobiernos han ofrecido para mitigar el impacto del aumento de los costos energéticos en la inflación.
“Si hubiéramos tenido una mejor situación fiscal, tal vez habría actuado de otra manera”, dijo Quiroz, añadiendo que tuvo que intervenir para evitar que el programa gubernamental más amplio se viera comprometido. “Simplemente no podíamos permitírnoslo”.
Incluso antes del aumento de los precios de los combustibles, la economía chilena se había contraído interanualmente durante tres meses consecutivos hasta marzo. El desempleo alcanzó el 8,9% tras un aumento mayor al esperado en el mismo período.
Aun así, Quiroz prevé que el crecimiento se vea impulsado por los precios más altos del cobre, principal producto de exportación de Chile, y por las reformas presentadas al Congreso el mes pasado.
Entre las más de 40 propuestas de un proyecto de ley ómnibus, el gobierno de Kast planea reducir la tasa del impuesto de sociedades del 27% al 23% para las medianas y grandes empresas, y a cerca del 20% para las empresas que contraten trabajadores no cualificados mediante un subsidio. El paquete también busca eliminar el impuesto sobre las ganancias de capital en la venta de acciones de bajo valor y crear un nuevo marco de inversión que brinde mayor seguridad jurídica y fiscal tanto para inversionistas locales como extranjeros.
A pesar de enfrentarse a un Congreso dividido, Quiroz se mostró confiado en que los elementos centrales del proyecto de ley se aprobarán en junio. “Tengo muchas esperanzas”, afirmó.
Ver más: Chile descarta recortes a pensiones tras polémica por revisión del gasto
Antes de convertirse en ministro de Hacienda, Quiroz era una figura menos conocida dentro de la selecta red de economistas chilenos. Es doctor en Economía por la Universidad de Duke y se especializa en microeconomía, habiendo desarrollado su carrera asesorando a empresas y siendo miembro del consejo de administración de la Bolsa de Santiago. Quiroz, junto con su colega consultor Tomás Bunster, fue una de las primeras figuras clave que Kast reclutó al comenzar a conformar su equipo económico el año pasado.
Quiroz ha declarado que el programa económico se centra en tres áreas principales: desregulación, reducción de impuestos y ajuste fiscal. Kast y Quiroz apuestan a que la reducción de impuestos y la simplificación de los trámites burocráticos impulsarán el crecimiento, aumentarán los ingresos y contribuirán al equilibrio presupuestario al final de su mandato de cuatro años.
Lea más en Bloomberg.com
